World Wide Technology Raceway at Gateway

Circuit Info

Adresse: World Wide Technology Raceway, 700 Raceway Boulevard, Madison, IL 62060, USA

PH : + 1618 215-8888

Kredsløbstype: Permanente ovale og vejkurser

Websted: http://www.wwtraceway.com

Kredsløbshistorie

Efter en periode med usikkerhed, hvor lukning så ud til en særskilt mulighed, fremstår World Wide Technology Raceway i Gateway, Illinois, nu som succeshistorie under nyt ejerskab med en liste over højt profilerede begivenheder, der bringer trænger sig igen tilbage.

Den nuværende ovale og vejbane stammer fra midten af 1990erne, men det er ikke begyndelsen på racing i St. Louis. Dragracing opstod først i 1967, da Wayne Meinert udviklede den oprindelige St. Louis Raceway Park som en simpel 1/8 –mile strip. Fire år senere tillod tilføjelsen af mere land racerbanen at vokse til en hel kvart kilometer, hvorefter anlægget blev omdøbt til St. Louis International Raceway.

Dragracing var den vigtigste underholdning gennem i 1970erne og ind i 1980erne, men efterspørger snart stigning fra road racers, der ville have et lokalt anlæg til at nyde deres gren af sporten. I 1985 fik de deres ønske, da en ny 2,6-mils bane åbnede på grunden, der indeholdt trækstrimlen og en del af nedlukningsområdet langs dens længde.

Banen var flad, men temmelig hurtig og blev hurtigt vært for en række road racing-serier, Trans Am Series, Can-Am og en række Sports Car Club of American (SCCA) regionale og nationale begivenheder. En snavsovn på 1/20 kilometer åbnede også i 1985 for at tage højde for en anden populær gren af sporten. Et nyt navn – Gateway International Raceway – blev vedtaget fra 1988 og fremefter.

I de næste 10 år skabte sporet en god, hvis stort set upålidelig eksistens, men i 1995 blev anlægget købt af det tidligere Long Beach Grand Prix-promotor Chris Pook, som havde store planer om at oprette et nyt ovalt kursus for at fange Indycar- og NASCAR-løb. Næsten med det samme begyndte nedrivning på alle banerne, da hans vision for en ny speedway oval og indmark vejbane tog form. Ved siden af ville der være en separat NHRA-sanktioneret trækstrimmel. En forkortet version af vejbanen forblev i brug i en del af 1996, mens der blev bygget andetsteds.

De nye spor var færdige i tide til sæsonen 1997. Den ovale var en usædvanlig ægformet affære, med den ene ende en meget bredere radius-drejning end den anden, skønt begge indeholdt 11-graders bankvirksomhed. Indkørselsbanen var en kilometer kortere end den, den erstattede og måske mindre af en udfordring, men ville ikke desto mindre tage højde for klub- og regionalløb perfekt.

Den første store begivenhed, der blev afholdt på anlægget, var en CART ChampCars-løb lørdag den 24. maj 1997. Dette var på højden af CART / IRL-krigene og blev afholdt en dag før Indianapolis 500, hvor Penske-chaufføren Paul Tracy løb ud af sejreren, da serien omfavnede sin første Memorial Day-weekend uden for Indiana.

En måned senere var National Hot Rod Association vært for sin første nationale begivenhed nogensinde på mødestedet til en nærstående stående værelse. Joe Amato (Top Fuel) og Ron Capps (Funny Car) blev den første professionelle kategori i racing i mesterskabet på Gateway og skabte en begivenhed, der fortsat er en af de mest populære på mesterskabet.

I I juli 1997 blev den første nogensinde NASCAR-begivenhed afholdt på den 1,25 mil lange ovale. Elliott Sadler skrev sit navn i rekordbøgerne som den første af 15 NASCAR Nationwide Series-vindere i Gateway mellem 1997 og 2010. Den første begivenhed viste sig at være spændende for fansen med 14 advarsler og 15 blyændringer i det, der stadig er det længste NASCAR-løb, der nogensinde er anfægtet. ved Gateway ved 300 miles.

