Margaret Thatcher: Fakta om den kontroversielle statsministeren i «The Crown»
Mer enn 30 år siden hun sist var ved makten, forblir Margaret Thatcher en splittende skikkelse i Storbritannia. Noen ser statsministeren som å ha reddet landet fra økonomisk tilbakegang, mens andre mener hun ødela levebrødene til millioner av arbeidere. Men ingen kan nekte for at Thatcher ble en legende i sin egen levetid.
Relatert: Les et GRATIS nummer av magasinet All About History
Tidlige år
Født Margaret Roberts 13. oktober 1925 , Hadde Thatcher en ydmyk, men komfortabel oppdragelse, og bodde sammen med familien i en leilighet over foreldrenes «dagligvarebutikk i Grantham, Lincolnshire. I tillegg til å være kjøpmann, var Thatchers far, Alfred Roberts, også en predikant og en lokal politiker , som hadde sete i det lokale bystyret i flere år og fungert som borgermester i Grantham fra 1945 – 1946. Hennes fars religiøse hengivenhet og interesse for politikk påvirket uten tvil Thatchers synspunkter og karrierevei som voksen.
Hun var en målbevisst student, og etter å ha gått på grunnskolen på et stipend, fikk hun opptak til Oxford i 1943 – en ambisjon som fortsatt var utenfor rekkevidden for de fleste kvinner i årene etter andre verdenskrig. Hun ble uteksaminert i kemi i Oxford i 1947, etter å ha spesialisert seg på røntgenkrystallografi under tilsyn av Dorothy Hodgkin, en nobelprisvinnende kjemiker.
Relatert: Galleri: En skattekiste av Storbritannias gamle aviser
Etter endt utdannelse jobbet Thatcher som kjemiker for BX Plastics i Colchester, Essex. I 1948 søkte hun jobb i Imperial Chemical Industries, men ble nektet fordi hun var «hovmodig, hardnakket og farlig selvoppfatning», ifølge en BBC-artikkel. Uforstyrret fortsatte hun sin karriere som kjemiker mens hun tilfredsstilte sin appetitt for politikk. ved å bli med i det lokale konservative foreningen. Så ved stortingsvalget i 1950 og 1951 var hun den konservative kandidaten til et Labour-sete i parlamentet. Hun tapte begge gangene, men markerte seg blant konkurrentene som den yngste og eneste kvinnekandidaten, ifølge John Blundells biografi «Margaret Thatcher: A Portrait of the Iron Lady» (Algora, 2008).
I 1949 møtte Thatcher (fremdeles Roberts på den tiden) Denis Thatcher, en veteran og vellykket forretningsmann, Denis Thatcher, en nylig skilt . Margaret syntes Denis var «hyggelig», men feide ikke føttene på noen måte, ifølge en rapport fra The Telegraph. Likevel holdt de to kontakten og giftet seg 13. desember 1951.
Hennes fremgang i politikk
Etter å ha unnlatt å bli valgt som den konservative kandidaten for 1955 ved- valg for å erstatte Sir Waldron Smithers, en konservativ parlamentsmedlem som hadde dødd, tok Thatcher et skritt tilbake fra politikken for å fokusere på å oppdra sine to år gamle tvillingbarn, ifølge John Campbells bok «Margaret Thatcher Volume One: The Grocer» s Daughter «(Johnathan Cape, 2000).
Til slutt, i 1959, etter en utfordrende kampanje, ble Thatcher valgt til det konservative parlamentsmedlemmet for fylket Finchley. Det neste tiåret tjente hun i en rekke o f politiske innlegg, som kontinuerlig vekker oppmerksomhet for å være en ung kvinne i politikken og for hennes noen ganger kontroversielle synspunkter, for eksempel hennes støtte til dødsstraff.
Hennes første rolle som en topp embetsmann kom i 1970, da statsminister Edward Heath utnevnte Thatcher til sitt kabinett som statssekretær for utdanning og vitenskap. I løpet av sin periode på kontoret hadde hun tilsyn med utvidelsen av omfattende skoler, som er videregående skoler som ønsker alle studenter velkommen i stedet for å velge studenter basert på akademikere eller rikdom, slik som grunnskoler. Det var tilhengere og motstandere av omfattende skoler, men i hjertet av kritikken var troen på at den støttet klassebasert samfunn og kvelte ambisjonen, spesielt i de dårligere utsatte områdene.
