Subterráneo, bajo el agua o congelado: ¿cómo pasan el invierno las ranas y los sapos?
La publicación de hoy proviene de David LeGros, uno de nuestros naturalistas del Parque Provincial Algonquin.
Como el los días frescos de otoño se vuelven más fríos y el polvo ocasional de nieve blanquea el paisaje, sabemos que el invierno está a la vuelta de la esquina. Para los innumerables pájaros cantores de nuestros bosques, evitan nuestros fríos inviernos y la falta de comida al migrar hacia el sur.
Otros animales están adaptados a las condiciones frías y pueden desarrollar una capa de pelo o plumas más gruesa. Creemos que algunos tienen la envidiable capacidad de dormir durante el largo invierno de Ontario hibernando.
¿Qué es la hibernación?
La hibernación implica que el animal reduce su metabolismo a un punto en el que utiliza muy poca energía; incluso su frecuencia cardíaca y temperatura corporal bajan y normalmente no comen. Muchos animales hacen esto: desde osos hasta ratones saltarines, tortugas y serpientes, incluso muchos insectos permanecen inactivos durante el invierno.
Los animales de sangre fría (que no pueden producir su propio calor corporal usando su metabolismo) como los reptiles y los anfibios deben hibernar en Ontario; hace demasiado frío para estar activo, se congelarían y morirían. Para sobrevivir a esta temporada difícil, deben asegurarse de encontrar el lugar correcto.
Ranas
En el caso de la mayoría de las ranas, el lugar correcto es bajo el agua. A menudo pensamos que el agua, en invierno, está muy fría. Pero como descubrimos con la bandeja de cubitos de hielo en el congelador, el agua es líquida hasta que se congela. Si el agua todavía está líquida, entonces está por encima del punto de congelación, ¡pero no mucho!
Muchas de las ranas de Ontario, como la rana toro, la rana verde, la rana visón y la rana pickerel, hibernan en el agua. Muchos piensan que estas ranas se esconden en el lodo en el fondo de un estanque o río para «mantenerse calientes» y mantenerse ocultas de los depredadores.
Pero resulta que, para sobrevivir al invierno bajo el hielo: necesitan mantenerse alejados del barro porque …
… ¡estas ranas respiran por la piel!
El agua muy fría (4 ° C) retiene más oxígeno que el agua tibia, lo cual es una buena noticia para las ranas. Simplemente pueden absorber el poco oxígeno que necesitan directamente de el agua a través de sus pieles permeables.
Si estuvieran enterrados en el lodo, el suministro de oxígeno se agotaría rápidamente, por eso permanecen expuestos en el fondo, o tal vez acurrucados entre rocas, troncos o raíces – para obtener una suministro constante de oxígeno del agua en movimiento.
Sapos
Los sapos que se encuentran comúnmente en senderos y jardines, como el sapo americano, hibernan en tierra. Los bosques y los campos ciertamente se congelan, e incluso el suelo se congela, por lo que los sapos deben encontrar un lugar que escape a las heladas.
¡Para hacer esto, cavan! Los sapos tienen protuberancias endurecidas especiales en sus patas traseras que les ayudan a cavar en la tierra. Deben cavar, a menudo más de 50 cm en el suelo, para llegar por debajo de la línea de heladas, donde pasarán el invierno.
Solo una vez que la temperatura del suelo se caliente en la primavera, sabrán cuál es la señal para emerger. de nuevo.
¿Ranas congeladas?
Algunas otras ranas lidian con las temperaturas frías de manera un poco diferente: ¡han encontrado la manera de convertirse en frías! Nuestra rana de madera y las tres especies de rana arbórea que se encuentran en Ontario (Gray Treefrog, Spring Peeper y Chorus Frog) son en realidad tolerantes a la congelación.
Antes de que tengamos visiones de ranas, sepa esto: estas ranas congelar de manera diferente a, digamos, un hot dog. Estas ranas arborícolas y ranas de madera hibernan en la hojarasca o debajo de la corteza, en algún lugar que no esté realmente aislado de las temperaturas bajo cero.
Una vez que las temperaturas son tan bajas como -5 ° C, se forman pequeños cristales de hielo en el cuerpo, congelando aproximadamente el 40% del contenido de agua del cuerpo.
En esta condición, la rana ya no respira, no fluye sangre y no hay latidos del corazón. – Bien podría estar muerto. Una vez que llega la primavera, la rana se descongela, a veces en tan solo un día, y puede saltar.
Otros animales no pueden congelar y engañar al invierno de esta manera; Los cristales de hielo dañan gravemente las células y causan la muerte.
Entonces, la próxima vez que veas una rana en la primavera, debes saber que tuvo que sobrevivir a algunas condiciones difíciles del invierno anterior, ¡y eso es algo para cantar!