Imagination + a Little Movie Magic = um Volkswagen Hover Car silenciosamente navegando pelas ruas da cidade [Vídeo]
Um ano atrás, a Volkswagen na China lançou uma campanha de marketing chamada The People “s Car Project (PCP), que convidava os clientes chineses a enviar ideias para os carros do futuro. Os participantes puderam mexer nos designs de um site criado pela Volkswagen para esse fim, ou eles podem carregar seus próprios designs. Wang Jia, um estudante e residente em Chengdu, na província de Sichuan do país, escolheu o último, imaginando um carro voador ecologicamente correto para duas pessoas.
Jia enviou esboços de um carro levitando que poderia ser manobrado facilmente no centro da cidade, diz Simon Loasby, chefe de design do Grupo Volkswagen China. A equipe da VW completou o design. “Nós montamos um conceito, incluindo um vídeo mostrando como ele funcionaria”, acrescenta. “Foi o máximo em sonhar porque não existe uma versão em escala real do carro.”
O carro imaginário permanece no ar com a ajuda de levitação magnética, da mesma forma que alguns trens maglev viajam ao longo de trilhos com suspensão eletromagnética. (Outros trens maglev usam forças eletromagnéticas para a propulsão sem realmente levantar o trem do solo.) O trem Shanghai Maglev transporta passageiros desde 2004 em uma linha de 30 quilômetros entre o Aeroporto Internacional de Pudong e os arredores da cidade a velocidades de até 430 quilômetros por hora. Ímãs a bordo e na via elevam o trem entre oito e 12 milímetros, dependendo de quanta corrente elétrica é utilizada.
O que impede os veículos maglev de ganharem uso generalizado é a necessidade de montar uma infraestrutura eletromagnética trilhos e estradas. Em seu vídeo, os designers da Volkswagen imaginam um cenário em que a rocha magnética de ferro ou minério sob Chengdu ajuda a criar a levitação do carro; alternativamente, os minerais podem ser extraídos e misturados ao asfalto. ”Construímos um modelo em escala de um quarto do carro e usou um pouco de produção de filmes criativos para mostrar como funcionaria “, diz Loasby. Conforme retratado no vídeo (veja abaixo), o veículo teria cerca de dois metros de diâmetro e cerca de 1,5 metros de largura.
No vídeo, os pais de Jia levam o carro voador em forma de roda para dar uma volta por Chengdu. O narrador aponta uma série de características do carro imaginário, incluindo um controlador de joystick, piloto automático e um sensor para evitar colisões. Para adicionar um pouco de realismo em uma cena, uma lata descartada na estrada rola para longe do carro enquanto ele passa.
Claro, para o carro flutuante da VW funcionar na prática, ele teria que custar menos para rodar do que um carro comum, e especialistas questionam se isso é possível no previsível futuro. “Você poderia argumentar que, por haver menos atrito, o hover car seria mais eficiente do que veículos movidos a combustível com pneus, freios e outros mecanismos”, diz José Holguín-Veras, professor de engenharia civil e ambiental da Rensselaer Polytechnic Universidade. “Estou bem com isso, mas você ainda vai precisar de uma bateria recarregável ou alguma forma de energia para alimentar este veículo, e o investimento inicial em uma infraestrutura maglev para o carro seria substancial.” Os únicos veículos que se beneficiariam de tal investimento em infraestrutura seriam os próprios carros flutuantes – veículos com rodas movidos a motores de combustão ou baterias ainda precisariam de estradas bem conservadas.
Por mais imaginativo que seja o carro flutuante VW, Holguín-Veras afirma, o transporte público ainda é a melhor opção para as populações urbanas no futuro, à medida que as populações das cidades aumentam e o congestionamento do tráfego aumenta.
Talvez a solução, então, não sejam os carros movidos por energia eletromagnética, mas os ônibus urbanos t chapéu pode fazer uso desta tecnologia. Estes poderiam acomodar mais passageiros, proporcionando maior cobertura do que os trens maglev confinados a guias específicas. Mesmo assim, depois de ver o vídeo feito pela VW, quem não gostaria de levar o hover car de Jia para dar uma volta?
Imagens e vídeo cortesia da VW