Thatchers popularitet i kabinettrollen fortsatte å synke da hun avskaffet gratis melk for skolebarn over syv år som en del av regjeringens bredere innsats for å kutte utgiftene. Mange begynte å se henne som en fiende av helsen og velvære for nasjonens fremtid, og uttrykket «Mrs. Thatcher, melkekniper «ble født. Imidlertid avslørte regjeringspapirene senere at Thatcher motsatte seg beslutningen om å stoppe programmet, men ble tvunget til å gå gjennom det av statskassen, ifølge The Independent. Hun var så opprørt over det negative svaret at hun sluttet nesten med politikken.
Men hun vedvarte, og da Heaths regjering kjempet gjennom 1970-tallet, begynte Thatcher å dukke opp som en politisk leder. I 1975 ble hun valgt som konservativpartiets leder og opposisjonsleder, noe som gjorde henne til ifølge Margaret Thatcher Foundation. den første kvinnen som ledet et stort politisk parti i Storbritannia.
I januar 1976 holdt Thatcher en tale i Kensington Town Hall i London, og snakket om jernteppet – det politiske grense som skilt Europa under andre verdenskrig. En sovjetisk avishistorie om talen omtalte Thatcher som «Iron Lady», ifølge Margaret Thatcher Foundation. Kallenavnet fulgte henne gjennom resten av karrieren og lenge etter.
Statsminister Thatcher
I 1979 ble Thatcher ikke bare Storbritannias første kvinnelige statsminister, men den første kvinnen som styrte et vestlig demokrati.
Talsordet om at folk skulle være mindre avhengige av staten og mer i stand til å ta egne valg, var hennes politikk modig og kontroversiell i like stor grad; øke indirekte skatter og redusere bidrag fra myndighetene. Etter å ha arvet en dårlig, sviktende økonomi, var løsningene hennes tøffe og vanskelige å bære for de fattige og vanskeligstilte i samfunnet. Imidlertid hersket hennes grus og besluttsomhet, og hennes berømte «damen er ikke for å snu» tale på Høyres partikonferanse i 1980 lot henne kritikere ikke være i tvil om hennes visjon og styrken av hennes vilje.
Ikke alle led under Thatchers regjering. Hennes fokus var å skyte fart og styrke i økonomien med initiativer som leietakers mulighet til å kjøpe rådhuset sitt (Storbritannias versjon av felles offentlige boliger), og for alle å få lov til å kjøpe aksjer i hovedforsyningsselskapene som del av et massivt privatiseringsprogram, alt forfulgt av en fast tro på å gi alle menn og kvinner større valgmuligheter for hvor de skal plassere pengene sine og en stolthet i fremtiden.
Relatert: Hvem arver den britiske tronen? / p>
Nasjonal stolthet var sentralt i et sentralt øyeblikk i Thatchers ledelse. Etter invasjonen av Falklandsøyene av Argentina i 1982, og med diplomatiske kanaler utmattet, tok statsministeren den viktige beslutningen om å opprette og distribuere en innsatsstyrke på tusenvis for å seile ned til Sør-Atlanteren for å gjenerobre det britiske oversjøiske territoriet. Det var et grep som galvaniserte en nasjon, samlet i en patriotisk glød og en enkelt tro på at Storbritannia fortsatt var en stor aktør å regne med på verdensscenen. Da den argentinske hæren ble tvunget til å overgi seg, ventet en helts velkomst på den tilbakekommende innsatsstyrken, og Thatcher refererte til «Falklandsånden» i mange år etterpå, rapporterte The Guardian. Men det kom til en pris: over 250 britiske døde som ble sørget av en nasjon. Det var kritikk fra noen hold, men flertallets stemme var støtte, og en stund var hun i stand til å ri bølgetoppen.
Som spiller på den internasjonale scenen ble en styrke å regne med. Hennes rolle i å hjelpe fredsprosessen i Nord-Irland ved å undertegne den anglo-irske avtalen står i direkte kontrast til hennes personlige angrep på de republikanske sultestreikerne. Hennes forhold til USAs president Ronald Reagan ga henne plattformen hvorfra hun kunne projisere bildet av Storbritannia som en global innflytelse for å bli tatt på alvor og lyttet til, selv om dette betydde manglende popularitet hjemme. De amerikanske cruisemissilene basert på Greenham Common, bruken av British Royal Air Force base s for amerikanske fly som skal bombe Libya; alt dette spilte i hendene på de som anklaget Thatcher for å være en marionett i USA.
