Sovjeter satte en brutal slutt på den ungarske revolusjonen

Et spontant nasjonalt opprør som begynte 12 dager før i Ungarn, blir ondskapsfullt knust av sovjetiske stridsvogner og tropper 4. november 1956. Tusenvis ble drept og såret og nesten en kvart million ungarere flyktet fra landet.

Problemene i Ungarn begynte i oktober 1956, da tusenvis av demonstranter tok ut på gatene og krevde et mer demokratisk politisk system og frihet fra sovjetisk undertrykkelse. Som svar utnevnte kommunistpartiets tjenestemenn Imre Nagy, en tidligere premier som ble avskjediget fra partiet for sin kritikk av stalinistisk politikk, som ny premier. Nagy prøvde å gjenopprette freden og ba sovjettene trekke sine tropper. Sovjet gjorde det, men Nagy prøvde deretter å presse det ungarske opprøret frem ved å avskaffe ettpartistyret. Han kunngjorde også at Ungarn trakk seg ut av Warszawapakten (sovjetblokkens ekvivalent med NATO).

4. november 1956 rullet sovjetiske stridsvogner inn i Budapest for en gang for alle å knuse det nasjonale opprøret. Ondskapelig gatekamp brøt ut, men sovjettenes stormakt sørget for seier. Klokka 05.20 kunngjorde den ungarske statsministeren Imre Nagy invasjonen til nasjonen i en dyster, 35 sekunders sending, og erklærte: «Våre tropper kjemper. Regjeringen er på plass.» Men innen få timer søkte Nagy asyl ved den jugoslaviske ambassaden i Budapest. Han ble tatt til fange kort tid etter og ble henrettet to år senere. miles sørøst for hovedstaden, forberedt på å ta makten med Moskvas støtte.

Sovjetaksjonen bedøvet mange mennesker i Vesten. Sovjetleder Nikita Khrushchev hadde lovet et tilbaketrekning fra den stalinistiske politikken og undertrykkelse av fortiden, men de voldelige handlingene i Budapest antydet noe annet. Anslagsvis 2500 ungrere døde og 200 000 flere flyktet som flyktninger. Sporadisk væpnet motstand, streiker og massearrestasjoner fortsatte i flere måneder etterpå, og forårsaket betydelig økonomisk forstyrrelse. Handlingsløshet fra USAs side opprørte og frustrerte mange Ungarere. Voice of America radiosendinger og taler av president Dwight D. Eisenhower og utenriksminister John Foster Dulles hadde nylig foreslått at USA støttet «frigjøring» av «fangne folk» i kommunistiske nasjoner. Likevel, da sovjetiske stridsvogner slo mot demonstrantene, gjorde USA ingenting utover å utstede offentlige uttalelser om sympati for deres situasjon.