Wat is de oorsprong van het woord “Dude”?

We kennen al een tijdje de basislijnen van het verhaal van “kerel”. Het woord werd voor het eerst gebruikt aan het einde van de 19e eeuw als een spotterm voor jonge mannen die zich te veel zorgen maakten over het bijhouden van de nieuwste mode. Het kwam later te staan voor clueless stadsmensen (die naar kerelboerderijen gaan) voordat het veranderde in ons all-purpose laid-back label voor een man. Wat we niet wisten, was waarom het woord kerel in de eerste plaats werd gekozen.

Nu hebben we eindelijk het antwoord. In 2013 zei Allan Metcalf (die het boek over “OK” schreef) in The Chronicle of Higher Education dat een gigantisch, tien jaar lang “dude” -onderzoeksproject eindelijk overtuigende resultaten heeft opgeleverd.

Het project hoort thuis. aan Barry Popik en Gerald Cohen, door Metcalf beschreven als googlers voordat er Google was. Samen met de hulp van andere collegas kammen ze al jaren 19e-eeuwse tijdschriften door, waarbij ze langzaam s werelds grootste verzameling gastcitaten verzamelen. Het nieuwste nummer van Cohens dagboek, Comments on Etymology, bevat in 129 paginas de meest solide ondersteunde account van de vroege dagen van dude.

Dus waar komt dude vandaan? Bewijs wijst naar “doodle”, zoals in “Yankee Doodle Dandy.” Hij is de man die, zoals het lied zegt, een veer in zijn muts stak en het macaroni noemde. “Macaroni” werd een term voor een dandy in de 18e eeuw nadat jonge Britse mannen terugkeerden van hun avonturen op het Europese continent met overdreven high-fashion kleding en maniertjes (samen met een voorliefde voor een exotisch Italiaans gerecht genaamd “macaroni”). Het beste dat een ruige, onbeschaafde kolonist kon doen als hij ze wilde imiteren, was een veer in zijn pet steken.

“Om de een of andere reden,” zegt Metcalf, “inspireerde dit begin 1883 iemand om foppish te noemen. jonge mannen van de doods in New York City, met de alternatieve spelling dudes die al snel de norm worden. ” Enkele van de vroege spottende beschrijvingen van deze kerels lijken tegenwoordig erg bekend: “Een zwakke snor, een sigaret, een vest met dertien knopen / Een hoed met gekrulde rand – een minaret – twee horlogekettingen kruisen de borst.” Ja, dat klinkt als een hipster. Maar dat woord is zo oud geworden. We zouden allemaal terug moeten gaan naar “dood” of misschien zelfs “doodle”.

Zie het artikel voor een aantal leuke beschrijvingen uit 1883 van dudes.