Men Thatcher så ikke på seg selv så blinket på denne måten, og som en del av hennes globale røye, strategi, var til og med villig til å engasjere seg med dem i den helt motsatte enden av det politiske spekteret; hun var den første britiske statsministeren som besøkte Folkerepublikken Kina, og hun dannet tettere bånd med den reformistiske politikken til Mikhail Gorbatsjov da han ledet Sovjetunionen ut av den kalde krigen.
Men Den glitrende utenrikspolitikkens glamour skulle overskygges av en dyster, hard virkelighet for mange som lever under Thatchers innenlandske agenda.Innføringen av fellesskapsavgiften, eller «Poll Tax» som den ble kjent, ble synonymt med Thatcherism på sitt mest brutale, med beskatning av eiendom som flyttet til beskatning av enkeltpersoner og derved delte nasjonen langs linjene av har og har-ikke, som for mange var det samme som klasse. Protester var landsdekkende, og mange av de større byene så vold og opprør, rapporterte The Independent.
Relatert: Margaret Thatcher: Hvorfor mektige kvinner møter mer stress
Etter å ha sett en tidligere tradisjonell , konservativ regjering satt på kne av fagforenings streikeaksjon, var Thatcher fast bestemt på å forhindre at det skulle skje igjen. Men da hun kolliderte med fagforeningene i 1984 om nedleggelsen av ulønnsomme kullgroper, var det en konfrontasjon av episke proporsjoner, og en hun tenkte å vinne.
Arthur Scargill, president for National Union of Mineworkers nektet å holde en streikeavstemning, noe som betydde at streiken ble ansett som ulovlig. Hele samfunn led under den industrielle handlingen trakk seg videre, ifølge Martin Adeney og John Loyds bok «The Miners» Strike, 1984-1985 «(Taylor og Francis, 1988). Bilder av voldelige sammenstøt mellom streikende og politi ble strålet over hele verden. Thatcher sto fast og levde opp til sitt «Iron Lady» rykte, men mange så på henne som kald og hjerteløs, uten å ta vare på skaden hun påførte ærlige hardtarbeidende familier. Etter et år ble fagforeningene tvunget til å trekke seg tilbake, åpne for en ny æra innen industrielle forhold og etterlate fagforeningene en skygge av sine tidligere selv.
Thatchers arv
Thatchers æra var en tid med forandring. Som svar på den politiske og sosiale uroen på 1970-tallet ble verden på 1980-tallet og utover et helt annet sted, men til hvilken pris ? For henne var det ingen smerte, ingen gevinst. For andre var det en brutal disseksjon av samfunnet. Hun gjorde det mulig for et stort antall mennesker å eie sine egne hjem og dra nytte av delt eierskap, men hun fratok hele samfunn for levebrød og dro mange føler seg målrettet og utsatt for urettferdig beskatning.
Relatert: «Iron Lady» Margaret Thatcher dør 87 år gammel
Det kan ikke benektes at hun brøt formen da hun kom til makten, bare å bli kritisert av noen for ikke å regjere mer som en kvinne og av andre for ikke å være mer som en mann. Hennes besluttsomhet, fokus og selvtillit kan ikke stilles spørsmålstegn ved eller han evne til å tenne lidenskaper på alle sider. Som en verdensfigur ble hun en koloss, men i løpet av sin tredje periode på kontoret begynte sprekkene å vise seg og tidligere lojaliteter snudde seg mot henne til hun til slutt bare ble litt for lenge og gikk ut på en klynking i stedet for et smell. . Mens hennes talsmann for laissez-faire økonomi og individuell selvbestemmelse lever videre som den høyreorienterte filosofien vi kaller Thatcherism, er hennes virkelige arv i hvordan hun forvandlet Storbritannia – selv om vi fortsatt diskuterer om det var på godt og vondt.
Ytterligere ressurser:
- Finn arkiverte transkripsjoner av Thatchers taler og mer informasjon om statsministeren, fra Margaret Thatcher Foundation.
- Les mer om Thatchers tid i embetet, ifølge den britiske regjeringen
- Her er en annen biografi om Thatcher, utgitt av Churchill College.
Denne artikkelen ble tilpasset fra en tidligere versjon publisert i magasinet All About History, en Future Ltd.-publikasjon. For å lære mer om historiens mest utrolige historier, abonner på magasinet All About History.