Tet-støtende

Amerikansk respons

I den første fasen av offensiven økte USAs dødstall i Vietnam til mer enn 500 pr. uke, og da antallet ulykker økte, falt amerikansk offentlig støtte til krigsinnsatsen. Mye av den amerikanske offentligheten så på Tet-offensiven som et tegn på den udødelige nordvietnamesiske aggresjonen og viljen. De amerikanske medias rolle i å fremme og fremme denne troen på nordvietnamesisk styrke i den perioden har vært et tema for studier og argumenter, og Tetoffensiven ga absolutt noen av de mest varige bildene av krigen. Associated Press-fotograf Eddie Adams fanget oppsummert henrettelse av en mistenkt Viet Cong-offiser av sørvietnamesisk general Nguyen Ngoc Loan på gatene i Saigon, og hans bilde ville bringe krigens brutalitet til forsiden av aviser over hele verden. Uansett drivkraft ble den amerikanske offentligheten stadig heftigere i motstanden mot den fortsatte tilstedeværelsen av amerikanske soldater i Vietnam, og kløften mellom den uunngåelig politisk drevne administrasjonen og det militæret så som det mest effektive middel for å bekjempe krigen ble enda større.

10. mars 1968 kjørte The New York Times en historie under overskriften «Westmoreland ber 206 000 flere menn, vekker debatt i administrasjon.» Denne forespørselen galvaniserte publikum og overbeviste dem om at i stedet for en vietnamesisering av konflikten økte USAs engasjement på bekostning av amerikanske liv i møte med en uforanderlig og tilsynelatende uslåelig fiende.

Det amerikanske militæret, Imidlertid hadde de blitt mer optimistiske etter Tet-offensiven. De så i den vellykkede irettesettelsen av sine fienders angrep en unektelig svekkelse av kommunistiske styrker og styrke. deres motstanderes største styrker. Amerikansk organisatorisk, materiell og logistisk overlegenhet ble raskt demonstrert i de tidlige timene av offensiven, og det tradisjonelt upålitelige sørvietnamesiske infanteriet kjempet med overraskende effektivitet. USAs sjef general William C. Westmoreland så på post-Tet situasjonen som en mulighet for en amerikansk offensiv som ytterligere ville svekke fienden og benekte enhver fremtidig gjenoppblomstring. Westmoreland fornyet en tidligere forespørsel om flere tropper med oppmuntring fra stabssjefens styreleder general Earle Wheeler. Hans forespørsel ble opprinnelig avvist, da pres. Lyndon B. Johnson ønsket ikke utvidelse av bakken krigen.

Stadig større vokalantagonisme mot en opptrapping av USAs involvering i Vietnam la større press på Johnson-administrasjonen og den amerikanske kongressen. I midten av mars 1968 sponset 139 medlemmer av representanthuset en resolusjon som ba om kongressgjennomgang av USAs politikk i Vietnam. Statssekretær Dean Rusk ble innkalt til Senatets utenrikskomité og avhørt i 11 timer. 22. mars godkjente Johnson bare en liten økning i troppene. Samtidig kunngjorde han at Westmoreland ville bli tilbakekalt til USA for å bli stabssjef for hæren. Westmoreland ble erstattet av general Creighton Abrams, som aggressivt forfulgte vietnamesiseringsprogrammet og overvåket reduksjonen av USAs tilstedeværelse i Vietnam til færre enn 30 000 tropper.

Redaksjonen for Encyclopaedia Britannica