Atari 2600 (Română)
Formarea Atari
Achiziționarea cianului Inginerie
Debutarea MOS 6502
Vânzarea Atari către Warner Communications
Lansarea Atari VCS
Formarea Activision
Lansarea Space Invaders
Primul joc de comutare bancară: asteroizi
Rebranding la Atari 2600
Lansarea Pac-Man și ET
Blocarea jocurilor video nord-americane
Vânzare Atari către Jack Tramiel
Lansarea lui Atari 2600 Jr.
Întreruperea
Atari, Inc. a fost fondată de Nolan Bushnell și Ted Dabney în 1972. Primul lor produs major a fost Pong, unul dintre primele jocuri arcade de succes. Până în 1975, Atari lansase o consolă de acasă Pong, concurând împotriva lui Magnavox, singurul alt producător important de console de acasă la acea vreme. Inginerii Atari au recunoscut, totuși, limitarea logicii personalizate arsă pe placa de circuit; aceasta a permis doar un singur joc (și variantele sale), ceea ce înseamnă că orice joc nou ar necesita o consolă complet diferită. Deoarece dezvoltarea unei console a costat cel puțin 100.000 USD și a durat până la finalizare și a avut o durată de valabilitate de aproximativ trei luni înainte de a deveni depășită, a fost un model de afaceri riscant.
Până în 1974, Atari a achiziționat Cyan Engineering, o companie de electronice din Grass Valley fondată de Steve Mayer și Larry Emmons, ambii foști colegi ai Bushnell și Dabney de la Ampex. Acum cunoscut sub numele de Grass Valley Think Tank, au dezvoltat idei noi pentru jocuri arcade. Din cauza îngrijorărilor legate de consolele pentru un singur joc, echipa Grass Valley a început să lucreze la o consolă de acasă cu suport pentru mai multe jocuri. Mayer și Emmons au stabilit că o consolă de acasă ar necesita microprocesoare nou inventate pentru a sprijini mai multe jocuri, dar astfel de microprocesoare costau 100-300 USD la momentul respectiv, mult în afara gamei pe care piața lor ar fi acceptată. Cu toate acestea, compania a deschis negocieri cu Motorola cu privire la utilizarea recent introdusă a Motorola 6800 pentru utilizarea în sisteme viitoare.
6502Edit
În septembrie 1975, MOS Technology a debutat pe 6502 pentru 25 USD la târgul Wescon din San Francisco. Mayer și Ron Milner au participat și s-au întâlnit cu liderul echipei care a creat cipul, Chuck Peddle. Peddle și John Paivinen au condus la Cyan după închiderea Wescon.
Peste două zile, inginerii MOS și Cyan au schițat un sistem folosind o versiune a procesorului redusă la cost, precum și un cip RIOT pentru intrare / ieșire. Mayer și Milner i-au spus lui Peddle că trebuie să cumpere chips-uri pentru o pereche de 12 USD, iar MOS a reușit să îndeplinească prețul lui Cyan.
Ca parte a tranzacției, Atari a dorit o a doua sursă de chipset Peddle și Paivinen au sugerat că Synertek, al cărui cofondator, Bob Schreiner, era bun prieten cu Peddle. În octombrie 1975, Atari a informat piața că avansează cu MOS. Echipa de vânzări Motorola a spus deja conducerii lor că tranzacția Atari era blocat, iar conducerea Motorola a fost lividă. Au anunțat un proces împotriva MOS săptămâna viitoare.
Construirea sistemuluiEdit
Un prototip Atari 2600
Până în decembrie 1975, Atari l-a angajat pe Joe Decuir pentru a ajuta la proiectarea primului prototip, denumit în cod „Stella” (numele Decuir „s bicicleta). Un al doilea prototip a fost finalizat până în martie 1976 cu ajutorul lui Jay Miner, care a creat un cip numit Adaptor de interfață pentru televiziune (TIA) pentru a trimite grafică și sunet către un televizor. Acest cip a fost inclus în al doilea prototip, împreună cu un slot 6507 și un cartuș ROM și adaptor.
