Margaret Thatcher: Datos sobre la controvertida primera ministra en «The Crown»
Más de 30 años desde la última vez que estuvo en el poder, Margaret Thatcher sigue siendo una figura divisiva en Gran Bretaña. Algunos consideran que la primera ministra ha salvado al país del declive económico, mientras que otros creen que destruyó los medios de vida de millones de trabajadores. Pero nadie puede negar que Thatcher se convirtió en una leyenda en su propia vida.
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Primeros años
Nacida como Margaret Roberts el 13 de octubre de 1925 , Thatcher tuvo una educación humilde pero cómoda, y vivió con su familia en un apartamento encima de la tienda de abarrotes de sus padres en Grantham, Lincolnshire. Además de ser tendero, el padre de Thatcher, Alfred Roberts, también fue predicador y político local. , habiendo ocupado un escaño en el ayuntamiento local durante varios años y sirviendo como alcalde de Grantham de 1945 a 1946. La devoción religiosa de su padre y el interés en la política, sin duda, influyeron en las opiniones y trayectoria profesional de Thatcher como adulta.
Era una estudiante decidida y, después de asistir a la escuela primaria con una beca, se le concedió la admisión a Oxford en 1943, una ambición que todavía estaba firmemente fuera del alcance de la mayoría de las mujeres en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Se graduó en Oxford en 1947 con una licenciatura en química y se especializó en cristalografía de rayos X mientras estaba bajo la supervisión de Dorothy Hodgkin, una química ganadora del Premio Nobel.
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Después de graduarse, Thatcher trabajó como químico para BX Plastics en Colchester, Essex. En 1948 solicitó un trabajo en Imperial Chemical Industries, pero se le negó porque era «testaruda, obstinada y peligrosamente testaruda», según un artículo de la BBC. Sin inmutarse, continuó su carrera como química mientras satisfacía su apetito por la política. al unirse a la Asociación Conservadora local. Luego, en las elecciones generales de 1950 y 1951, fue la candidata conservadora para un escaño laborista en el Parlamento. Perdió en ambas ocasiones, pero se destacó entre su competencia como la candidata más joven y única, según John Biografía de Blundell «Margaret Thatcher: un retrato de la dama de hierro» (Algora, 2008).
En 1949, poco después de ser seleccionada como candidata a Miembro del Parlamento (MP), Thatcher (todavía Roberts en ese momento) conoció a Denis Thatcher, un veterano de la Segunda Guerra Mundial y exitoso hombre de negocios, que se había divorciado recientemente. . Margaret pensó que Denis era «agradable», pero no se dejó impresionar de ninguna manera, según un informe de The Telegraph. No obstante, los dos se mantuvieron en contacto y se casaron el 13 de diciembre de 1951.
Su ascenso en la política
Después de no ser seleccionada como candidata conservadora para el 1955 por- para reemplazar a Sir Waldron Smithers, un diputado conservador que había muerto, Thatcher dio un paso atrás de la política para concentrarse en criar a sus hijos gemelos de dos años, según el libro de John Campbell «Margaret Thatcher Volume One: The Grocer» s Daughter «(Johnathan Cape, 2000).
Finalmente, en 1959, después de una campaña desafiante, Thatcher fue elegida diputada conservadora por el condado de Finchley. Durante la siguiente década, sirvió en una variedad de o f puestos políticos, atrayendo constantemente la atención por ser una mujer joven en la política y por sus opiniones a veces controvertidas, como su apoyo a la pena capital.
Su primer papel como alta funcionaria del gobierno llegó en 1970, cuando el primer ministro Edward Heath nombró a Thatcher en su gabinete como secretaria de Estado de Educación y Ciencia. Durante su tiempo en el cargo, supervisó la expansión de las escuelas integrales, que son escuelas secundarias que reciben a todos los estudiantes en lugar de seleccionar a los estudiantes en función de lo académico o la riqueza, como lo hacen las escuelas primarias. Había partidarios y detractores de las escuelas integrales, pero en el corazón de las críticas estaba la creencia de que apuntalaba la sociedad de clases y sofocaba las aspiraciones, especialmente en las zonas más pobres y desfavorecidas.
