Underjordisk, undersøisk eller frossent fast stof: hvordan tilbringer frøer og tudser vinteren?
Dagens indlæg kommer fra David LeGros, en af vores naturforskere i Algonquin Provincial Park.
Som skarpe efterårsdage bliver koldere, og lejlighedsvis støv af sne hvidgør landskabet, vi ved, at vinteren er lige rundt om hjørnet. For de utallige sangfugle i vores skove undgår de vores kolde vintre og mangel på mad ved at migrere sydpå.
Andre dyr er tilpasset de kolde forhold og kan vokse et tykkere lag pels eller fjer. Nogle tror vi har den misundelsesværdige evne til at sove væk den lange vinter i Ontario ved dvale.
Hvad er dvale?
Dvale involverer dyret sænke dets stofskifte til et punkt, hvor det bruger meget lidt energi; selv dens puls og kropstemperatur falder, og de spiser typisk ikke. Mange dyr gør dette: fra bjørne til springende mus, skildpadder og slanger, selv mange insekter ligger i dvale om vinteren.
Koldblodede dyr (som ikke kan producere deres egen kropsvarme ved hjælp af deres stofskifte) som krybdyr og padder skal dvale i Ontario; det er alt for koldt til at være aktiv – de fryser fast og dør. For at overleve denne vanskelige sæson skal de sikre, at de finder det rigtige sted.
Frøer
For de fleste frøer er det rigtige sted under vand. Vi synes ofte, at vand om vinteren er meget koldt. Men som vi finder ud af det med isterningebakken i fryseren, er vand flydende, indtil det er frossent. Hvis vandet stadig er flydende, er det over frysepunktet – men ikke meget!
Mange af Ontarios frøer, som Bull Frog, Green Frog, Mink Frog og Pickerel Frog, dvale i vandet. Mange tror, at disse frøer ville grave sig ned i mucen i bunden af en dam eller flod for at “holde varmen” og forblive skjult for rovdyr.
Men det viser sig, at – for at overleve vinteren under is – de er nødt til at holde sig ude af mudderet, fordi…
… disse frøer trækker vejret gennem deres hud!
Meget koldt (4 ° C) vand holder mere ilt end varmt vand, hvilket er en god nyhed for frøerne. De kan simpelthen absorbere den lille iltbit, de har brug for direkte fra vandet gennem deres gennemtrængelige skind.
Hvis de blev begravet i mudderet, ville tilførslen af ilt hurtigt blive brugt op, så det er derfor, de forbliver udsatte i bunden eller måske ligger mellem klipper, træstammer eller rødder – for at få en konstant tilførsel af ilt fra vand i bevægelse.
Tudser
Tudser, der ofte findes på stier og haver, ligesom den amerikanske tudse, dvale på land. Skovene og markerne fryser bestemt, og selv jorden fryser, så padder skal finde et sted, der undgår frost.
For at gøre dette graver de! Tudser har specielle, hærdede knapper på bagbenene, der hjælper dem med at grave i jorden. De skal grave sig ned, ofte over 50 cm ned i jorden, for at komme under frostgrænsen, hvor de vil tilbringe vinteren.
Først når jordtemperaturen varmer op om foråret, ved de, at deres kø vises. igen.
Frosne frøæsker?
Et par andre frøer håndterer kolde temperaturer lidt anderledes – de har fundet en måde at blive kulde på! Vores træfrø og de tre arter af træfrø, der findes i Ontario (Gray Treefrog, Spring Peeper og Chorus Frog), er faktisk frysetolerante.
Inden vi får visioner om frø-sicles, skal du vide dette: disse frøer fryse anderledes end, lad os sige, en hotdog. Disse træfrøer og skovfrøer dvale i bladkuld eller under bark – et eller andet sted, der ikke rigtig er isoleret fra frysende temperaturer.
Når temperaturen er så lav som -5 ° C, dannes der små iskrystaller i kroppen, fryser ca. 40% af kroppens vandindhold.
I denne tilstand trækker frøen ikke længere vejret, der strømmer ikke blod, og der er ingen hjerteslag – det kan lige så godt være død. Når først foråret ankommer, tøer frøen – nogle gange så lidt som en dag – og hopper måske væk.
Andre dyr kan ikke fryse og snyde vinter på denne måde; iskrystaller beskadiger celler, der normalt forårsager død.
Så næste gang du ser en frø om foråret, skal du vide, at den måtte overleve nogle hårde forhold fra den foregående vinter – og det er noget at synge om!