Camera și instrumentul Fairchild și-a introdus consola de acasă Fairchild Channel F în noiembrie 1976, învingând pe Atari pe piață cu un Sistem bazat pe cartuș ROM. Acest lucru l-a presat pe Atari să o termine mai repede pe Stella, dar companiei îi lipseau fondurile. Bushnell a luat în considerare publicul Atari, dar a vândut compania Warner Communications pentru 28 de milioane de dolari SUA. Warner a furnizat aproximativ 100 de milioane de dolari SUA, ceea ce a permis ca Stella să fie rapid urmărită. Până în 1977, a avansat suficient de mult încât să-l numească „Sistemul de computer video Atari” (VCS) și să înceapă să dezvolte jocuri pentru acesta.
Lansare și succesEdit
Al doilea model VCS are un model și un ecran de plastic mai ușor, și o formă mai unghiulară, decât modelul de lansare din 1977.
Început în 1980, VCS avea doar patru comutatoare frontale și un logo cu majuscule.
Unitatea a fost prezentată la mijlocul anului 1977 la Summer Consumer Electronics Show, cu planuri de vânzare cu amănuntul lansare în octombrie. Cu toate acestea, Atari a întâmpinat probleme de producție în timpul primului său lot, iar testarea sa a fost complicată de utilizarea cartușelor. În cele din urmă, consolele au fost livrate către comercianții cu amănuntul în noiembrie 1977.
La lansare în septembrie 1977, unitatea avea un preț de 199 USD (echivalent cu 839,6 USD în 2019) și a fost livrată cu două joystick-uri și un cartuș Combat ; opt jocuri suplimentare au fost vândute separat. Atari a vândut între 350.000 și 400.000 de unități Atari VCS în 1977, atribuită întârzierii în livrarea unităților și „necunoașterii consumatorilor cu consolele nededicate.
1978 a fost un an provocator pentru Atari, cu doar 550.000 de unități vândute până la sfârșitul anului 800.000 care au fost fabricate. Acest lucru a necesitat sprijin financiar suplimentar din partea Warner pentru a acoperi pierderile. Deși Warren Robinett a inventat în acest an primul joc de acțiune-aventură, Adventure, schimbând fundamentele jocurilor cu primul joc cu un „spațiu virtual mai mare decât ecranul”, Atari suferise pierderea programatorilor David Crane, Bob Whitehead, Larry Kaplan și Alan Miller, „Fantastic Four” al companiei, care au programat majoritatea jocurilor de succes VCS până în acel moment. Cei patru au părăsit Atari, nemulțumiți de supravegherea companiei de către Warner și tratamentul programatorilor, și au format Activision , care a introdus software-ul terților în VCS.
VCS a fost cea mai bine vândută consolă în timpul sezonului de vacanță din 1979, cu peste 1 milion de unități vândute, dar Atari a văzut o nouă concurență din partea Mattel Intellivision și Magnavox Odyssey², care folosea și cartușe ROM.
Atari a licențiat hitul arcade Space Invaders de Taito. Lansarea sa la începutul anului 1980 a dublat vânzările consolelor la peste 2 milioane de unități. VCS și cartușele sale au ajutat Atari să câștige mai mult de 2 miliarde de dolari în 1980. Vânzările s-au dublat din nou în următorii doi ani; până în 1982, consola vânduse 10 milioane de unități, în timp ce cel mai bine vândut joc Pac-Man a vândut 7 milioane de exemplare. Consola a vândut, de asemenea, 450.000 de unități în Germania de Vest până în 1984.
În 1982, Atari a lansat a doua consolă acasă, pe care a numit-o Atari 5200; pentru a-și standardiza denumirea, VCS a fost redenumit „Sistemul de computer video Atari 2600” sau „Atari 2600” pe scurt, derivat din numărul piesei de fabricație CX2600. Până în 1982, consola 2600 a costat-o pe Atari aproximativ 40 USD și a vândut-o în medie pentru 125 USD. Compania a cheltuit între 4,50 și 6 USD pentru a-și fabrica cartușele, plus 1 până la 2 USD pentru publicitate și le-a vândut cu 18,95 USD cu ridicata.
