Por que o café me deixa ansioso enquanto outras pessoas podem tomá-lo antes de dormir?
Embora você possa tomar um café forte pela manhã para acordar, existem alguns viciados em cafeína que tomam um gole um expresso depois do jantar para ajudá-los a relaxar e dormir.
Então, como uma bebida estimulante – café – pode deixar algumas pessoas tão alertas a ponto de ficarem ansiosas e com os olhos arregalados acordados por horas e não apresentar nenhum efeito observável nos outros?
A resposta tem a ver com nosso nível de sensibilidade à cafeína. Nosso nível de sensibilidade à cafeína é determinado pela eficiência de nosso corpo no processamento e metabolização da cafeína.
Gabrielle Maston, nutricionista praticante credenciada e porta-voz da Associação de Dietistas da Austrália, explica que nossos genes determinam nossa reação individual a cafeína e o impacto que uma determinada quantidade de café tem em nosso corpo.
“Nossa sensibilidade à cafeína varia de pessoa para pessoa”, diz Maston. “Portanto, nem todos podem consumir a mesma quantidade de café e compartilham o mesmo efeito. ”
Cerca de 95 por cento da cafeína é metabolizada no fígado por meio de uma enzima chamada CYP1A2, de acordo com a empresa de análises genéticas Gene Planet online. A atividade desta enzima é altamente variável e é regulada pelo gene CYP1A2.
“Nossa sensibilidade à cafeína varia de pessoa para pessoa. Portanto, nem todos pode consumir a mesma quantidade de café e compartilhar o mesmo efeito. ”
As diferenças em nosso DNA irão, portanto, produzir diferenças na taxa de metabolismo da cafeína – pessoas com mais de uma variante C no gene serão mais sensíveis ao café e isso terá um efeito mais forte sobre elas, enquanto aquelas com duas cópias de um gene presente na variante A serão mais tolerantes à cafeína.
Maston acrescenta que a sensibilidade à cafeína também é regulada pelos receptores em nosso cérebro.
A cafeína atravessa a barreira hematoencefálica e influencia os receptores de adenosina em nosso cérebro. Pessoas que não têm os receptores de adenosina corretos podem não sentir os mesmos efeitos de alerta relacionados à cafeína que outras pessoas, porque os receptores são menos responsivos e as moléculas de cafeína não podem se ligar aos receptores.
“É por isso que existem pessoas que bebem uma xícara de café e estão ansiosos ou trêmulos, enquanto outros bebem seis ou sete xícaras de café e estão bem ”, acrescenta Maston.
Pesquisas da Escola de Saúde Pública de Harvard também mostram que nossas diferenças genéticas mudam a forma como várias pessoas processam, metabolizam e se tornam viciadas em café. O estudo publicado em 2014 analisou cerca de 100.000 pessoas de culturas europeias e afro-americanas e encontrou seis variantes genéticas que determinam a forma como os hábitos do café são formados e a variabilidade na forma como o café afeta a nossa saúde.
Posso desenvolver uma tolerância à cafeína?
Maston explica que além da sensibilidade à cafeína (que está embutida em nossos genes), também podemos desenvolver uma tolerância habitual à cafeína.
“Você pode desenvolver uma tolerância à cafeína, assim como pode desenvolver uma tolerância a alimentos adoçados”, diz Maston. “Você aclimata suas papilas gustativas ao sabor do açúcar e da gordura a ponto de não sentir mais o gosto do açúcar e da gordura dos alimentos. É a mesma coisa com a cafeína.
” Pegue, por exemplo , algumas pessoas que são italianas ou gregas que bebem muito café, socialmente. Seus corpos provavelmente ficarão insensíveis à cafeína com o tempo.
“Se, culturalmente, você toma café no café da manhã, almoço e jantar, então será capaz de tolerar café mais do que alguém que o toma esporadicamente.”
A sensibilidade à cafeína é algo com que se preocupar?
Maston enfatiza que a sensibilidade à cafeína não é um problema de saúde.
“Não há nada de errado com uma pessoa sensível à cafeína e a outra pessoa que não o é – eles apenas gostam de beber diferentes níveis de café. ”
No entanto, ela diz que é aconselhável estar ciente de seus níveis de sensibilidade individuais para que você não experimente os indesejáveis efeitos colaterais de beber muita cafeína – irritabilidade, nervosismo, ansiedade, insônia e diarréia.
Maston também aconselha que pessoas muito sensíveis à cafeína mudem para o chá, que tem “cerca de 10 por cento da quantidade de cafeína que um café normal contém ”.
“Se, culturalmente, você beber café no café da manhã, almoço e jantar, então será capaz de tolerar café mais do que alguém que o toma esporadicamente.”
Então, quanto café devo tomar?
Seu nível recomendado de consumo de cafeína depende do grau de sua sensibilidade à cafeína.
Existem três níveis de sensibilidade à cafeína: hipersensibilidade (muito sensível à cafeína), hipossensível (minimamente ou não responde à cafeína de forma alguma) e uma sensibilidade “normal” à cafeína (que fica em algum lugar no meio de as duas categorias anteriores).
Maston diz que a maioria das pessoas tem uma sensibilidade normal à cafeína e é nesse nível de sensibilidade que as recomendações para o consumo de café foram estabelecidas.
“É Recomenda-se que a maioria das pessoas consuma 300-400 miligramas por dia ou menos de cafeína ”, diz Maston.
“Isso equivale a cerca de três a quatro xícaras de café instantâneo por dia ou menos. Ou, como os expressos têm níveis mais altos de conteúdo de cafeína, é igual a um a dois espresso ou cafés percolados a dia. ”
Ela diz que a maioria das bebidas energéticas combinam altas doses de cafeína com açúcar: “uma daquelas latas grandes tem cerca de três ou quatro doses de café ”.
” Não recomendamos que as pessoas bebam bebidas energéticas regularmente porque podem causar problemas para o controle de peso e tem um alto teor de cafeína.
” Mas beber café pode fazer parte de uma dieta saudável e não é nenhum problema.
“A mensagem principal é consumir cafeína com moderação. Se você não é muito sensível à cafeína, tente manter as quantidades recomendadas e certifique-se de não adicionar coisas como creme e xaropes açucarados ao seu café, porque então o teor de açúcar começa a aumentar. ”