Margaret Thatcher: Fakta om den kontroversielle premierminister i “The Crown”
Mere end 30 år siden hun sidst var ved magten, forbliver Margaret Thatcher en splittende figur i Storbritannien. Nogle ser premierministeren som at have reddet landet fra økonomisk tilbagegang, mens andre mener, at hun ødelagde levebrødet for millioner af arbejdere. Men ingen kan benægte, at Thatcher blev en legende i sin egen levetid.
Relateret: Læs et GRATIS nummer af magasinet All About History
Tidlige år
Født Margaret Roberts den 13. oktober 1925 , Thatcher havde en ydmyg, men behagelig opvækst og boede sammen med sin familie i en lejlighed over sine forældres “købmand i Grantham, Lincolnshire. Udover at være købmand, var Thatchers far, Alfred Roberts, også en prædikant og en lokal politiker , der havde haft plads i det lokale byråd i flere år og fungeret som borgmester i Grantham fra 1945 – 1946. Hendes fars religiøse hengivenhed og interesse for politik påvirkede uden tvivl Thatchers synspunkter og karrierevej som voksen.
Hun var en målbevidst studerende, og efter at have gået på grundskolen på et stipendium, fik hun adgang til Oxford i 1943 – en ambition, der stadig er uden for rækkevidden for de fleste kvinder i årene efter Anden Verdenskrig. Hun dimitterede i kemi i Oxford i 1947 og havde specialiseret sig i røntgenkrystallografi under tilsyn af Dorothy Hodgkin, en nobelprisvindende kemiker.
Relateret: Galleri: En skattekiste af Storbritanniens gamle aviser
Efter endt uddannelse arbejdede Thatcher som kemiker for BX Plastics i Colchester, Essex. I 1948 ansøgte hun om et job hos Imperial Chemical Industries, men blev nægtet, fordi hun var “hovmodig, hårdnakket og farligt selvopfattet”, ifølge en BBC-artikel. Uforstyrret fortsatte hun sin karriere som kemiker, samtidig med at hun tilfredsstillede sin appetit til politik ved at tilslutte sig den lokale konservative sammenslutning. Derefter var hun ved valget i 1950 og 1951 den konservative kandidat til et Labour-sæde i parlamentet. Hun tabte begge gange, men skar sig ud blandt sin konkurrence som den yngste og eneste kvindekandidat, ifølge John Blundells biografi Margaret Thatcher: A Portrait of the Iron Lady (Algora, 2008).
I 1949, snart efter at være blevet valgt som parlamentsmedlem (MP) kandidat, mødte Thatcher (stadig Roberts på det tidspunkt) Denis Thatcher, en veteran og succesrig forretningsmand fra 2. verdenskrig, der for nylig var skilt . Margaret syntes, Denis var “pæn”, men blev ikke fejet af fødderne på nogen måde ifølge en rapport fra The Telegraph. Ikke desto mindre holdt de to kontakten og giftede sig den 13. december 1951.
Hendes fremgang i politik
Efter ikke at være valgt som den konservative kandidat til 1955 ved- valg til at erstatte Sir Waldron Smithers, en konservativ parlamentsmedlem, der var død, tog Thatcher et skridt tilbage fra politik for at fokusere på at opdrage sine to år gamle tvillingebørn, ifølge John Campbells bog “Margaret Thatcher bind 1: købmanden” s Daughter “(Johnathan Cape, 2000).
Endelig, i 1959, efter en udfordrende kampagne, blev Thatcher valgt til det konservative parlamentsmedlem for amtet Finchley. I det næste årti tjente hun i en række forskellige o f politiske stillinger, der konstant tiltrækker opmærksomhed for at være en ung kvinde i politik og for hendes undertiden kontroversielle synspunkter, såsom hendes støtte til dødsstraf.
Hendes første rolle som øverste embedsmand kom i 1970, da premierminister Edward Heath udnævnte Thatcher til sit kabinet som statssekretær for uddannelse og videnskab. I løbet af sin tid på kontoret overvågede hun udvidelsen af grundskoler, som er gymnasier, der byder alle studerende velkommen i stedet for at vælge elever baseret på akademikere eller rigdom, som grundskoler gør. Der var tilhængere og modstandere af grundskoler, men kernen i kritikken var troen på, at det understøttede klassebaseret samfund og kvalt håb, især i de dårligere stillede områder.