Third party developmentEdit
Activision, format din patru foști Atari VCS programatori, au început să dezvolte jocuri de la terți pentru VCS în 1979. Atari a încercat să blocheze vânzarea cartușelor Activision, dar a pierdut în instanță, permițând altor dezvoltatori de jocuri VCS terți să înflorească.
Alte VCS – Companiile de dezvoltare a jocurilor concentrate care au apărut la începutul anilor 1980 au inclus Jocuri din SUA, Telesys, Jocuri de Apollo, Data Age, Zimag, Mystique și CommaVid. Fondatorii Imagic au inclus foști programatori Atari. Mattel și Coleco, fiecare producând deja propria consolă mai avansată, au creat versiuni simplificate ale titlurilor existente pentru 2600. Mattel a folosit numele de marcă M Network pentru cartușele sale. Titlurile unor terți au reprezentat jumătate din vânzările de jocuri VCS până în 1982.
Decline and redesignEdit
Cu terți care concurează pentru cota de piață, Atari a lucrat pentru a menține poziția dominantă pe piață prin achiziționarea de licențe pentru jocuri arcade populare și alte proprietăți din care să faci jocuri. Pac-Man, în ciuda numeroaselor defecte tehnice, a vândut încă peste 10 milioane de exemplare. Intrând în sezonul de vacanță din 1982, Atari a plasat așteptări mari de vânzări pe E.T. Extraterestru, un joc programat în aproximativ șase săptămâni, pentru a surprinde interesul puternic pentru film. Atari a produs aproximativ patru milioane de cartușe, așteptând ca titlul să se vândă bine. Jocul a fost slab revizuit, ducând la doar 1,5 milioane de unități vândute.
Warner Communications a raportat acționarilor rezultate mai slabe decât se aștepta în decembrie 1982, având în vedere că va crește de la 50% la an, dar obținând doar 10-15% datorită scăderii vânzărilor la Atari. Împreună cu piața de jocuri acasă suprasaturată, poziția slabă a lui Atari i-a determinat pe investitori să înceapă să scoată fonduri din jocurile video, începând o cascadă de efecte cunoscute sub numele de prăbușirea jocurilor video din 1983.
În septembrie 1983, Atari a trimis 14 camioane de cartușe Atari 2600 nevândute și alte echipamente la un depozit de deșeuri din deșertul New Mexico, denumit ulterior înmormântarea jocului video Atari. Deși a fost considerat mult timp o legendă urbană, situl a fost excavat în 2014, descoperind că aproximativ 700.000 de cartușe au fost depozitate acolo.
Warner, obosit să sprijine Atari, a început să caute cumpărători în 1984. Până la mijlocul anului 1984, dezvoltarea software-ului pentru 2600 se oprise în esență, cu excepția celor de la Atari și Activision. 2600 a fost dezorientat după vânzarea de către Warner în 1984 a diviziei Atari, Inc. a Consumer Division către fondatorul Commodore Jack Tramiel; Tramiel a mutat afacerea „concentrându-se pe computerele de acasă.
Piața jocurilor video din America de Nord nu și-a revenit decât în 1986, după ce Nintendo a introdus Nintendo Entertainment System în America de Nord. Atari Corporation a lansat un model reproiectat al 2600 în 1986, susținută de o campanie publicitară care susținea un preț de „sub 50 de dolari”. Cu o bibliotecă mare de cartușe și un preț scăzut, 2600 a continuat să se vândă până la sfârșitul anilor 1980. Atari a lansat un ultim lot de jocuri în 1989 –90, inclusiv Secret Quest și Fatal Run. Ultima versiune cu licență Atari este portul exclusiv PAL al jocului arcade KLAX în 1990.
După mai mult de 14 ani pe piață, linia 2600 a fost oficial întrerupt la 1 ianuarie 1992, împreună cu familia Atari 7800 și Atari pe 8 biți de computere de acasă.