Hoe je een strandvakantie met een baby overleeft

Reizen met een baby kan een uitdaging zijn, maar hier zijn een paar tips die ervoor zorgen dat je strandresort stress ervaart -vrij.

De zomer is officieel begonnen, en daarmee het vakantieseizoen voor miljoenen Amerikaanse gezinnen, van wie velen naar het strand gaan. Mijn man en ik dachten dat we jaren geleden de kunst van de strandvakantie hadden geperfectioneerd: welke vluchten we moesten nemen (alles vroeg, zodat we uiterlijk om 14.00 uur op het zand kunnen zijn), hoeveel boeken we zouden meenemen, zelfs welke cocktails smaakte beter aan zee (negroni voor hem, margarita voor mij).

Toen we eenmaal onze zoon, Bobby, hadden, al die oude regels ging uit het raam. Reizen met een baby – vliegen, inchecken in een hotel – is nooit gemakkelijk, vooral niet voor nieuwe ouders. Maar reizen naar een strandresort met een baby of peuter biedt een hele andere reeks uitdagingen dan je gemiddelde reis, dankzij de ingrediënten van zon, zand en zwemluiers.

Nu we dit hebben gedaan strand rodeo een paar keer, ik ga de dingen delen die we hebben geleerd, en nog belangrijker, de fouten die we onderweg hebben gemaakt, zodat je reis hopelijk soepel kan verlopen.

Don Verwacht niet dat je je lezing zal inhalen

Je eerste strandreis zal je verpletteren, als je deze regel niet erkent. Op onze eerste vakantie met Bobby, die een jaar oud was toen we naar de Turks- en Caicoseilanden gingen, dachten Rob en ik nog steeds als ons oude zelf. We hebben tijdschriften, boeken, Kindles, noem maar op, ingepakt met het idee dat we stilte en vrije tijd zouden hebben om alle belangrijke informatie (en slaap) die we thuis missen in te halen.

Wauw, waren we vertrokken. Dus nu lach ik om mezelf. Zodra ik een pagina van mijn roman had gelezen, moest Bobby worden gevoed, of verschoond, of wilde hij gewoon mijn aandacht, want dat is wat babys willen: je onverdeelde aandacht. Het kan ze niet schelen dat je het boek van de zomer wilt lezen.

Volledige openheid, Rob en ik raakten allebei geïrriteerd – met hem, met elkaar, met het leven. Dit had de setting moeten zijn van onze mentale oplading, waar we uit zouden komen als uitgeruste, slimmere ouders. Maar toen beseften we dat het leven te kort was, we waren eigenlijk in het paradijs, en er zou tijd zijn om Marie Kondo te lezen toen hij zeven was.

Zwembad versus strand – kies je gif

Parrot Cay, een van de resorts waar we verbleven in de Turken & Caicos, staat bekend als een toevluchtsoord voor pasgetrouwden. Ze hebben een prachtig overloopzwembad en het is echt de perfecte plek om te ontspannen.

Tijdens onze eerste twee vakantiedagen hebben we ervoor gekozen om ons daar te parkeren, alleen om ons bij elke bocht angstig te voelen. Viel Bobby het oudere echtpaar naast ons lastig, het echtpaar dat duidelijk probeerde bij te praten? (Antwoord: waarschijnlijk wel.) Wat als Bobby per ongeluk weg kroop en in het zwembad viel? Wat als hij van de luie stoel rolde en met zijn nog kale hoofd op het houten dek sloeg? Kortom, we hadden het gevoel dat we geen ruimte hadden om ons uit te strekken en constant op onze hoede waren en ons ergens zorgen over maakten.

Vervolgens liep de extra vijf minuten naar het strand. Het was breed. Het zand was zacht. Er was een gezonde afstand tussen onze stoelen en het water, en zelfs als hij in de verleiding kwam om weg te kruipen, konden we hem vangen. Hij kon speelgoed op de grond gooien en het maakte geen geluid. Dit was onze gelukkige plek. Ik heb van andere jonge moeders gehoord dat hun kinderen graag zand eten, daarom mijden ze het strand. Als u een van die mensen bent, ja, ga dan meteen naar het zwembad. Bobby at liever patat, dus we hadden geluk. Strandmensen, wij waren.

