Atari 2600 (Español)
Formación de Atari
Adquisición de Cyan Ingeniería
Debut del MOS 6502
Venta de Atari a Warner Communications
Lanzamiento de Atari VCS
Formación de Activision
Lanzamiento de Space Invaders
Primer juego de cambio de banco: Asteroides
Cambio de marca a Atari 2600
Lanzamiento de Pac-Man y ET
Caída de los videojuegos en Norteamérica
Venta de Atari a Jack Tramiel
Lanzamiento de Atari 2600 Jr.
Suspensión
Atari, Inc. fue fundada por Nolan Bushnell y Ted Dabney en 1972. Su primer producto importante fue Pong, uno de los primeros juegos de arcade exitosos. En 1975, Atari había lanzado una consola doméstica Pong, compitiendo con Magnavox, el único otro productor importante de consolas domésticas en ese momento. Los ingenieros de Atari reconocieron, sin embargo, la limitación de la lógica personalizada grabada en la placa de circuito; esto permitía solo un juego (y sus variantes), lo que significa que cualquier juego nuevo requeriría una consola completamente diferente. Debido a que el desarrollo de una consola costaba al menos US $ 100.000 y tiempo para completarse, y solo tenía una vida útil de aproximadamente tres meses antes de quedar obsoleta, era un modelo de negocio arriesgado.
En 1974, Atari había adquirido Cyan Engineering, una empresa de electrónica de Grass Valley fundada por Steve Mayer y Larry Emmons, ambos ex colegas de Bushnell y Dabney de Ampex. Ahora conocido como Grass Valley Think Tank, desarrollaron nuevas ideas para juegos de arcade. Debido a las preocupaciones sobre las consolas de un solo juego, el equipo de Grass Valley comenzó a trabajar en una consola doméstica con soporte para múltiples juegos. Mayer y Emmons determinaron que una consola doméstica requeriría microprocesadores recién inventados para admitir varios juegos, pero esos microprocesadores costaban entre 100 y 300 dólares en ese momento, muy por fuera del rango que admitiría su mercado. Sin embargo, la compañía había iniciado negociaciones con Motorola sobre el uso de su Motorola 6800 recientemente presentado para su uso en sistemas futuros.
6502Edit
En septiembre de 1975, MOS Technology presentó el 6502 para $ 25 en la feria comercial Wescon en San Francisco. Mayer y Ron Milner asistieron y se reunieron con el líder del equipo que creó el chip, Chuck Peddle. Peddle y John Paivinen condujeron a Cyan después de que Wescon cerró.
Durante dos días, los ingenieros de MOS y Cyan esbozaron un sistema utilizando una versión de la CPU de costo reducido, así como un chip RIOT para entrada / producción. Mayer y Milner le dijeron a Peddle que necesitaban comprar las fichas por $ 12 el par, y MOS pudo alcanzar el precio de Cyan.
Como parte del trato, Atari quería una segunda fuente del conjunto de chips . Peddle y Paivinen sugirieron a Synertek, cuyo cofundador, Bob Schreiner, era buen amigo de Peddle. En octubre de 1975, Atari informó al mercado que estaban avanzando con MOS. El equipo de ventas de Motorola ya le había dicho a su gerencia que el acuerdo de Atari estaba encerrados, y la administración de Motorola estaba furiosa. Anunciaron una demanda contra MOS la semana siguiente.
Construyendo el sistemaEditar
Un prototipo de Atari 2600
En diciembre de 1975, Atari contrató a Joe Decuir para ayudar a diseñar el primer prototipo, con nombre en código «Stella» (el nombre de Bicicleta de Decuir). Un segundo prototipo se completó en marzo de 1976 con la ayuda de Jay Miner, quien creó un chip llamado Adaptador de interfaz de televisión (TIA) para enviar gráficos y audio a un televisor. Este chip se incluyó en el segundo prototipo, junto con un 6507 y una ranura para cartucho ROM y un adaptador.
