Hva er opprinnelsen til ordet «fyr»?
I noen tid har vi kjent den grunnleggende oversikten over historien om «fyr.» Ordet ble først brukt på slutten av 1800-tallet som et uttrykk for hån for unge menn som var altfor opptatt av å følge med på de siste motene. Det kom senere til å stå for clueless city folk (som går til dude ranches) før det forvandlet seg til vår all-purpose avslappet etikett for en fyr. Det vi ikke visste var hvorfor ordet fyr ble valgt i utgangspunktet.
Nå har vi endelig svaret. I 2013 sa Allan Metcalf (som skrev boka om «OK») i The Chronicle of Higher Education at et massivt, tiår langt «fyr» forskningsprosjekt endelig har gitt overbevisende resultater.
Prosjektet hører hjemme. til Barry Popik og Gerald Cohen, beskrevet av Metcalf som «googlere før det var Google.» Sammen med hjelp fra andre kolleger har de kammet gjennom 1800-tallets tidsskrifter i årevis og langsomt samlet verdens største samling av dude-sitater. Den siste utgaven av Cohens tidsskrift, Comments on Etymology, legger ut på 129 sider, den mest solide støttet konto ennå av de første dagene av dude.
Så hvor kommer dude fra? Bevis peker på «doodle», som i «Yankee Doodle Dandy.» Han er fyren som, som sangen har det, «stakk en fjær i hatten og kalte den makaroni.» «Makaroni» ble en betegnelse på en dandy på 1700-tallet etter at unge britiske menn kom tilbake fra sine eventyr på det europeiske kontinentet og idrettsoverdrevne moteklær og manerer (sammen med smak for en eksotisk italiensk rett kalt «makaroni»). Det beste en grov, ukulturert kolonist kunne gjøre hvis han ønsket å etterligne dem, var å stikke en fjær i hatten.
«Av en eller annen grunn,» sier Metcalf, «tidlig i 1883 inspirerte dette noen til å kalle foppish unge menn i New York doodler, med den alternative stavingen dudes snart blitt normen. ” Noen av de tidlige hånlige beskrivelsene av disse dudene virker veldig kjent i dag: «En svak bart, en sigarett, en tretten knappers vest / En krøllet felghue – en minaret – to urkjeder krysser brystet.» Jepp, høres ut som en hipster. Men det ordet har blitt så foreldet. Vi burde alle gå tilbake til «dood», eller kanskje til og med «doodle.»
Se artikkelen for morsomme 1883-beskrivelser av dudes.