Grazia

Grazia, nella teologia cristiana, il dono spontaneo e immeritato del favore divino nella salvezza dei peccatori e linfluenza divina che opera nelluomo per la sua rigenerazione e santificazione. Il termine inglese è la traduzione usuale per il greco charis, che ricorre nel Nuovo Testamento circa 150 volte (due terzi di questi negli scritti attribuiti a Paolo). Sebbene la parola debba talvolta essere tradotta in altri modi, il significato fondamentale nel Nuovo Testamento e nel successivo uso teologico è quello contenuto nella Lettera di Paolo a Tito: “Per la grazia di Dio è apparsa per la salvezza di tutti gli uomini” ( 2:11). Dai tempi della chiesa primitiva, i teologi cristiani hanno sviluppato e chiarito il concetto biblico di grazia.

La parola grazia è largomento centrale di tre grandi controversie teologiche: (1) quella di la natura della depravazione e rigenerazione umana (vedi Pelagianesimo), (2) quella del rapporto tra grazia e libero arbitrio (vedi anche predestinazione; Arminianesimo), e (3) quella dei “mezzi di grazia” tra cattolici e protestanti , cioè se lefficacia dei sacramenti come canali della grazia divina dipende dalle buone opere compiute o dalla fede del destinatario.

Lortodossia cristiana ha insegnato che liniziativa nel rapporto di grazia tra Dio e luomo è sempre dalla parte di Dio. Una volta che Dio ha concesso questa “prima grazia”, tuttavia, luomo ha una risposta da dare e una responsabilità per la continuazione del rapporto. Sebbene le idee di grazia e di merito si escludano a vicenda, né Agostino né i difensori protestanti del principio della giustificazione per “grazia sola” potrebbe evitare la questione della ricompensa del merito nel rapporto di grazia. In effetti, alcuni passaggi del Nuovo Testamento sembrano usare la charis per “ricompensa”. La teologia cattolica romana della grazia sottolinea il carattere abituale della vita creata dal dono della grazia e quindi attribuisce il merito allobbedienza alla legge di Dio; il protestantesimo classico parlava di una grazia cooperante dopo la conversione come un modo per includere lattività delluomo nella vita di grazia, ma evitava un linguaggio che suggerisse che luomo guadagna qualcosa con la sua obbedienza in grazia.

Cattolici, ortodossi orientali e alcuni protestanti concordano sul fatto che la grazia viene conferita attraverso i sacramenti “, i mezzi di grazia. ” Il protestantesimo della Chiesa riformata e libera, tuttavia, non ha legato la grazia ai sacramenti quanto i cattolici, gli ortodossi orientali, gli anglicani e i luterani.

I battisti parlano di ordinanze piuttosto che di sacramenti e —come fanno i cristiani evangelici e quelli delle tradizioni della Chiesa riformata e libera in generale — insistono sul fatto che la partecipazione alla grazia avviene in occasione della fede personale e niente affatto dallosservanza sacramentale.