Breve historia del holandés en África

En este contexto, educación escolar para flamencos Los niños que crecen en el Congo también merecen cierta atención. Mientras que en Flandes los niños habían podido recibir (parte de) su educación en holandés desde la década de 1880, en el Congo se vieron obligados a asistir a escuelas primarias y secundarias de habla francesa (para blancos) hasta 1948. En ese año, algunos las escuelas se dividieron en una sección de habla francesa y otra de habla holandesa. En 1956, sólo veinticuatro de las cuarenta y tres escuelas primarias para blancos en toda la vasta colonia, y ocho de las veinticinco escuelas secundarias, tenían secciones separadas de habla francesa y holandesa (De Wilde 1958: 83 ).

Durante la década de 1950, una élite congoleña protestó contra el decreto de 1957 para la bilingüización de los tribunales y la preparación de un decreto similar para la administración. Su temor era que la emancipación social y económica por la que habían tenido que luchar durante tanto tiempo, y de la que la última integración de más congoleños en la administración colonial había sido un primer éxito, fuera ahora anulada. A pesar de algunas excepciones, muy locales, a los congoleños nunca se les había enseñado neerlandés en las escuelas coloniales para ellos, siendo el francés y el africano los únicos medios y materias de educación desde el principio. Si el holandés se convirtiera en un idioma oficial y, por lo tanto, exigible junto con el francés en la sociedad colonial, a los empleados congoleños se les negarían empleos y oportunidades profesionales, ya que no podrían servir a los colonos flamencos. Durante una reunión del Consejo de Gobierno celebrada en Leopoldville en diciembre de 1957, el representante congoleño Anekonzapa argumentó:

El conflicto lingüístico es una cosa metropolitana belga. No queremos nada de eso. Vemos en ello un gran peligro y exigimos una garantía oficial de que nunca se nos impondrá el idioma flamenco.

Cuando esta élite congoleña se levantó para componer los órganos de gobierno del nuevo Congo independiente después de junio de 1960, su resentimiento con las antiguas reivindicaciones flamencas se manifestó de inmediato. Por ejemplo, en septiembre de 1960, los esfuerzos flamencos anteriores, que habían llevado no menos de cuatro años de discusiones y debates, para bilingüizar la Universidad de Elisabethville, se redujeron de un plumazo, cambiando los estatutos para indicar claramente que el francés iba a ser el único idioma de instrucción en la universidad (Govaerts 2010). En segundo lugar, el 7 de enero de 1961, el nuevo gobierno divulgó una circular ordenando la eliminación del holandés de todos los documentos oficiales, así como de anuncios, mensajes y letreros en lugares públicos, y reemplazarlos por franceses monolingües (Matumele 1987: 189; Kazadi 1987: 152).

Intersecciones e influencias cruzadas

Durante los debates políticos belgas de 1908 sobre la Carta Colonial, el miembro del parlamento Adelfons Henderickx y otros argumentaron que el Congo eventualmente será poblado por una mayoría de belgas de Flandes, donde en ese momento las tasas de natalidad estaban en auge y escaseaban los trabajos. Henderickx también esperaba una contribución demográfica de «otros colonos de la tribu holandesa», entre los que destacan «los afrikaanders holandeses», a quienes calificó como «una raza tenaz». Se refirió a las negociaciones que ya habían tenido lugar entre afrikaners residentes en Angola desde 1874, pero descontentos con el dominio portugués (Stassen 2009, 2015), y las autoridades coloniales belgas, con el objetivo de organizar su asentamiento permanente en el suroeste del Congo. Henderickx mencionó que este proyecto se vio truncado por la muerte de uno de los líderes afrikaner, pero que, si iba a ser revivido, uno debería recordar que habían establecido la condición de que «la lengua holandesa, a la que los bóers son tan adjunto, debería tener, en el Congo, los mismos derechos que los franceses «.

En 1912, el posterior primer ministro sudafricano DF Malan hizo un viaje a las Rhodesias para evaluar la situación de los afrikaners que se habían establecido allí (Roux 1988), en particular la de sus compañeros miembros de la Iglesia Reformada Holandesa (Korf 2010, Malan 1914). Se dio cuenta de que casi todas las familias afrikaner que conoció deseaban emigrar más al norte, al Congo Belga, debido al nuevo estatus oficial que Holanda había ganado allí desde su Carta de 1908. El propio Malan, en cambio, abogó por una lucha afrikaner por el reconocimiento del holandés como lengua cooficial (junto con el inglés) en las Rodesias. Argumentó que esto permitiría una zona de habla holandesa unida y concatenada en toda el África subsahariana:

Si ahora Rhodesia concediera los mismos derechos al idioma de una parte importante de su población, el holandés sería el idioma oficial del continente desde Ciudad del Cabo hasta el río Ubangi, que está hasta las fronteras del Sudán, es decir, una distancia de 3.000 millas (1914: 37).

La visión de Malan de una hermandad etnolingüística corría un estrecho paralelismo con la imaginada por Henderickx y sus colegas en el parlamento belga. Ellos también soñaban abiertamente con una gran nación de hablantes de holandés que se extendía de forma contigua desde el ecuador hasta el extremo sur del continente africano.

