Atari 2600 (Dansk)
Dannelse af Atari
Erhvervelse af cyan Ingeniør
Debut af MOS 6502
Salg af Atari til Warner Communications
Lancering af Atari VCS
Dannelse af Activision
Frigivelse af Space Invaders
Første bankomskiftede spil: Asteroider
Omdøbning til Atari 2600
Frigivelse af Pac-Man og ET
Nordamerikansk videospilnedbrud
Salg af Atari til Jack Tramiel
Frigivelse af Atari 2600 Jr.
Afbrydelse
Atari, Inc. blev grundlagt af Nolan Bushnell og Ted Dabney i 1972. Deres første store produkt var Pong, et af de første succesrige arkadespil. I 1975 havde Atari frigivet en Pong-hjemmekonsol, der konkurrerede mod Magnavox, den eneste anden store producent af hjemmekonsoller på det tidspunkt. Atari-ingeniører erkendte imidlertid, at begrænsningen af brugerdefineret logik brændte på printkortet; dette tillod kun ét spil (og dets varianter), hvilket betyder at ethvert nyt spil ville kræve en helt anden konsol. Da udviklingen af en konsol kostede mindst 100.000 dollars og tid til at gennemføre og kun havde en holdbarhed på tre måneder, før den blev forældet, var det en risikabel forretningsmodel.
I 1974 havde Atari erhvervet Cyan Engineering, et elektronikfirma i Grass Valley grundlagt af Steve Mayer og Larry Emmons, begge tidligere kolleger fra Bushnell og Dabney fra Ampex. Nu kendt som Grass Valley Think Tank udviklede de nye ideer til arkadespil. På grund af bekymringer omkring single-game konsoller begyndte Grass Valley-teamet at arbejde på en hjemmekonsol med support til flere spil. Mayer og Emmons fastslog, at en hjemmekonsol ville kræve, at nyopfundne mikroprocessorer understøtter flere spil, men sådanne mikroprocessorer kostede US $ 100-300 på det tidspunkt langt uden for det interval, som deres marked ville understøtte. Virksomheden havde imidlertid indledt forhandlinger med Motorola om brugen af deres nyligt introducerede Motorola 6800 til brug i fremtidige systemer.
6502Edit
I september 1975 debuterede MOS Technology for 6502 for $ 25 på Wescon-messen i San Francisco. Mayer og Ron Milner deltog og mødtes med lederen af holdet, der oprettede chippen, Chuck Peddle. Peddle og John Paivinen kørte til Cyan, efter at Wescon var lukket.
I løbet af to dage skitserede MOS- og Cyan-ingeniørerne et system ved hjælp af en omkostningsreduceret version af CPUen samt en RIOT-chip til input / produktion. Mayer og Milner fortalte Peddle, at de havde brug for at købe chips til et $ 12 pr. Par, og MOS var i stand til at opfylde Cyans prispoint.
Som en del af aftalen ønskede Atari en anden kilde til chipsættet. Peddle og Paivinen foreslog Synertek, hvis medstifter, Bob Schreiner, var gode venner med Peddle. I oktober 1975 meddelte Atari markedet, at de bevæger sig fremad med MOS. Motorola-salgsteamet havde allerede fortalt deres ledelse, at Atari-aftalen var låst inde, og Motorola-ledelsen var spændende. De annoncerede en retssag mod MOS i næste uge.
Opbygning af systemetEdit
En Atari 2600-prototype
I december 1975 hyrede Atari Joe Decuir til at hjælpe med at designe den første prototype, med kodenavnet “Stella” (navnet på Decuirs cykel). En anden prototype blev afsluttet i marts 1976 ved hjælp af Jay Miner, der oprettede en chip kaldet Television Interface Adapter (TIA) til at sende grafik og lyd til et fjernsyn. Denne chip blev inkluderet i den anden prototype sammen med en 6507 og en ROM-patronstik og adapter.
Fairchild Camera and Instrument introducerede sin Fairchild Channel F-hjemmekonsol i november 1976 og slog Atari til markedet med en ROM-kassettebaseret system. Dette pressede Atari til at afslutte Stella hurtigere, men virksomheden manglede midler. Bushnell overvejede at tage Atari offentligt, men solgte i stedet virksomheden til Warner Communications for US $ 28 millioner. Warner stillede ca. 100 millioner dollars til rådighed, hvilket gjorde det muligt for Stella at blive hurtigt sporet. I 1977 var det kommet langt nok til at mærke det som “Atari Video Computer System” (VCS) og begynde at udvikle spil til det.
Launch and successEdit
Den anden VCS-model har lettere plaststøbning og afskærmning, og en mere vinkelform end 1977-lanceringsmodellen.
Begyndelse i 1980 havde VCS kun fire frontafbrydere og en logotype med store bogstaver.
Enheden blev fremvist i midten af 1977 på Summer Consumer Electronics Show med planer om detailhandel frigivelse i oktober. Imidlertid stødte Atari på produktionsproblemer i løbet af sin første batch, og dens test blev kompliceret af brugen af patroner. I sidste ende blev konsollerne sendt til detailhandlere i november 1977.
Ved frigivelsen i september 1977 blev enheden prissat til 199 $ (svarende til 839,6 $ i 2019), og den blev leveret med to joysticks og en Combat-patron ; otte ekstra spil blev solgt separat. Atari solgte mellem 350.000 og 400.000 Atari VCS-enheder i løbet af 1977, tilskrevet forsinkelsen i forsendelsen af enhederne og forbrugerne “ukendt med ikke-dedikerede konsoller.