NASCAR øgede sin tilstedeværelse i St. Louis med tilføjelsen af Camping World Truck Series i 1998. Anlæggets unikke form og banning viste sig perfekt til Truck Series med en stang kvalificeringshastighed på 131.218 mil i timen og et meget omstridt løb, der så Rick Carelli blive den første af 13 vindere af lastbilserier mellem 1998 og 2010.

I 2010 Dover Motorsports, Inc., der tidligere havde købt anlægget fra Pook, var vært for to Nationwide Series i Gateway efter deres lukning af Memphis Motorsports Park. Imidlertid viste publikumstallene sig skuffende, og Dover-gruppen med henvisning til deres manglende evne til at køre operationerne med acceptabelt afkast meddelte officielt, at Gateway officielt lukkede og ophørte med operationer den 3. november 2010.

Lige under et år senere , den pensionerede racerbilfører og ejendomsudvikler Curtis Francois meddelte, at han havde købt det 160 hektar store anlæg og ville åbne det til 2012-sæsonen. Med en af de største racerplaner i sporets historie omdøbte Francois banen til Gateway Motorsports Park for bedre at afspejle de forskellige motorsportsbegivenheder og aktiviteter, der er planlagt for fremtiden.

En vigtig nøgle til genåbning af Gateway var forpligtelsen til dragracing og partnerskabet med National Hot Rod Association (NHRA). Francois blækkede en langsigtet aftale med NHRA startende med en underskriftsbegivenhed i september 2012, som var en enorm succes. I november 2013 annoncerede Gateway MSP og NASCAR tilbagevenden til NASCAR Camping World Truck Series for sæsonen 2014.

I dag har Gateway gennemgået et revitaliseringsprojekt på 11,5 millioner dollars, som har set anlægget udvide sig til mere end 200 hektar med tilføjelse af et kartinganlæg i verdensklasse, forbedrede tribuner og en nyligt afsluttet fanpavillon. I 2019 blev navngivningsrettigheder erhvervet til facilitet af World Wide Technology, og den omdøbte World Wide Technology Raceway er nu den største udendørs underholdningsfacilitet i regionen. En ny 2-mils vejbane blev også udviklet til 2019-sæsonen, selvom den ældre 1,6 mils bane stadig er i brug. Afvist fra Tony Cotman skaber sporforbedringen en dynamisk banekonfiguration for Formula Drift Series.

Uden for racing udvides kredsløbet til nye veje til at udvikle sin forretning med et to-etagers konferencecenter, der er tilføjet til det ovale spor. Gateway tilføjer også flere muligheder for bilentusiaster til at deltage i raceraktiviteter. Dens Gateway Challenge-begivenheder sætter enkeltpersoner og virksomhedsgrupper bag rattet i nye Chevrolet SS Camaros med fuld køreinstruktion og konkurrencedygtig handling.

Det er en bemærkelsesværdig vending for et spor, der en gang kun var måneder væk fra at forsvinde for godt .

Kom dertil

World Wide Technology Raceway ligger i Madison, Illinois, over Mississippi-floden fra St Louis, Missouri, USA. Den nærmeste lufthavn er Lamber-St Louis International, omkring 18 miles eller 21 minutters kørsel langs I-70.

Kredsløbet er placeret lige uden for selve St. Louis og over State Line i Illinois, selvom det kun er et par miles fra centrum af by. På landevejen kan kredsløbet nås fra centrum ved at tage I-70 / I-64 øst og derefter flette ind på I-55 nord / I-70 øst. Tag afkørslen IL 203 nord til det første stoplys ved Ohio og drej derefter til venstre ind på sporet.

Fra lufthavnen skal du tage I-70 øst over Stan Musial Veterans Memorial Bridge. Fortsæt østpå I-70 (frakør ikke I-64 øst) og flet sammen med I-55 nord. Tag afkørslen IL 203 nord til det første stoplys ved Ohio og drej derefter til venstre ind på sporet.