¿Cuál es el origen de la palabra «Dude»?
Desde hace algún tiempo, conocemos el esquema básico de la historia de «dude». La palabra se utilizó por primera vez a fines del siglo XIX como un término de burla para los hombres jóvenes que estaban demasiado preocupados por mantenerse al día con la última moda. Más tarde pasó a representar a gente de la ciudad despistada (que van a ranchos de turistas) antes de transformarse en nuestra etiqueta relajada de uso múltiple para un chico. Lo que no sabíamos era por qué se eligió la palabra amigo en primer lugar.
Ahora, finalmente tenemos la respuesta. En 2013, Allan Metcalf (quien escribió el libro sobre «OK») dijo en The Chronicle of Higher Education que un proyecto de investigación masivo de una década de duración finalmente arrojó resultados convincentes.
El proyecto pertenece a Barry Popik y Gerald Cohen, descritos por Metcalf como «Googlers antes de que existiera Google». Junto con la ayuda de otros colegas, han estado revisando publicaciones periódicas del siglo XIX durante años, acumulando lentamente la colección más grande del mundo de citas de amigos. El último número de la revista de Cohen, Comentarios sobre etimología, presenta, en 129 páginas, las más sólidas cuenta con soporte de los primeros días de dude.
Entonces, ¿de dónde viene el dude? La evidencia apunta a «doodle», como en «Yankee Doodle Dandy». Es el tipo que, como dice la canción, «se metió una pluma en la gorra y lo llamó macarrones». «Macarrones» se convirtió en un término para un dandy en el siglo XVIII después de que los jóvenes británicos regresaran de sus aventuras en el continente europeo luciendo ropa y gestos exagerados de alta costura (junto con el gusto por un plato italiano exótico llamado «macarrones»). Lo mejor que podía hacer un colono rudo e inculto si quisiera imitarlos era pegarse una pluma en la gorra.
«Por alguna razón», dice Metcalf, «a principios de 1883, esto inspiró a alguien a llamar petimetre hombres jóvenes de la ciudad de Nueva York doods, y la ortografía alternativa dudes pronto se convertirá en la norma «. Algunas de las primeras descripciones burlonas de estos tipos parecen hoy terriblemente familiares: «Un bigote débil, un cigarrillo, un chaleco de trece botones / Un sombrero de borde rizado, un minarete, dos cadenas de reloj cruzan el pecho». Sí, suena como un hipster. Pero esa palabra se ha vuelto tan obsoleta. Todos deberíamos volver a «dood», o tal vez incluso «doodle».
Vea el artículo para ver algunas descripciones divertidas de 1883 de tipos.