1978 var et udfordrende år for Atari med kun 550.000 solgte enheder ved årets afslutning af de 800.000, der var blevet fremstillet. Dette krævede yderligere økonomisk støtte fra Warner til dækning af tab. Selvom Warren Robinett i år opfandt det første action-eventyrspil, Adventure, der ændrede fundamentet for spil med det første spil med et “virtuelt rum større end skærmen”, havde Atari lidt for tabet af programmører David Crane, Bob Whitehead, Larry Kaplan og Alan Miller, firmaet “Fantastic Four”, der havde programmeret de fleste af de succesrige VCS-spil til det punkt. De fire forlod Atari, utilfredse over Warners tilsyn med virksomheden og behandlingen af programmører og dannede Activision , der introducerede tredjepartssoftware til VCS.
VCS var den bedst sælgende konsol i feriesæsonen 1979 med mere end 1 million solgte enheder, men Atari så ny konkurrence fra Mattel Intellivision og Magnavox Odyssey², som også brugte ROM-patroner.
Atari licenserede arkadespillet Space Invaders af Taito. Udgivelsen i begyndelsen af 1980 fordoblede konsolesalget til mere end 2 millioner enheder. VCS og dets patroner hjalp Atari med at tjene mere end 2 milliarder dollars i 1980. Salget fordobles derefter igen i de næste to år; i 1982 havde konsollen solgt 10 millioner enheder, mens dens bedst sælgende spil Pac-Man solgte 7 millioner eksemplarer. Konsollen solgte også 450.000 enheder i Vesttyskland inden 1984.
I 1982 lancerede Atari sin anden hjemmekonsol, som den kaldte Atari 5200; for at standardisere sin navngivning blev VCS omdøbt til “Atari 2600 Video Computer System” eller kort sagt “Atari 2600”, afledt af producentens varenummer CX2600. I 1982 kostede 2600-konsollen Atari ca. $ 40 at fremstille og solgte i gennemsnit $ 125. Virksomheden brugte $ 4,50 til $ 6 til at fremstille sine patroner plus $ 1 til $ 2 til reklame og solgte dem til $ 18,95 engros.
Tredjepartsudvikling Rediger
Activision, dannet af fire tidligere Atari VCS programmører, begyndte at udvikle tredjepartsspil til VCS i 1979. Atari forsøgte at blokere salget af Activision-patronerne, men tabte i retten og lod andre tredjeparts-VCS-spiludviklere blomstre.
Andre VCS -fokuserede spiludviklingsvirksomheder, der opstod i begyndelsen af 1980erne, omfattede US Games, Telesys, Games by Apollo, Data Age, Zimag, Mystique og CommaVid. Grundlæggerne af Imagic inkluderede tidligere Atari-programmører. Mattel og Coleco, der allerede producerer deres egen mere avancerede konsol, skabte forenklede versioner af deres eksisterende titler til 2600. Mattel brugte M Network-mærket til sine patroner. Tredjeparts titler tegnede sig for halvdelen af VCS-spilsalget i 1982.
Afvis og redesignEdit
Med tredjeparter, der konkurrerer om markedsandele, arbejdede Atari for at opretholde dominans på markedet ved at erhverve licenser til populære arkadespil og andre ejendomme at lave spil af. På trods af mange tekniske mangler solgte Pac-Man stadig mere end 10 millioner eksemplarer. På vej ind i feriesæsonen 1982 havde Atari stillet høje salgsforventninger på E.T. Extra-Terrestrial, et spil programmeret i cirka seks uger til at fange den stærke interesse for filmen. Atari producerede anslået fire millioner patroner og forventede, at titlen skulle sælge godt. Spillet blev dårligt gennemgået, hvilket kun førte til cirka 1,5 millioner solgte enheder.
Warner Communications rapporterede svagere resultater end forventet i december 1982 til sine aktionærer, idet de havde forventet en vækst på 50% fra år til år, men kun opnået 10-15% takket være faldende salg hos Atari. Sammen med det overmættede hjemmemarkedsmarked førte Ataris svækkede position investorer til at begynde at trække midler ud af videospil og begyndte en kaskade af effekter kendt som videospilnedbruddet i 1983.
I september 1983 sendte Atari 14 lastbiler med usolgte Atari 2600-patroner og andet udstyr til en losseplads i New Mexico-ørkenen, senere mærket begravelsen til videospil. Mens det længe blev betragtet som en bylegende, blev stedet udgravet i 2014 og opdagede, at der var blevet deponeret omkring 700.000 patroner der.
Warner, træt af at støtte Atari, begyndte at lede efter købere i 1984. I midten af 1984 begyndte softwareudvikling til 2600 var i det væsentlige stoppet bortset fra Atari og Activision. 2600 blev de-prioriteret efter Warners salg af Atari, Inc. i 1984, Consumer Division til Commodore-grundlægger Jack Tramiel; Tramiel flyttede forretningens “fokus til hjemmecomputere.
Det nordamerikanske marked for videospil kom sig ikke tilbage før omkring 1986, efter at Nintendo havde introduceret Nintendo Entertainment System i Nordamerika. Atari Corporation udgav en redesignet model af 2600 i 1986, understøttet af en annoncekampagne, der udråbte en pris på “under 50 bukke”. Med et stort bibliotek med patroner og et lavt prispunkt fortsatte 2600 med at sælge i slutningen af 1980erne. Atari udgav et sidste parti af spil i 1989 –90 inklusive Secret Quest og Fatal Run. Den endelige Atari-licenserede frigivelse er den eneste PAL-port for arkadespillet KLAX i 1990.
Efter mere end 14 år på markedet var 2600-linjen formelt ophørte den 1. januar 1992 sammen med Atari 7800 og Atari 8-bit-familien af hjemmecomputere.