Por la misma época, en 1914, el político belga Louis Franck hizo un viaje a África para afinar su conocimiento del continente y las políticas coloniales. Sorprendentemente, su viaje lo trajo primero a Sudáfrica. En Ciudad del Cabo, Stellenbosch y Pretoria, pronunció discursos para audiencias de afrikaners sobre la lucha flamenca por la igualdad lingüística en Bélgica, todos los cuales los afrikaners recibieron con gran entusiasmo (Walraet 1952: 331). Fue el invitado personal de D.F. Malan, así como de los primeros ministros posteriores J. Smuts y J.B.M. Hertzog y el ex presidente M.T. Steyn. Mantuvo conversaciones con cada uno de estos pensadores políticos sobre cuestiones de idioma, identidad flamenco-afrikaner y su creencia en la conveniencia de la segregación racial. Desde Sudáfrica, viajó al norte a través de las Rodesias hasta Katanga en el Congo Belga, un itinerario que recuerda mucho al que Malan había elegido dos años antes.

Louis Franck se convirtió en Ministro de Colonias en 1918, permaneciendo en el cargo. hasta 1924. Sus experiencias sudafricanas influyeron sustancialmente en sus políticas coloniales. Se refirió a la Carta Colonial de 1908, argumentando con bastante optimismo que los flamencos del Congo ahora tenían «exactamente los mismos» derechos lingüísticos que en Bélgica (Franck 1929: 1), disfrutando de la posibilidad de dirigirse a la administración y los tribunales en su propio idioma en todos los casos. situaciones (que no era el caso). Agregó que este estatus oficial pleno y real del holandés también había llegado a oídos de su amigo Jan Smuts en Sudáfrica. Informó que Smuts había reaccionado en términos verdaderamente exaltados:

un día, esto hizo que el eminente estadista sudafricano General Smuts dijera que el holandés se había elevado al rango de idioma oficial desde el Cabo hasta el Ecuador (Franck 1929: 1)

En conclusión, la historia de los holandeses en el África colonial, en principio, se desarrolla a lo largo de dos vías diferentes en dos partes diferentes del continente, una en el Congo Belga y la otra en Sudáfrica. Pero hubo referencias cruzadas notables entre eventos históricos en cada pista, un y coyunturas en las que los actores informaron e influyeron fuertemente en el pensamiento de los demás. En el limitado espacio disponible aquí para mí, solo he podido señalar algunos ejemplos de esto, pero espero haber despertado el interés del lector en esta parte poco conocida del pasado de África.

Michael Meeuwis estudió Historia Africana & Filología en la Universidad de Gante y Lingüística general en las Universidades de Ámsterdam y Amberes. Obtuvo su doctorado en 1997 en la Universidad de Amberes con una tesis sobre sociolingüística de la comunidad congoleña en Flandes, tras lo cual fue profesor de lingüística antropológica en la Universidad de Amsterdam. Desde 2002 es profesor de lenguas africanas en la Universidad de Gante, donde enseña lingala, así como cursos sobre la historia de la lingüística colonial y misionera en África. Ha publicado numerosas publicaciones sobre la gramática y la historia política del lingala, la sociolingüística sudafricana, la historia de la ciencia de la lingüística en África, la lingüística misionera en el Congo Belga y las políticas lingüísticas africanas coloniales y actuales. Su lista de publicaciones se puede consultar en

Esta cuenta se basa en una serie de artículos académicos más detallados que Michael Meeuwis ha (co-) escrito en los últimos años, a saber Meeuwis (2007, 2011a, b, 2015a , b, 2016) y Jaspers & Meeuwis (2018).

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Ignoro a los misioneros flamencos que viajaron al Reino de Kongo en el siglo XVII, Joris van Geel y Erasmus van Veurne ( Boon 1946), debido a la presencia no estructural del holandés que esto implicó para la región.

Para relatos puramente lingüísticos de la historia del afrikaans, ver Roberge (2002) y van Sluijs (2013).

Sección 137 de la «Ley de Sudáfrica» de 1909.

Van Bilsen (1949) escribió que en 1949 no menos del 70% de todos los misioneros en el Congo eran flamencos.

El artículo 3 de la Carta Colonial, oficialmente la «Ley de Gobierno del Congo Belga del 18 de octubre de 1908».

Para una descripción general de estas reacciones, consulte el número especial de 1956 de la revista Flamenca colonial revista Band, así como Govaerts (2007, 2008, 2010) y Meeuwis (2016).

Para la población congoleña, nunca se emitió un decreto de ese tipo.

Las escuelas permanecieron racialmente unti segregado l 1952, cuando las escuelas mixtas fueron oficialmente posibles (Heyse 1955-1957: 520; Kita 1982), pero después de lo cual muchos aún permanecieron segregados en la práctica real.

Acta de la reunión del Consejo de Gobierno (Leopoldville) del 31 de diciembre de 1957.

Todas estas citas son del acta original de la Cámara de Representantes de Bélgica.