Hoja informativa: Ciencia del dolor fetal

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Los bebés no nacidos pueden sentir dolor a las 20 semanas de gestación o antes

• Las viejas y desinformadas nociones de que los bebés no nacidos y recién nacidos no pueden sentir dolor son refutadas por un creciente cuerpo de evidencia científica. La literatura científica publicada muestra que los bebés por nacer pueden experimentar dolor a las 20 semanas de edad gestacional (20 semanas FUM, desde el último período menstrual, la estimación de edad fetal utilizada por la mayoría de los obstetras) o antes. Se utilizan dos métodos comunes para medir la edad de un feto: la edad probable posterior a la fecundación (FPP, utilizada por los embriólogos) mide la edad del feto desde la fecha real de concepción, mientras que la edad gestacional se mide desde el primer día del embarazo. último período menstrual de la madre (FUM, aproximadamente dos semanas antes de la concepción). Los médicos han estado utilizando este último método como práctica médica estándar durante décadas y, a los efectos de este artículo, las edades se refieren a la edad gestacional a menos que se indique lo contrario.
• Una revisión exhaustiva de la literatura científica, incluido el desarrollo neuronal, la psicología de la sensación de dolor y las implicaciones morales del dolor fetal, concluye que los bebés por nacer pueden experimentar dolor desde las 12 semanas.
  La revisión señala que las conexiones neuronales desde la periferia al cerebro están funcionalmente completas después de las 18 semanas.
  «Sin embargo, ya no vemos el dolor fetal (como una sensación central, inmediata) en una ventana gestacional de 12 a 24 semanas como imposible según la neurociencia «.
  La revisión señala que un feto puede no experimentar el dolor de la misma manera como adulto, pero de hecho experimenta el dolor como una sensación real, y que esta experiencia de dolor tiene implicaciones morales.
  Significativo porque esta revisión imparcial de la evidencia científica y el acuerdo sobre la existencia de pai fetal n, tan pronto como a las 12 semanas y ciertamente después de las 18, proviene de dos profesionales médicos altamente acreditados, uno a favor del derecho a elegir.
  «Los dos autores se unieron para escribir este artículo a través de un sentido compartido de que los datos neurocientíficos, especialmente más datos recientes, no pudieron apoyar un rechazo categórico del dolor fetal ”.
• El desarrollo embriológico muestra la presencia de mecanismos sensoriales del dolor y neurofisiología. La organización anatómica básica del sistema nervioso humano se establece a las 6 semanas. Las primeras neuronas del cerebro cortical (la parte responsable del pensamiento, la memoria y otras funciones superiores) se establecen a partir de las 6 semanas. Las sinapsis nerviosas para el reflejo espinal están en su lugar a las 10 semanas. Los receptores sensoriales para el dolor (nocicepción) se desarrollan primero alrededor de la boca a las 7 semanas y están presentes en toda la piel y las superficies mucosas a las 20 semanas. Las conexiones entre la médula espinal y el tálamo (que funciona en la percepción del dolor en los fetos y en los adultos) están relativamente completas a las 20 semanas.
• Contradecir la afirmación de que la corteza cerebral es necesaria para experimentar dolor y sufrimiento, tanto los individuos como los animales que carecen de estructuras corticales superiores obviamente sienten dolor. De hecho, la corteza cerebral humana no madura completamente hasta aproximadamente los 25 años de edad, sin embargo, los bebés, los niños y los adolescentes obviamente pueden experimentar dolor.
• Las reacciones fetales proporcionan evidencia de respuesta al dolor. El feto reacciona a los estímulos nocivos con reacciones de evitación y respuestas al estrés. Tan pronto como a las 8 semanas, el bebé muestra movimientos reflejos durante los procedimientos invasivos. Existe una amplia evidencia de una respuesta de estrés hormonal por parte de los bebés no nacidos a las 18 semanas, incluidos «aumentos en el cortisol, beta-endorfina y disminuciones en el índice de pulsatilidad de la arteria cerebral media fetal». En 2006, dos estudios independientes utilizaron escáneres cerebrales de la parte sensorial del cerebro de los bebés por nacer, que muestran la respuesta al dolor. Encontraron una «respuesta cortical clara» y concluyeron que existía «el potencial tanto para el procesamiento del dolor de alto nivel como para la plasticidad inducida por el dolor en el cerebro humano desde una edad muy temprana «.
• Ruth Grunau, psicóloga pediátrica de la Universidad de Columbia Británica, dijo:» Parecería que mantenemos un estándar extraordinario si no inferimos el dolor de todas esas medidas «.
• Respuestas cerebrales & conexiones. En 2013, un estudio utilizó imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) para estudiar los cerebros de bebés humanos sanos que aún se encuentran dentro del útero, de 24 a 39 semanas. Descubrieron que a las 24 semanas ya existían conexiones neuronales funcionales suficientes para experimentar dolor.
• Mayor sensibilidad al dolor. En 2010, un grupo señaló que «cuanto más temprano nacen los bebés, más fuerte es su respuesta al dolor». Esta mayor sensibilidad se debe al hecho de que los mecanismos neurales que inhiben las sensaciones de dolor no comienzan a desarrollarse hasta las 34-36 semanas y no se completan hasta un tiempo significativo después del nacimiento.Esto significa que los bebés no nacidos, así como los recién nacidos y los prematuros muestran «hiperreactividad» al dolor. Los autores de un estudio de 2015 utilizaron la técnica de resonancia magnética funcional para medir la respuesta al dolor en recién nacidos (de 1 a 6 días de vida) frente a adultos (de 23 a 36 años). de edad) y descubrió que «la experiencia de dolor infantil se parece mucho a la que se observa en los adultos». Los bebés tenían 18 de 20 regiones cerebrales que respondían como los adultos, pero mostraron una sensibilidad mucho mayor al dolor, respondiendo a un nivel cuatro veces más sensible que los adultos.

