Beale Street (Dansk)

Beale Street strækker sig fra Mississippi-floden mod øst og er Memphis mest berømte avenue. På den berygtede del af Beale Street mellem Main og Lauderdale Streets blev “Blues født”, og da Beale Street ry for et kulturligt, afroamerikansk byliv spredte sig, ankom besøgende fra hele regionen.

I årtier var området ud over Beale Street den sydlige grænse for Memphis centrum.Race adskillelse forbød afroamerikanere fra det største forretningsdistrikt undtagen som arbejdere og kunder, der gik ind på side (“Farvede”) indgange, der skulle ventes til sidst. Som et resultat besøgte afroamerikanere Beale Street, hvor jødiske immigranter, andre europæiske amerikanere og sorte forretningsmænd tilbød dem eksklusive tjenester og billige varer. Bare et par gader væk på Lauderdale Street byggede velhavende afroamerikanske familier fine hjem og udvidede deres samfund yderligere ind i det sydlige Memphis. Byens amerikanske befolkning; i 1865 var antallet af sorte tredoblet, og de tegnede sig for 16.509 af Memphis 27.703 indbyggere. Næsten alle disse landdistriktsmigranter boede i kontrabandlejre, inklusive Camps Dixie og Shiloh (“New Africa”), syd for Beale Street nær Fort Pickering og Presidents Island. Nogle af migranterne gjorde deres formuer i Memphis og leverede varer og tjenester til stor fribefolkning efterkrigstidens.

Beale Street blev snart kulturcenteret og det lokale hovedkvarter for borgerrettigheder, politik og religion for afroamerikanere. Joseph Clouston, en afroamerikansk barber, investerede i Beale Street fast ejendom Fra 1866 til 1874 eksisterede tyve sortejede virksomheder og en Freedmans Bank i området. Afroamerikanere kontrollerede barberingen og den lokale taxa (hack) og godstransport (dray), indtil gadebilsystemet og indvandrerkonkurrencen satte dem ud af drift i 1880erne.

Tennessees ældste overlevende afroamerikanske kirkebygning blev bygget på Beale Street i 1864, da Beale Street Baptist Church rejste en rammestruktur. I oktober 1866 forsamlede menigheden ation og pastor Morris Henderson (1802-1877) købte meget og begyndte opførelsen af en mursten- og stenbygning. På tidspunktet for Hendersons død var bygningen ikke færdig, men menigheden havde over 2.500 medlemmer. Tidligere præsident for De Forenede Stater Ulysses S. Grant besøgte kirken den 14. april 1880, ledsaget af Edward Shaw, Memphis førende afroamerikanske politiker. Pastor Taylor Nightingale løb for byens uddannelsesstyrelse i januar 1886. Ida B. Wells, senere en nationalt kendt borgerrettighedsaktivist, overtog coeditorship i avisen Free Speech and Headlight som et resultat af hendes venskab med Nightingale og hendes deltagelse i Beale. Street Baptist Church. Efter begyndelsen af det tyvende århundrede førte Beale Street Baptist Churchs George A. Long oppositionen mod borgmester Edward H. Crump, den demokratiske leder af den korrupte politiske maskine, der styrede Memphis i årtier. Crump og det lokale politi blev rasende, da pastor Long tillod den radikale negerforeningsleder og borgerrettighedsaktivist A. Philip Randolph at afholde et møde i kirken. Men Long svarede, at “Kristus, ikke Crump, er min chef.”

Robert R. Church Sr. (1839-1912), en frigivet mand, der migrerede ind i byen under borgerkrigen, hjalp til med at transformere Beale Gade fra et kvarter for øvre middelklasse for europæiske amerikanere til en kommerciel gade for negre. I 1880erne havde europæisk-amerikanske familier startet deres fly fra Beale Street, og i 1899 reagerede Church på byens adskillelsespraksis ved at købe seks hektar jord at bygge Church Park og Auditorium for Negroes. Det to-etagers auditorium havde plads til to tusind personer og omfattede en stue, mødelokaler og en forfriskningsstand. Kirken hyrede WC Handy som parkens orkesterleder. En universitetsuddannet mand, der satte landdistrikterne blues til skrevet musik, Handy blev kendt som “Blues Father.” Blandt de berømte besøgende i parken var præsident Theodore Roosevelt, som henvendte sig til omkring ti tusinde mennesker i 1902. Kirkens auditorium blev mødestedet for Lincoln Republican League under ledelse af Robert R. Church Jr. (1895-1952), der holdt hans kontorer på 392 Beale. I løbet af 1940erne, efter at et racemotiveret rådhus ændrede Church Park og Auditoriums navn til Beale Avenue Park som gengældelse mod den yngre kirke, Matthew Thornton (1873-1963), “borgmester i Beale Street”, førte en vellykket afroamerikansk bevægelse for at genoprette Kirkens navn. I 1969 rejste Memphis Sesquicentennial Commission en plaquette på Church Park-grunden. Byen genudviklede parken i 1987.