Dutjes in de zon zijn misschien gemakkelijk voor je, moeilijk voor baby

Tijdens onze Turken reis, nam Bobby nog steeds twee dutjes per dag. Bij een later bezoek aan Kamalame Cay op de Bahamas, was hij er nog maar één. Tijdens die eerste strandvakantie had ik fantasieën dat hij in de luie stoel in slaap zou vallen en buiten een dutje zou doen – Rob en ik een uurtje of zo geven om te praten en misschien een kleurtje te krijgen. Nou, verrassing! Hij wilde niet buiten slapen. Achteraf gezien kan ik het hem niet kwalijk nemen: een koele, droge wieg, een frisse katoenen onesie en een donkere kamer hadden waarschijnlijk de voorkeur boven zweet, felle zon, een uitslag met lange mouwen en de stimulans van een nieuwe omgeving, wat dan ook dag. Dus bleven we vaak in onze kamer terwijl hij een dutje deed. Ik miste mijn strandtijd, maar mijn zoon was blij, dus uiteindelijk was het een overwinning. Tijdens die reis op de Bahamas hadden we het geluk om een buitenterras te hebben. Het kwam goed van pas, want ik kon daar in de zon zitten en (eindelijk!) Lezen terwijl ik hem nog steeds in de gaten hield.

Blijf zo dicht mogelijk bij de actie

Bobby liep niet tijdens deze strandtrips. Dus terwijl ik hem droeg, droeg Rob alle spullen die we nodig hadden: luiers, aankleedkussen, luiercrème, strandspeelgoed, zonnebrandcrème, handdoeken, een extra set kleren, een tweede set extra kleren en waarschijnlijk andere dingen die ik ben nu vergeten omdat het voelde als een koffer met spullen. Omdat het was. Dus een wijs woord: hoe dichter je kamer bij het strand of het zwembad is, hoe gelukkiger je bent in een gezin.

Hydrateren, hydrateren, hydrateren

Het spreekt voor zich, maar je hebt een baby op het strand, in de hete hete zon. Zonnebrandcrème aanbrengen is vanzelfsprekend, maar het is net zo belangrijk om ervoor te zorgen dat ze genoeg melk, flesvoeding en water krijgen om gezond en gehydrateerd te blijven.

Vervang die zwemluier zo snel mogelijk

Ik geef toe: ik werd hier lui op. We namen Bobby mee de oceaan in, en nadat we hem hadden afgedroogd, bleven we een tijdje in onze ligstoelen en gingen toen naar de strandbar om een hapje te halen. Twee uur gingen voorbij voordat ik me realiseerde dat ik de luier niet had verschoond. Grote fout. Al dat zoute water en zand daar beneden betekende dat hij een slechte luieruitslag kreeg, en ik smeerde Triple Paste op hem voor de rest van de reis. Het gebeurt. Ik ben niet de slechtste moeder ter wereld. Maar nu weet ik dat een droge kont van cruciaal belang is.

Lunch kan om 11.00 uur zijn, diner om 17.30 uur of 6

Deze regel geldt voor alle ouders met kleine kinderen, ongeacht de bestemming: je moet wennen aan vreemde eeturen. Nou, vreemd in de context van je oude leven. Nu ik bijna twee jaar bezig ben met dit optreden, heeft een dinerreservering van 5:30 eigenlijk de voorkeur, omdat ik me geen zorgen hoef te maken over de drukte. Het beste van veel strandresorts is dat ze onze hachelijke situatie begrijpen en meerdere restaurants hebben voor alle leeftijdsgroepen. Velen van hen bieden ook incentives waarbij kinderen gratis eten – wat geweldig is voor degenen onder ons die ervaring hebben met het bestellen van een gegrilde kaas van $ 15 voor hun kind, maar deze onaangeroerd laten zitten.

Uitgeven aan een oppas

Nogmaals, we waren bang om dit te doen tijdens onze eerste strandvakantie. Het leek eng om hem alleen te laten met een vreemde. Achteraf gezien zou het geld goed zijn besteed, want we zouden een paar avonden hebben gehad als gezonde volwassenen. We stonden erop om hem mee uit eten te nemen, en ongeveer 50% van de tijd was het een ramp – huilen, instorten, starende blikken van andere gasten. Wij waren die mensen.

Op de Bahamas en tijdens een recente reis naar Charleston, aarzelden we niet. En als je die pleister eenmaal hebt verwijderd, is er geen weg meer terug. In tegenstelling tot stadshotels hebben veel strandresorts een babysitservice ter plaatse. En als dat niet het geval is, is reizen met het gezin hier handig: iemand die u vertrouwt, kan op de baby passen terwijl u een broodnodige avond uit krijgt. Mijn ouders gingen met me mee naar de Bahamas, en ik moet zeggen dat ze daar een enorme hulp waren, omdat we om de beurt Bobby bezig konden houden.

Rob en ik zijn oordeelkundig over het inhuren van sitters; het is niet zomaar iets, want we zijn tenslotte op reis om tijd door te brengen met ons kind. Maar een wijze vriend vertelde me ooit dat reizen met kinderen een reis is, geen vakantie. Door een oppas te krijgen, kan die vakantiemindset een comeback maken. In ieder geval een paar uur.

Aanmelden voor T + L Just In

Ontvang het laatste reisnieuws, vluchtaanbiedingen en reisideeën van de redactie van Travel + Leisure