Alteración ácido-base en la EPOC
Los gases en sangre arterial suelen ser útiles en el tratamiento clínico de pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) para evaluar tanto la oxigenación como el estado ácido-base.
Un artículo de revisión reciente se centra en la alteración del ácido-base en estos pacientes, que se produce en la enfermedad avanzada cuando el intercambio de gases pulmonares está tan comprometido que la tasa de producción de dióxido de carbono en los tejidos supera la tasa de dióxido de carbono eliminación por los pulmones.
El artículo comienza con una explicación de cómo la acumulación de dióxido de carbono resultante en la sangre conduce a la acidosis respiratoria, la alteración ácido-base que ocurre comúnmente en la EPOC avanzada. Se hace una distinción importante entre acidosis respiratoria aguda y crónica; la compensación es menos efectiva en el primero.
A continuación, se ofrece una descripción detallada de los diversos mecanismos renales implicados en la respuesta compensatoria a la acidosis respiratoria crónica. Aunque esto mitiga la acidosis en gran medida, a menudo no da como resultado la normalización del pH. Se enumeran los efectos deletéreos de la acidosis y los autores también revisan brevemente el estudio epidemiológico que relaciona la gravedad de la acidosis con un peor resultado entre los pacientes con EPOC.
La importancia de los mecanismos compensadores renales se vuelve a resaltar en la discusión de la coexistencia de insuficiencia renal en pacientes con EPOC que en mayor o menor medida carecen de estos mecanismos y por tanto tienen peor acidosis y peor evolución.
Muchos pacientes con EPOC con acidosis respiratoria padecen otras afecciones o medicamentos recetados que afectan la homeostasis ácido-base y estos pacientes pueden presentar alteraciones acidobásicas mixtas, por ejemplo: acidosis respiratoria con acidosis metabólica o acidosis respiratoria con alcalosis metabólica.
Los autores discuten las posibles causas de estas alteraciones «adicionales» junto con estrategias útiles para interpretar los resultados de los gases en sangre arterial en casos tan complejos. Esta es una excelente descripción general de una aplicación clínica común del análisis de gases en sangre arterial con algunos consejos prácticos útiles para la interpretación de los resultados de los gases en sangre en pacientes con EPOC.
Los temas potencialmente difíciles se tratan de una manera muy comprensible que hace que la revisión sea accesible para todos aquellos con una comprensión rudimentaria de la homeostasis ácido-base.