Fairchild Camera and Instrument presentó su consola doméstica Fairchild Channel F en noviembre de 1976, superando a Atari en el mercado con un Sistema basado en cartuchos ROM. Esto presionó a Atari para acabar con Stella más rápidamente, pero la empresa carecía de fondos. Bushnell consideró sacar a Atari a bolsa, pero vendió la empresa a Warner Communications por 28 millones de dólares. Warner proporcionó aproximadamente US $ 100 millones, lo que permitió que Stella se acelerara. Para 1977, había avanzado lo suficiente como para calificarlo como el «Sistema de computadora de video Atari» (VCS) y comenzar a desarrollar juegos para él.
Lanzamiento y edición exitosa
El segundo modelo VCS tiene molduras y blindajes de plástico más livianos, y una forma más angular, que el modelo de lanzamiento de 1977.
Principio en 1980, el VCS solo tenía cuatro interruptores frontales y un logotipo en mayúsculas.
La unidad se exhibió a mediados de 1977 en el Summer Consumer Electronics Show con planes para la venta minorista lanzamiento en octubre. Sin embargo, Atari encontró problemas de producción durante su primer lote y su prueba se complicó por el uso de cartuchos. Al final, las consolas se enviaron a los minoristas en noviembre de 1977.
En el lanzamiento en septiembre de 1977, la unidad tenía un precio de 199 dólares estadounidenses (equivalente a 839,6 dólares en 2019) y se envió con dos joysticks y un cartucho Combat. ; ocho juegos adicionales se vendieron por separado. Atari vendió entre 350.000 y 400.000 unidades Atari VCS durante 1977, atribuido a la demora en el envío de las unidades y a la «falta de familiaridad de los consumidores con las consolas no dedicadas.
1978 fue un año desafiante para Atari, con solo 550.000 unidades vendidas. al final del año de los 800.000 que se habían fabricado. Esto requirió más apoyo financiero de Warner para cubrir las pérdidas. Aunque Warren Robinett inventó este año el primer juego de acción y aventuras, Adventure, cambiando los fundamentos del juego con el primer juego con un «espacio virtual más grande que la pantalla», Atari había sufrido la pérdida de los programadores David Crane, Bob Whitehead, Larry. Kaplan y Alan Miller, los «Cuatro Fantásticos» de la compañía, que habían programado la mayoría de los juegos exitosos de VCS hasta ese momento. Los cuatro dejaron Atari, descontentos con la supervisión de Warner de la compañía y el trato a los programadores, y formaron Activision , que introdujo software de terceros en el VCS.
El VCS fue la consola más vendida durante la temporada navideña de 1979, con más de 1 millón de unidades vendidas, pero Atari vio una nueva competencia de Mattel Intellivision y Magnavox Odyssey², que también usaba cartuchos ROM.
Atari obtuvo la licencia del éxito arcade Space Invaders de Taito. Su lanzamiento a principios de 1980 duplicó las ventas de consolas a más de 2 millones de unidades. El VCS y sus cartuchos ayudaron a Atari a ganar más de $ 2 mil millones en 1980. Las ventas luego se duplicaron nuevamente durante los siguientes dos años; en 1982, la consola había vendido 10 millones de unidades, mientras que su juego más vendido Pac-Man vendió 7 millones de copias. La consola también vendió 450.000 unidades en Alemania Occidental en 1984.
En 1982, Atari lanzó su segunda consola doméstica, a la que llamó Atari 5200; Para estandarizar su denominación, el VCS pasó a llamarse «Sistema informático de vídeo Atari 2600», o «Atari 2600» para abreviar, derivado del número de pieza de fabricación CX2600. Para 1982, la consola 2600 le costó a Atari alrededor de $ 40 y se vendió por un promedio de $ 125. La compañía gastó entre $ 4.50 y $ 6 para fabricar sus cartuchos, más $ 1 a $ 2 para publicidad, y los vendió por $ 18.95 al por mayor.