La popularidad de Thatcher en su papel en el gabinete continuó disminuyendo cuando abolió la leche gratis para los niños en edad escolar mayores de siete años como parte del esfuerzo más amplio del gobierno para recortar el gasto. Mucha gente empezó a verla como una enemiga de la salud y el bienestar del futuro de la nación, y la frase «Mrs. Thatcher, la ladrona de leche «nació. Sin embargo, los documentos gubernamentales revelaron más tarde que Thatcher se opuso a la decisión de detener el programa, pero que el Tesoro la obligó a seguir adelante, según The Independent. Estaba tan molesta por la respuesta negativa que casi deja la política.
Pero ella persistió, y mientras el gobierno de Heath luchaba durante la década de 1970, Thatcher comenzó a emerger como líder política. En 1975, fue elegida como líder del Partido Conservador y líder de la oposición, lo que la convirtió en la primera mujer en liderar un partido político importante en Gran Bretaña, según la Fundación Margaret Thatcher.
En enero de 1976, Thatcher pronunció un discurso en el Ayuntamiento de Kensington en Londres, y habló sobre el Telón de Acero: el frontera que separó a Europa durante la Segunda Guerra Mundial. Un artículo de un periódico soviético sobre el discurso se refirió a Thatcher como la «Dama de Hierro», según la Fundación Margaret Thatcher. El apodo la siguió durante el resto de su carrera y mucho después.
Primera ministra Thatcher
En 1979, Thatcher se convirtió no solo en la primera mujer primera ministra de Gran Bretaña, sino también en la primera mujer en gobernar una democracia occidental.
Abogando por que las personas sean menos dependientes del estado y más capaces de tomar sus propias decisiones, sus políticas fueron audaces y controvertidas en igual medida; aumentar los impuestos indirectos y reducir las contribuciones del gobierno. Habiendo heredado una economía pobre y fallida, sus soluciones eran duras y difíciles de soportar para los pobres y desfavorecidos de la sociedad. Sin embargo, su valor y determinación prevalecieron y su famoso discurso de «la dama no es para cambiar» en la Conferencia del Partido Conservador en 1980 no dejó a sus críticos ninguna duda sobre su visión y fuerza de voluntad.
No todo el mundo sufrió bajo el gobierno de Thatcher. Su objetivo era inyectar impulso y fuerza a la economía con iniciativas como la capacidad de los inquilinos para comprar su vivienda municipal (la versión británica de vivienda pública comunitaria), y que cualquiera pudiera comprar acciones de las principales empresas de servicios públicos como parte de un programa de privatización masiva; todo llevado a cabo con la firme convicción de dar a todos los hombres y mujeres más opciones sobre dónde poner su dinero y un orgullo por su futuro.
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El orgullo nacional estuvo en el centro de un momento crucial en el liderazgo de Thatcher. Tras la invasión de las Islas Malvinas por Argentina en 1982, y con los canales diplomáticos agotados, el primer ministro tomó la trascendental decisión de crear y desplegar un grupo de trabajo de miles de personas para navegar hacia el Atlántico Sur para retomar el Territorio Británico de Ultramar. Fue un movimiento que galvanizó a una nación, unida en un fervor patriótico y la única creencia de que Gran Bretaña seguía siendo un jugador importante a tener en cuenta en el escenario mundial. Con el ejército argentino obligado a rendirse, la bienvenida de un héroe esperaba al grupo de trabajo que regresaba y Thatcher se refirió al «espíritu de las Malvinas» durante muchos años después, informó The Guardian. Pero tuvo un precio: más de 250 británicos muertos que estaban de luto por una nación. Hubo críticas de algunos sectores, pero la voz de la mayoría fue de apoyo, y durante un tiempo fue capaz de montar la cresta de la ola.
Como jugadora en el escenario internacional, se convirtió en una fuerza a tener en cuenta. Su papel en la ayuda al proceso de paz de Irlanda del Norte mediante la firma del Acuerdo Angloirlandés contrasta directamente con sus ataques personales a los republicanos en huelga de hambre. Sus relaciones con el presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, le dieron la plataforma desde el cual podría proyectar la imagen de Gran Bretaña como una influencia global para ser tomada en serio y escuchada, incluso si esto significaba una falta de popularidad en casa. Los misiles de crucero estadounidenses con base en Greenham Common, el uso de la base de la Royal Air Force británica s para aviones estadounidenses para bombardear Libia; todo esto les hizo el juego a quienes acusaron a Thatcher de ser una marioneta de Estados Unidos.
