Institutionen för geovetenskaper

Stora morfologiska fördjupningar, ibland upp till 50 km i diameter, kallas kalderor och är resultatet av kollapsen av vulkanbyggnaden i sin egen underliggande, delvis tömda magma kammare. Dessa stora, ofta cirkulära former med nästan vertikala väggar fylls ibland med vatten. Efter bildandet av en kaldera fylls det öppna utrymmet vid kratergolvet därefter av nyare lavaströmmar.

Anledningen till kalderas form antas vara kollapsen av taket på en central reservoar av grunt magma. Detta kan uppstå när magma inte bryter ut från den centrala toppen utan snarare från vulkanernas flanker och lämnar ett gap mellan magmakammaren och dess respektive tak. Det strukturellt instabila taket kollapsar i en mer eller mindre regelbunden form, reflekterad av ytfördjupningen. Skillnaden mellan kratrar och kalderor är i princip en storlek och formningsprocess: kratrar överstiger sällan mer än några hundra meter i diameter. Kalderakollaps är ofta förknippade med explosiv vulkanism. Trattformade kalderor är resultatet av flankkollaps under oregelbundna takkollapser eller erosiva processer.