Desarrollo de tercerosEditar
Activision, formada por cuatro ex Atari VCS programadores, comenzaron a desarrollar juegos de terceros para VCS en 1979. Atari intentó bloquear la venta de los cartuchos de Activision, pero perdió en los tribunales, lo que permitió que prosperasen otros desarrolladores de juegos de VCS de terceros.
Otros VCS -Empresas de desarrollo de juegos enfocadas que surgieron a principios de la década de 1980 incluyeron US Games, Telesys, Games by Apollo, Data Age, Zimag, Mystique y CommaVid. Los fundadores de Imagic incluyeron ex programadores de Atari. Mattel y Coleco, cada uno de ellos produciendo su propia consola más avanzada, crearon versiones simplificadas de sus títulos existentes para el 2600. Mattel utilizó la marca M Network para sus cartuchos. Los títulos de terceros representaron la mitad de las ventas de juegos de VCS en 1982.
Declive y rediseñoEditar
Con terceros compitiendo por participación de mercado, Atari trabajó para mantener su dominio en el mercado adquiriendo licencias para juegos de arcade populares y otras propiedades para crear juegos. Pac-Man, a pesar de tener numerosos defectos técnicos, vendió más de 10 millones de copias. De cara a la temporada navideña de 1982, Atari había puesto altas expectativas de ventas en E.T. the Extra-Terrestrial, un juego programado en unas seis semanas, para capturar el gran interés en la película. Atari produjo aproximadamente cuatro millones de cartuchos, esperando que el título se venda bien. El juego fue mal revisado, lo que llevó a solo alrededor de 1.5 millones de unidades vendidas.
Warner Communications reportó resultados más débiles de lo esperado en diciembre de 1982 a sus accionistas, habiendo esperado un crecimiento anual del 50% pero solo obteniendo 10-15% gracias a la disminución de las ventas en Atari. Junto con el mercado de juegos domésticos sobresaturado, la posición debilitada de Atari llevó a los inversores a comenzar a retirar fondos de los videojuegos, comenzando una cascada de efectos conocida como el colapso de los videojuegos de 1983.
En septiembre de 1983, Atari envió 14 camiones cargados de cartuchos Atari 2600 sin vender y otros equipos a un vertedero en el desierto de Nuevo México, más tarde denominado el entierro del videojuego Atari. Si bien durante mucho tiempo se consideró una leyenda urbana, el sitio fue excavado en 2014 y se descubrió que allí se habían depositado aproximadamente 700.000 cartuchos.
Warner, cansado de apoyar a Atari, comenzó a buscar compradores en 1984. A mediados de 1984, El desarrollo de software para el 2600 se había detenido esencialmente, excepto el de Atari y Activision. El 2600 perdió prioridad después de la venta de Warner en 1984 de la División de Consumidores de Atari, Inc. al fundador de Commodore, Jack Tramiel; Tramiel cambió el enfoque comercial hacia las computadoras domésticas.
El mercado de los videojuegos de América del Norte no se recuperó hasta 1986, después de que Nintendo introdujera el Nintendo Entertainment System en América del Norte. Atari Corporation lanzó un modelo rediseñado del 2600 en 1986, respaldado por una campaña publicitaria que promocionaba un precio de «menos de 50 dólares». Con una gran biblioteca de cartuchos y un precio bajo, el 2600 continuó vendiéndose hasta finales de la década de 1980. Atari lanzó un último lote de juegos en 1989 –90 incluyendo Secret Quest y Fatal Run. La versión final con licencia de Atari es la versión PAL del juego de arcade KLAX en 1990.
Después de más de 14 años en el mercado, la línea 2600 fue formalmente descontinuado el 1 de enero de 1992, junto con la familia de equipos domésticos Atari 7800 y Atari de 8 bits.