I sin bog Beale Street: Where the Blues Began, George W.Lee mindede om “alle nite Halloween-bolde og store jitterbug-konkurrencer” om den berømte hovedvej. Mac Harris, “King of the Gamblers,” struttede ned ad Beale i en udskåret frakke, stribede bukser, en bred filthat med en snoet overskæg, en skæg og en stok. Jimmy Turpin styrede Old Monarch-spilfællesskabet. I begyndelsen af 1880erne betjente Lymus Wallace en salon på Beale Street 117. George Jackson åbnede den første sorte apotek på Beale i 1893. Omkring 1903 organiserede Lucie E. Campbell (1885-1963), Tennessees berømte forfatter af gospelsange og musikstævner, en gruppe Beale Street-musikere i Music Club. Bert Roddy (1886-1963) og Robert Lewis Jr. åbnede Iroquois Cafe overfor Church Park. Roddy var den første præsident for Memphis-grenen af NAACP. I 1917 inkluderede Beale Streets afroamerikanske forretningsmænd William Burrows (entreprenør), George R. Jackson (farmaceut), L. J. Searcy (ejendomsmægler), Paul Sneed (bogholder), A. F. Ward (kasserer) og C. A. Terrell (læge). Kirkens Solvent Savings Bank and Trust Company var også på Beale. Under den store depression stod ejere af brugte tøjbutikker på Beale på fortovene og lokket kunder inde til at købe frakker til $ 1,95 og kjoler til 25 cent. Før sin eksil til Chicago i 1940erne betjente Elmer Atkinson, en politisk allieret med Church Jr., sin Beale Street Cafe. I 1960erne fandtes Beale Street pantebutikker, tøjbutikker, biografer, natklubber, restauranter og backstreet-lejligheder. Blues-sanger B. B. King og gospelsanger Mahalia Jackson optrådte blandt andet i Kirkens Auditorium. Der blev også afholdt den årlige Negro Cotton Carnival (“Cotton Makers Jubilee”) og parade.

Efter optøjerne i 1968 begyndte Beale Street og centrum at falde. Forretningsmænd og udviklere skiftede deres driftscenter I 1969 foretog byen byfornyelsesprojekter, herunder Beale Street I og Beale Street II, som slettede områdets boliger, rev ned 474 bygninger og placerede en blokbarriere af tomme tomter og parkeringspladser mellem afroamerikanere og Beale Street. Dette projekt efterlod et tyndt kommercielt (blåt lys) distrikt mellem anden og fjerde avenue, hvor afroamerikanske virksomheder blev tvunget ud gennem fordømmelse af bygninger og høje ejendomspriser. Memphis Press-Scimitar (10. juni 1979) erklærede ” Byfornyelse ødelagde Beale Street. ” I 1979 opstod en bevarelses- og kvarterreitaliseringsbevægelse for sent for at redde Beale Street, som lokale afroamerikanere havde kendt.

Beale Street blev et historisk historisk kvarter med nationalt historisk kvarter med virksomheder genåbnet for at tiltrække turister. Beale Street forblev hjemsted for flere afroamerikanske institutioner, men herunder Church Park, Beale Street Baptist Church, RQ Venson Center for the Elderly, Mohammed Ali Movie Theatre og hovedgrenen i Tri-State Bank, blandt nogle få andre . Beale Street Baptist Church, isoleret af ledige partier i den fjerne ende af gaden og uden for Beale Street historiske distrikt, blev opført individuelt i National Register of Historic Places. Selvom auditoriet ikke længere eksisterer, blev Church Park optaget i National Register i 1994 og blev en del af det historiske distrikt Beale Street.