Sovjet satte en brutal afslutning på den ungarske revolution
Et spontant nationalt oprør, der begyndte 12 dage før i Ungarn, blev ondskabsfuldt knust af sovjetiske kampvogne og tropper den 4. november 1956. Tusinder blev dræbt og såret og næsten en kvart million ungarere flygtede fra landet.
Problemerne i Ungarn begyndte i oktober 1956, da tusinder af demonstranter gik ud på gaden og krævede et mere demokratisk politisk system og frihed fra sovjetisk undertrykkelse. Som svar udnævnte embedsmænd fra det kommunistiske parti Imre Nagy, en tidligere premierminister, der blev afskediget fra partiet for sin kritik af stalinistiske politikker, som den nye premierminister. Nagy forsøgte at genoprette freden og bad sovjeterne om at trække deres tropper tilbage. Sovjet gjorde det, men Nagy forsøgte derefter at skubbe det ungarske oprør frem ved at afskaffe etpartiets styre. Han meddelte også, at Ungarn trak sig ud af Warszawapagten (den sovjetiske bloks ækvivalent med NATO).
Den 4. november 1956 rullede sovjetiske kampvogne ind i Budapest for en gang for alle at knuse det nationale oprør. Ondsindede gadekampe brød ud, men sovjeternes stormagt sikrede sejr. Kl. 05.20 meddelte den ungarske premierminister Imre Nagy invasionen til nationen i en dyster 35-sekunders udsendelse og erklærede: “Vores tropper kæmper. Regeringen er på plads.” Imidlertid søgte Nagy inden for få timer asyl på den jugoslaviske ambassade i Budapest. Han blev fanget kort tid derefter og henrettet to år senere. miles sydøst for hovedstaden, parat til at tage magten med Moskvas opbakning.
Den sovjetiske handling bedøvede mange mennesker i Vesten. Sovjetleder Nikita Khrushchev havde lovet et tilbagetog fra den stalinistiske politik og fortidens undertrykkelse de voldelige handlinger i Budapest antydede andet. Det anslås, at 2.500 ungarere døde, og 200.000 flere flygtede som flygtninge. Sporadisk væbnet modstand, strejker og massearrestationer fortsatte i flere måneder derefter og forårsagede betydelig økonomisk forstyrrelse. De handlingers manglende handling fra USAs side gjorde vrede og frustrerede mange Ungarere. Voice of America radioudsendelser og taler af præsident Dwight D. Eisenhower og udenrigsminister John Foster Dulles havde for nylig foreslået at USA støttede “befrielsen” af “fangede folk” i kommunistiske nationer. Alligevel, da sovjetiske kampvogne bar ned på demonstranterne, gjorde De Forenede Stater intet ud over at udstede offentlige erklæringer om sympati for deres situation.