Thatchers popularitet i hendes kabinetrolle fortsatte med at aftage, da hun afskaffede gratis mælk til skolebørn over syv år som en del af regeringens bredere indsats for at skære ned på udgifterne. Mange mennesker begyndte at se hende som en fjende for nationens fremtid og sundhed og udtrykket “Mrs. Thatcher, mælkesnatcher “blev født. Imidlertid afslørede regeringens papirer senere, at Thatcher var imod beslutningen om at stoppe programmet, men blev tvunget til at gennemføre det af statskassen, ifølge The Independent. Hun var så ked af det negative svar, at hun forlod næsten politik.
Men hun fortsatte, og da Heaths regering kæmpede gennem 1970erne, begyndte Thatcher at dukke op som en politisk leder. I 1975 blev hun valgt som det konservative partileder og oppositionsleder, hvilket gjorde hende ifølge Margaret Thatcher Foundation den første kvinde, der ledede et større politisk parti i Storbritannien.
I januar 1976 holdt Thatcher en tale ved Kensington Town Hall i London og talte om jerntæppet – det politiske grænse, der adskilt Europa under 2. verdenskrig. En sovjetisk avishistorie om talen omtalte Thatcher som “Iron Lady” ifølge Margaret Thatcher Foundation. Kælenavnet fulgte hende gennem resten af sin karriere og længe efter.
Premierminister Thatcher
I 1979 blev Thatcher ikke kun Storbritanniens første kvindelige premierminister, men den første kvinde til at styre et vestligt demokrati.
Hun tilskyndede folk til at være mindre afhængige af staten og mere i stand til at træffe deres egne valg, og hendes politik var modig og kontroversiel i lige mål; øge indirekte skatter og reducere bidrag fra regeringen. Efter at have arvet en dårlig, svigtende økonomi, var hendes løsninger hårde og vanskelige at bære for de fattige og dårligt stillede i samfundet. Imidlertid hersker hendes grus og beslutsomhed, og hendes berømte “damen” er ikke for at vende “tale på det konservative partikonference i 1980 efterlod hendes kritikere uden tvivl om hendes vision og styrke af hendes vilje.
Ikke alle led under Thatchers regering. Hendes fokus var at sprede fart og styrke i økonomien med initiativer som lejers mulighed for at købe deres rådhus (Storbritanniens version af kommunale offentlige boliger) og for enhver at få lov til at købe aktier i de største forsyningsselskaber som del af et massivt privatiseringsprogram; alle forfølges med en fast overbevisning om at give alle mænd og kvinder større valgmuligheder for, hvor de skal lægge deres penge og en stolthed over deres fremtid.
Relateret: Hvem arver den britiske trone? / p>
National stolthed var centrum for et afgørende øjeblik i Thatchers ledelse. Efter invasionen af Falklandsøerne af Argentina i 1982 og med diplomatiske kanaler opbrugt tog premierministeren den vigtige beslutning om at oprette og indsætte en taskforce på tusinder for at sejle ned til Sydatlanten for at genindtage det britiske oversøiske territorium. Det var et skridt, der galvaniserede en nation, forenet i en patriotisk glød og en enkelt tro på, at Storbritannien stadig var en vigtig aktør, der skulle tages med på verdensscenen. Da den argentinske hær blev tvunget til at overgive sig, ventede en helts velkomst på den tilbagevendende taskforce, og Thatcher henviste til “Falklandsånden” i mange år bagefter, rapporterede The Guardian. Men det kom til en pris: over 250 britiske døde, der blev sørget af en nation. Der var kritik fra nogle hold, men majoritetens stemme var en støtte, og i et stykke tid var hun i stand til at ride på toppen af bølgen.
Som spiller på den internationale scene blev en styrke at regne med. Hendes rolle i at hjælpe Nordirlands fredsproces ved at underskrive den anglo-irske aftale er i direkte kontrast til hendes personlige angreb på de republikanske sultestrejker. Hendes forhold til den amerikanske præsident Ronald Reagan gav hende platformen hvorfra hun kunne projicere billedet af Storbritannien som en global indflydelse, der skulle tages alvorligt og lyttes til, selvom dette betød manglende popularitet derhjemme. De amerikanske krydstogtsmissiler med base i Greenham Common, brugen af British Royal Air Force base s for amerikanske fly at bombe Libyen; alt dette spillede i hænderne på dem, der beskyldte Thatcher for at være en marionet i De Forenede Stater.
