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Bernie Whitmore
Gallifords Restaurant & Taverne
5 Southwick Street, Mendon, Massachusetts
(508) 928-0928
Abendessen im Southwick Zoo? Cue-Visionen von Hot Dogs, die mitten im Frühling nieseln, während wir uns vor der Kälte im Affenhaus flüchten. Das klingt nach Spaß, lass uns gehen!
Dieser Abenteuergeist wurde nach einigen Recherchen gemildert, als ich erfuhr, dass der Southwick Zoo eine eigene Taverne und ein eigenes Restaurant hat, Gallifords. Das Menü enthält Elemente, die ich gerne auswählen würde. Burger und Weenies sind immer noch erhältlich, aber an kleineren Orten im Zoo.
Um zur Southwick Street zu gelangen, musste man die Route 146 geradeaus hinunterfahren, gefolgt von einer Reihe von Kurven auf kurvenreichen Landstraßen. Gerade als ich dachte, wir hätten uns verirrt, wurde die Abenddämmerung von einem großen digitalen Schild durchbohrt, das blendend weißes Licht blinkt: Gallifords! Wir waren angekommen.
Der große Parkplatz war voller Autos. Es sah so aus, als wären alle in Mendon an diesem Abend in der Wochenmitte aufgetaucht. Das Restaurant befindet sich am unteren Rand des sanft abfallenden Parkplatzes. Darüber hinaus erstreckt sich der Zoo über Hunderte von Morgen. Als wir zum Eingang gingen, wurde die Stille der Landschaft von Tierschreien zerrissen. Affen?
Beim Betreten von Gallifords verließen wir die Wildnis von Mendon und kehrten in die Routinewelt des informellen Essens zurück. Ein großer Lounge- / Barbereich war voller Menschen; dahinter war ein Esszimmer mit schweren Holztischen und Stühlen. Die gesamte Seite des Restaurants mit Blick auf den Zoo war eine geschlossene Terrasse mit Gallifords beliebtesten Tischen. Es war voll.
Der Southwick Zoo geht auf die frühen 1960er Jahre zurück. Es hat ein angenehmes, nicht korporatives Indie-Feeling. Ich hatte eher den Verdacht, dass das Restaurant einige dieser funky Schnörkel teilen würde. Aber das ist nicht der Fall, Gallifords ist erst ein paar Jahre alt und fühlt sich auf die beste Weise zeitgemäß an.
Mariah, unser Server, hat uns Menüs eingerichtet und alle unsere Fragen beantwortet: Woher kommt das? Tiere gehen im Winter? Einige sind für die Monate des Zoobetriebs vermietet. War es immer ein Zoo? Es begann als Southwick Wild Animal Farm. Wie viele Garnelen enthält die Firecracker Shrimp Vorspeise? Fünf. Ok, wir teilen eine Bestellung.
Als ich das letzte Mal Firecracker Shrimp bestellt habe, war ich sehr beeindruckt. Gallifords Einstellung zu dem Gericht war noch besser. Extra große saftige Garnelen wurden mit Honig-Sriracha-Glasur überzogen und außen frittiert, während das Fleisch perfekt feucht und zart blieb. Die Reihenfolge von fünf war ideal zum Teilen: befriedigend, aber nicht füllend.
In Staaten südlich von Massachusetts sind Weichschalenkrabben sehr beliebt. Aus irgendeinem Grund werden sie hier selten serviert. Als ich sie in Gallifords Entrée Specials vorfand, wusste ich, dass ich das Fried Soft Shell Crab Sandwich haben musste.
Sie nahmen eine große Krabbe und würzten das gesamte Exemplar (inklusive hauchdünner Muscheln) mit Panko-Krümeln aus Old Bay und frittiert, bis sie tief goldbraun waren. Dann servierten sie es in einem zarten Briochebrötchen mit Krautsalat, pikanter Remouladensauce und Babygrün. Jeder Bissen war knusprig und lecker mit viel weißem Krabbenfleisch. Es wurde mit knusprigen hausgemachten Kartoffelchips und einer Gurke serviert. Ich genoss das Sandwich mit einem Glas Smuttynose Mysterious Haze, einem IPA aus New England, das den Hopfenbittergeschmack mit Zitrusfrüchten und einem Hauch tropischer Früchte in Einklang bringt. Galliford gießt ein schönes hohes Glas ein. In den wärmeren Monaten wird dieses Essen im Sonnenschein perfekt auf dem Deck sein.
Mein Essensbegleiter, der immer ein Liebhaber von Rindfleisch war, wählte Gallifords New York Sirloin aus und griff begeistert ein. Seine Kritik: „Es ist ein Lendenstück ohne Knochen, schön dick, perfekt gekochtes Steak mit einem schönen Saibling außen, aber rosa und saftig innen. Toller Geschmack! Die frischen Bohnen und der Spargel sind wunderbar! “
Als es Zeit für ein Dessert wurde, ich war bereit, einen Pass zu nehmen. Dann schlug Mariah vor, dass mehlfreier Schokoladenkuchen und Dessert seinen Reiz wiedererlangten. Gallifords mehlfreier Schokoladenkuchen ist ein flacher kuchenförmiger Keil, der verrückt mit Schokoladensirup beträufelt und mit Schlagsahne serviert wurde. Sein Zentrum war glänzende dunkle Schokolade Wir haben es so schnell verschlungen, dass Mariah unsere Begeisterung tadelte.
Auf dem Papier das Konzept, ein gehobenes Restaurant zu gründen, um ein ehrwürdiges Familienunternehmen zu verankern scheint mir riskant, vor allem angesichts seiner o Standort. Aber wie wir bei Slaters auf der Indian Ranch gesehen haben, funktioniert es unbestreitbar. Tatsächlich vermute ich, dass Gallifords Restaurant das Juwel in der Krone des Southwick Zoos sein könnte.Aber du wirst mich im Affenhaus nicht so über Müll reden sehen.