Institut for Jordvidenskab

Store morfologiske fordybninger, lejlighedsvis op til 50 km i diameter, kaldes calderaer og er resultatet af sammenbruddet af vulkansk bygning til deres egen underliggende, delvis tømte magma kammer. Disse store, ofte cirkulære former med næsten lodrette vægge er lejlighedsvis fyldt med vand. Efter dannelsen af en caldera udfyldes det åbne rum på kraterbunden efterfølgende af nyere lavastrømme.

Årsagen til calderas form antages at være sammenbruddet af taget af en central reservoir med lavt magma. Dette kan resultere, når magma ikke bryder ud fra den centrale top, men snarere fra flankerne på en vulkan og efterlader et mellemrum mellem magmakammeret og dets respektive tag. Det strukturelt ustabile tag kollapser i en mere eller mindre regelmæssig form, reflekteret af overfladedepressionen. Forskellen mellem kratere og calderaer er hovedsageligt en størrelse og dannelsesproces: kratere overstiger sjældent mere end et par hundrede meter i diameter. Kalderakollaps er ofte forbundet med eksplosiv vulkanisme. Tragtformede calderaer er resultatet af flankekollaps under ikke-regelmæssige tagkollapser eller erosive processer.