Sød majs

Åben bestøvet (ikke-hybrid) majs er stort set blevet erstattet på det kommercielle marked med sødere, tidligere hybrider, som også har den fordel, at de opretholder deres søde smag længere. su-sorter er bedst, når de koges inden for 30 minutter efter høsten. På trods af deres korte opbevaringstid er mange åbenbestøvede sorter som “Golden Bantam” stadig populære for hjemmegartnere og specialmarkeder eller markedsføres som arvestykker. Skønt de er mindre søde, beskrives de ofte som mere ømme og smagfulde end hybrider.

GeneticsEdit

Tidlige sorter, inklusive de anvendte af indianere, var resultatet af den mutante su (” sukkerholdig “) allel. De indeholder ca. 5-10 vægt% sukker.

Supersød majs er sorter af sød majs, der producerer højere sukkerindhold end normalt, udviklet af University of Illinois i professor i Urbana – Champaign John Laughnan. Han undersøgte to specifikke gener i sød majs, hvoraf den ene, sh2-genet, fik majsen til at krympe, når den var tør. Efter yderligere undersøgelse opdagede Laughnan, at endospermen i sh2 sød majskerner lagrer mindre stivelse og fra 4 til 10 gange mere sukker end normal su sød majs. Han offentliggjorde sine fund i 1953 og afslørede fordelene ved at dyrke supersød majs, men mange majsavlere manglede begejstring for den nye supersøde majs. Illinois Foundation Seeds Inc. var det første frøfirma, der frigav en supersød majs, og den blev kaldt “Illini Xtra Sweet”, men udbredt anvendelse af supersøde hybrider fandt først sted i begyndelsen af 1980erne. Populariteten af supersød majs steg på grund af dens lange holdbarhed og store sukkerindhold sammenlignet med konventionel majs. Dette har tilladt langdistanceforsendelse af sød majs og har gjort det muligt for producenter at danne sød majs uden at tilføje ekstra sukker eller salt.

Den tredje genmutation, der skal opdages, er se- eller “sukkerforstærket” allel, der er ansvarlig for den såkaldte “Evige arv” sorter, såsom “Kandy Korn”. Kultivarer med se-alleler har en længere opbevaringstid og indeholder 12-20% sukker.

Alle alleler, der er ansvarlige for sød majs, er recessive, så det skal isoleres fra anden majs, såsom mark majs og popcorn, der frigiver pollen på samme tid; endospermen udvikler sig fra gener fra begge forældre, og heterozygote kerner vil være hårde og stivelsesholdige.

Se- og su-allelerne behøver ikke at blive isoleret fra hinanden. Supersøde sorter, der indeholder sh2-allelen, skal dog dyrkes isoleret fra andre sorter for at undgå krydsbestøvning og resulterende stivelse enten i rummet (forskellige kilder angiver minimum karantæneafstand fra 100 til 400 fod eller 30 til 120 m) eller i tid (dvs. , den supersøde majs bestøver ikke på samme tid som anden majs i nærliggende marker).

Moderne avlsmetoder har også introduceret sorter, der indeholder flere gentyper:

• sy ( for synergistisk) tilføjer sh2-genet til nogle kerner (normalt 25%) på samme cob som en se-base (enten homozygot eller heterozygot)
• augmented sh2 tilføjer se- og su-genet til en sh2-forælder

Ofte vil frøproducenter af sy- og augmented sh2-typerne bruge mærker eller varemærker til at skelne mellem disse sorter i stedet for at nævne genetikken bag dem. Generelt vil disse mærker eller varemærker tilbyde et udvalg af hvide, bi-farvede og gule sorter, som ellers har meget lignende egenskaber.

Genetisk modificeret majsEdit

Genetisk modificeret sød majs er tilgængelig for kommerciel avlere til at modstå visse insekter eller herbicider eller begge dele. Sådanne transgene sorter er ikke tilgængelige for producenter i hjemmet eller små arealer på grund af protokoller, der skal følges i deres produktion.