Los bebés por nacer son tratados como pacientes por cirujanos fetales y recibir analgésicos

• Los cirujanos fetales reconocen a los bebés por nacer como pacientes. Un importante hospital infantil realizó casi 1.600 cirugías fetales entre 1995 y junio de 2017. La medicina perinatal ahora trata a bebés por nacer de tan solo 18 semanas por docenas de afecciones. Los analgésicos para pacientes no nacidos se administran de forma rutinaria como práctica médica estándar.
• Uno de los principales cirujanos fetales hace un punto obvio: «La terapia fetal es la culminación lógica del progreso en el diagnóstico fetal. En otras palabras, el feto ahora es un paciente».
• Un equipo europeo de cirugía fetal afirma: «La administración de anestesia directamente al feto es fundamental en los procedimientos de cirugía fetal abierta».
• El principal libro de texto sobre anestesia clínica dice: «Está claro que el feto es capaz de generar una respuesta de estrés fisicoquímico a estímulos nocivos tan pronto como a las 18 semanas».
• Una revisión reciente de la evidencia concluye que a partir de la semana 15 de gestación en adelante, «el feto es extremadamente sensible a los estímulos dolorosos, y que este hecho debe tenerse en cuenta al realizar procedimientos médicos invasivos en el feto . Es necesario aplicar una analgesia adecuada para evitar el sufrimiento del feto ”.
• Un grupo de cirugía prenatal que ha realizado muchas cirugías fetales informa a la madre antes de la cirugía: «Se le administrará anestesia general y que la anestesia también hará que su bebé se duerma. Además, durante el período prenatal cirugía, su bebé por nacer recibirá una inyección de analgésicos y medicamentos para asegurar que el bebé no se mueva ”.

Los bebés sobreviven y prosperan a edades prematuras cada vez más jóvenes cuando dado la atención y el tratamiento adecuados

• La supervivencia de los bebés extremadamente prematuros ha aumentado significativamente a medida que los médicos se dan cuenta de las ventajas de la atención activa para pacientes tan jóvenes. Las edades de supervivencia han disminuido de 28 semanas a 24 semanas y ahora menos de 22 semanas.
• La Asociación Británica de Medicina Perinatal (BAPM, por sus siglas en inglés) ahora recomienda que todos los bebés que nacen a las 22 semanas de gestación reciban atención activa y reanimación.
• A Journal of Perinatology estudio encontró que si los bebés extremadamente prematuros recibieran atención rutinaria, Hasta el 53% de los nacidos a las 22 semanas de gestación sobrevivieron, en comparación con solo el 8% si no se brindaba atención activa, lo que desafió las actitudes de los médicos sobre la supervivencia, así como los pensamientos sobre el límite de edad de viabilidad.
• La supervivencia de los bebés nacidos a las 22 semanas de gestación en Suecia aumentó al 58 por ciento si los bebés prematuros recibieron cuidados intensivos, lo que demuestra lo que es posible si se aplican cuidados activos y actitudes afectivas.
• El innovador estudio del New England Journal of Medicine demostró que los bebés que nacen desde las 22 semanas pueden sobrevivir, y la intervención activa para el tratamiento mejora en gran medida su supervivencia.
• Un estudio financiado por los NIH de bebés que nacieron a las 22-24 semanas y que recibieron tratamiento activo observó tasas crecientes de supervivencia sin ningún deterioro neurológico. Sin embargo, tres cuartas partes de los que dieron a luz a las 22 semanas todavía no recibieron atención activa.
• El 60% de los bebés nacidos a las 22 semanas que reciben tratamiento hospitalario activo sobrevivirán.

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