Pero Thatcher no se veía a sí misma tan ciega de esta manera, y como parte de su carácter global, su estrategia, incluso estaba dispuesta a comprometerse con quienes se encontraban en el extremo opuesto del espectro político; fue la primera primera ministra británica en visitar la República Popular China, y formó vínculos más estrechos con las políticas reformistas de Mikhail Gorbachev mientras guiaba a la Unión Soviética para salir de la Guerra Fría.
Pero el El deslumbrante glamour de la política exterior se vería ensombrecido por una cruda realidad para muchos que vivían bajo la agenda interna de Thatcher.La introducción del Community Charge, o «Poll Tax», como se le conoció, se convirtió en sinónimo del thatcherismo en su forma más brutal, con la tributación de la propiedad pasando a la tributación de las personas, dividiendo así a la nación entre los que tienen y los que no tienen, lo que para muchos era lo mismo que la clase. Las protestas se produjeron en todo el país y muchas de las ciudades más grandes sufrieron violencia y disturbios, informó The Independent.
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Habiendo visto una tradición anterior , gobierno conservador puesto de rodillas por la huelga sindical, Thatcher estaba decidida a evitar que volviera a suceder. Pero cuando se enfrentó con los sindicatos en 1984 por el cierre de pozos de carbón no rentables, fue una confrontación de proporciones épicas, y una que tenía la intención de ganar.
Arthur Scargill, presidente del Sindicato Nacional de Trabajadores Mineros se negó a realizar una votación de huelga, lo que significó que la huelga se consideró ilegal. Comunidades enteras sufrieron a medida que se prolongó la acción industrial, según el libro de Martin Adeney y John Loyd «The Miners» Strike, 1984-1985 «(Taylor y Francis, 1988). Imágenes de enfrentamientos violentos entre huelguistas y policías se difundieron por todo el mundo. Thatcher se mantuvo firme y estaba a la altura de su reputación de «Dama de Hierro», pero muchos la veían como fría y despiadada, indiferente al daño que estaba causando a las familias honestas y trabajadoras. Después de un año, los sindicatos se vieron obligados a dar marcha atrás, abriendo una nueva era en las relaciones laborales y dejando a los sindicatos como una sombra de lo que eran antes.
El legado de Thatcher
La era de Thatcher fue una era de cambio. En respuesta a la agitación política y social de la década de 1970, el mundo de la década de 1980 y más allá se convirtió en un lugar muy diferente, pero a qué costo ? Para ella no fue dolor ni ganancia. Para otros, fue una disección brutal de la sociedad. Permitió que un gran número de personas tuvieran sus propias casas y se beneficiaran de la propiedad compartida, pero despojó a comunidades enteras de sus medios de vida y se fue muchos se sienten perseguidos y victimizados por impuestos injustos.
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No se puede negar que rompió el molde cuando llegó al poder, solo ser criticada por algunos por no gobernar más como una mujer y por otros por no ser más como un hombre. Su resolución, enfoque y fe en sí mismo no pueden ser cuestionados ni él r capacidad para encender pasiones por todos lados. Como figura mundial, se convirtió en un coloso, pero para su tercer mandato en el cargo las grietas comenzaron a mostrarse y las lealtades anteriores se volvieron en su contra hasta que, finalmente, tal vez se quedó un poco más de tiempo y salió con un quejido en lugar de una explosión. . Si bien su defensa de la economía del laissez-faire y la autodeterminación individual sigue viva como la filosofía de derecha que llamamos thatcherismo, su verdadero legado está en cómo transformó Gran Bretaña, incluso si todavía estamos debatiendo si fue para bien o para mal.
Recursos adicionales:
- Encuentre transcripciones archivadas de los discursos de Thatcher y más información sobre el primer ministro, de la Fundación Margaret Thatcher.
- Lea más sobre el tiempo de Thatcher en el cargo, según el gobierno británico
- Aquí hay otra biografía de Thatcher, publicada por Churchill College.
Este artículo fue adaptado de una versión anterior publicada en la revista All About History, una publicación de Future Ltd. Para obtener más información sobre algunas de las historias más increíbles de la historia, suscríbase a la revista All About History.