Tet-offensiv

Amerikanskt svar

Under den inledande fasen av offensiven ökade USA: s dödstal i Vietnam till mer än 500 per veckan och när antalet skadade ökade minskade USA: s offentliga stöd för krigsinsatsen. Mycket av den amerikanska allmänheten betraktade Tet-offensiven som ett tecken på den odödliga nordvietnamesiska aggressionen och viljan. De amerikanska mediernas roll för att främja och främja denna tro på nordvietnamesisk styrka under den perioden har varit ett ämne för studier och argument, och Tet-offensiven gav verkligen några av de mest varaktiga bilderna av kriget. Associated Press-fotograf Eddie Adams fångade sammanfattande avrättningen av en misstänkt Viet Cong-officer av den sydvietnamesiska generaten Nguyen Ngoc Loan på gatorna i Saigon, och hans foto skulle föra krigets brutalitet till tidningarna runt om i världen. Oavsett vilken drivkraft, den amerikanska allmänheten blev alltmer häftig i sitt motstånd mot den fortsatta närvaron av amerikanska soldater i Vietnam, och klyftan mellan den oundvikligen politiskt drivna administrationen och vad militären såg som det mest effektiva sättet att bekämpa kriget blev ännu större.

Den 10 mars 1968 drev The New York Times en berättelse under rubriken ”Westmoreland begär 206 000 fler män, rörande debatt i administrationen.” Denna begäran galvaniserade allmänheten och övertygade dem om att USA: s engagemang i stället för en vietnamesisering av konflikten ökade till en kostnad för amerikanska liv inför en oföränderlig och till synes oslagbar fiende.

USA: s militär, emellertid hade blivit mer optimistiska efter Tet-offensiven. De såg i den framgångsrika tillrättavisningen av sina fienders attacker en obestridlig försvagning av kommunistiska styrkor och styrka. deras motståndares största styrkor. Amerikanska organisatoriska, materiella och logistiska överlägsenheter visades snabbt under offensivens tidiga timmar, och det traditionellt opålitliga sydvietnamesiska infanteriet kämpade med överraskande effektivitet. situation som en möjlighet för en amerikansk offensiv som ytterligare skulle försvaga fienden och förneka framtida återuppkomst. Med uppmuntran från gemensamma stabschefer ordförande general Earle Wheeler förnyade Westmoreland en tidigare begäran om fler trupper. Hans begäran nekades inledningsvis, eftersom pres. Lyndon B. Johnson ville inte utvidga markkriget.

Alltmer högljudd motsättning mot all eskalering av USA: s engagemang i Vietnam satte större tryck på Johnson-administrationen och USA: s kongress. I mitten av mars 1968 sponsrade 139 medlemmar av representanthuset en resolution som begärde en granskning av den amerikanska politiken i Vietnam. Statssekreterare Dean Rusk kallades till senatens utrikesrelationskommitté och utfrågades i 11 timmar. Den 22 mars godkände Johnson endast en liten ökning av trupper. Samtidigt meddelade han att Westmoreland skulle återkallas till USA för att bli arméns stabschef. Westmoreland ersattes av general Creighton Abrams, som aggressivt bedrev Vietnamiseringsprogrammet och övervakade minskningen av USA: s närvaro i Vietnam till färre än 30 000 trupper.

Redaktörerna för Encyclopaedia Britannica