Men Thatcher så ikke sig selv så blinket på denne måde, og som en del af hendes globale char, strategi, var endda villig til at engagere sig med dem i den helt modsatte ende af det politiske spektrum; hun var den første britiske premierminister, der besøgte Folkerepublikken Kina, og hun dannede tættere bånd til Mikhail Gorbatsjovs reformistiske politik, da han styrede Sovjetunionen ud af den kolde krig.
Men den glitrende udenrigspolitiske glamour skulle overskygges af en dyster hård virkelighed for mange, der lever under Thatchers indenlandske dagsorden.Indførelsen af fællesskabsafgiften, eller “Poll Poll Tax”, som den blev kendt, blev synonymt med Thatcherism, når det var mest brutalt, med beskatning af ejendom, der flyttede til beskatning af enkeltpersoner, hvorved nationen blev opdelt efter linier af have og have-nots, som for mange var det samme som klasse. Protester var landsdækkende, og mange af de større byer oplevede vold og optøjer, rapporterede The Independent.
Relateret: Margaret Thatcher: Hvorfor magtfulde kvinder står over for mere stress
Efter at have set en tidligere traditionel , konservativ regering sat på knæ ved fagforeningsstrejkshandling, var Thatcher fast besluttet på at forhindre, at det skulle ske igen. Men da hun sammenstød med fagforeningerne i 1984 over lukningen af urentable kulgrober, var det en konfrontation af episke proportioner, og en, hun havde til hensigt at vinde.
Arthur Scargill, præsident for National Union of Mineworkers nægtede at afholde en strejkeafstemning, hvilket betød, at strejken blev anset for ulovlig. Hele samfund led, da den industrielle handling trak videre, ifølge Martin Adeney og John Loyds bog “The Miners” Strike, 1984-1985 “(Taylor og Francis, 1988). Billeder af voldelige sammenstød mellem strejker og politi blev udsendt over hele verden. Thatcher stod fast og levede op til sit “Iron Lady” ry, men mange så hende som kold og hjerteløs, uden at tage hensyn til den skade, hun påførte ærlige hårdtarbejdende familier. Efter et år blev fagforeningerne tvunget til at vende tilbage, åbne en ny æra inden for industrielle forbindelser og efterlade fagforeningerne en skygge af deres tidligere selv.
Thatchers arv
Thatchers æra var en æra med forandring. Som reaktion på den politiske og sociale uro i 1970erne blev verden af 1980erne og derefter et helt andet sted, men til hvilken pris ? For hende var det ingen smerte, ingen gevinst. For andre var det en brutal dissektion af samfundet. Hun gjorde det muligt for et stort antal mennesker at eje deres egne hjem og drage fordel af delt ejerskab, men hun fratog hele samfundene deres levebrød og forlod mange føler sig målrettede og udsat for offer for uretfærdig beskatning.
Relateret: “Iron Lady” Margaret Thatcher dør 87 år gammel
Det kan ikke benægtes, at hun kun knækkede formen, da hun kom til magten, kun at blive kritiseret af nogle for ikke at regere mere som en kvinde og af andre for ikke at være mere som en mand. Hendes beslutsomhed, fokus og selvtillid kan ikke stilles spørgsmålstegn ved eller han evne til at antænde lidenskaber på alle sider. Som en verdensfigur blev hun en koloss, men ved sin tredje embedsperiode begyndte revnerne at vise sig, og tidligere loyaliteter vendte mod hende, indtil hun til sidst måske blev lige lidt for lang og gik ud på en klynken snarere end et brag. . Mens hendes fortaler for laissez-faire-økonomi og individuel selvbestemmelse lever videre som den højreorienterede filosofi, vi kalder Thatcherism, er hendes virkelige arv i, hvordan hun forvandlede Storbritannien – selvom vi stadig diskuterer, om det var på godt og ondt.
Yderligere ressourcer:
- Find arkiverede udskrifter af Thatchers taler og mere information om premierministeren, fra Margaret Thatcher Foundation.
- Læs mere om Thatchers tid i embetet ifølge den britiske regering
- Her er en anden biografi om Thatcher, udgivet af Churchill College.
Denne artikel blev tilpasset fra en tidligere version offentliggjort i magasinet All About History, en Future Ltd.-publikation. Hvis du vil vide mere om nogle af historiens mest utrolige historier, skal du abonnere på magasinet Alt om historie.