Graça

Graça, na teologia cristã, o dom espontâneo e imerecido do favor divino na salvação dos pecadores, e a influência divina operando no homem para sua regeneração e santificação. O termo em inglês é a tradução usual para o grego charis, que ocorre no Novo Testamento cerca de 150 vezes (dois terços delas em escritos atribuídos a Paulo). Embora a palavra deva às vezes ser traduzida de outras maneiras, o significado fundamental no Novo Testamento e no uso teológico subsequente é o contido na Carta de Paulo a Tito: “Porque a graça de Deus apareceu para a salvação de todos os homens” ( 2:11). Desde o tempo da igreja primitiva, os teólogos cristãos desenvolveram e esclareceram o conceito bíblico de graça.

A palavra graça é o assunto central de três grandes controvérsias teológicas: (1) a de a natureza da depravação e regeneração humana (ver Pelagianismo), (2) aquela da relação entre graça e livre arbítrio (qv; ver também predestinação; Arminianismo), e (3) aquela dos “meios de graça” entre católicos e protestantes , ou seja, se a eficácia dos sacramentos como canais da graça divina é dependente de boas obras realizadas ou dependente da fé do destinatário.

A ortodoxia cristã tem ensinado que a iniciativa na relação de graça entre Deus e o homem está sempre do lado de Deus. Uma vez que Deus concedeu esta “primeira graça”, no entanto, o homem tem uma resposta a dar e uma responsabilidade pela continuação do relacionamento. Embora as idéias de graça e de mérito sejam mutuamente exclusivas, nem Agostinho nem os protestantes defendem o princípio da justificação pela “graça somente” poderia evitar a questão da recompensa do mérito no relacionamento da graça. Na verdade, algumas passagens do Novo Testamento parecem usar charis para “recompensa”. A teologia católica romana da graça enfatiza o caráter habitual da vida criada pelo dom da graça e, portanto, atribui mérito à obediência à lei de Deus; o protestantismo clássico falava de uma graça cooperativa após a conversão como uma forma de incluir a atividade do homem na vida da graça, mas evitou a linguagem que sugeriria que o homem ganha algo por sua obediência na graça.

Católicos, ortodoxos orientais e alguns protestantes concordam que a graça é conferida por meio dos sacramentos “, os meios da graça. ” O protestantismo da Igreja Reformada e Livre, no entanto, não vinculou a graça aos sacramentos tanto quanto os católicos, ortodoxos orientais, anglicanos e luteranos.

Os batistas falam de ordenanças em vez de sacramentos e – como fazem os cristãos evangélicos e as tradições da Igreja Reformada e Livre em geral – insistem que a participação na graça ocorre por ocasião da fé pessoal e de forma alguma pela observância sacramental.