Ostacolo alla giustizia
Un cassiere di banca viene chiamato in una sala conferenze dove un agente federale le fa alcune domande su un collega. Sulla base delle domande, il cassiere scopre che il suo collega è indagato per aver frodato un cliente di una banca. Dopo aver lasciato lintervista, il cassiere invia un messaggio al collega per avvertirlo delle indagini. Sta facendo una buona azione guardando le spalle del suo collega, giusto?
Sbagliato. Il suo cuore potrebbe essere al posto giusto, ma potrebbe finire, con il resto di lei, in prigione o in prigione per aver commesso un ostacolo criminale.
Che cosè lostruzione criminale?
Congresso e le legislature statali hanno scritto disposizioni di ostruzione in molte leggi diverse (ad esempio, regolamenti finanziari, leggi sulla salute e sicurezza e leggi antitrust). Di conseguenza, non esiste un unico statuto di “ostacolo criminale” a cui guardare. Tuttavia, ci sono alcune caratteristiche condivise di tutte queste disposizioni.
In generale, una persona commette ostruzione criminale intraprendendo qualsiasi atto che interferisce con lindagine o il perseguimento di un crimine. Come definito dalle leggi statali e federali, tale interferenza copre molti campi, dallavvertimento di una citazione per documenti alloccultamento di un sospetto alle autorità.
Molti modi per ostacolare
Alcuni tipi di interferenza possono sembrare innocenti o addirittura gentili (come il cassiere che avverte il suo collega), mentre altri attraversano il confine legale in modo più evidente (come distruggere le prove). Maggiore è lostruzione. della giustizia, più severa è la punizione per aver commesso ostruzione criminale.
Aiutare un sospetto
Lamante o il parente che aiuta una persona cara accusata di un crimine a nascondersi dalla polizia sta ostacolando la giustizia e può essere addebitato. Anche avvertire un collega di un i Lindagine (come nellesempio precedente) è probabilmente un ostacolo perché offre alla persona sotto inchiesta la possibilità di distruggere le prove, andare in fuga o anche solo preparare un alibi.
Nascondere un sospetto o aiutare a ottenere sbarazzarsi delle prove incriminanti è un ovvio ostacolo. Un esempio di tale ostacolo ha attirato lattenzione dei media internazionali: una donna rumena ha confessato ai media di aver bruciato diversi dipinti di Picasso, Monet, Matisse e altri maestri che i suoi figli avrebbero rubato. Ha detto di aver messo i dipinti nel forno per distruggere le prove dei crimini dei suoi figli. (La donna in seguito ha ritrattato, ma è stata accusata penalmente.) Se la madre avesse effettivamente bruciato i dipinti, sarebbe stata coinvolta in unostruzione penale alla giustizia secondo la legge statunitense.
Mentire
Chiunque menti alle autorità quando interrogato nel corso di unindagine penale commette ostruzione alla giustizia. (18 USC § 1505.) Ciò include la menzogna nelle risposte scritte agli interrogatori, la falsificazione di documenti e altri mezzi per fornire informazioni false agli investigatori.
Dare informazioni false agli investigatori può anche essere spergiuro se viene fornita la disinformazione in un procedimento del grand jury o in un altro contesto in cui la persona che ha fornito le false informazioni è stata posta sotto giuramento. Per ulteriori informazioni sullo spergiuro, consulta Spergiuro: leggi e sanzioni.
Manomissione delle prove
Chiunque intenzionalmente distrugge, altera o altera in altro modo prove fisiche in unindagine penale può essere accusato con ostacolo alla giustizia. Ad esempio, se il cassiere nellesempio precedente avesse manipolato laccount del cliente per nascondere i misfatti del collega, avrebbe nuovamente commesso ostruzione alla giustizia. (Questo ostacolo sarebbe più grave del semplice avvertimento del collega dellindagine e porterebbe a una punizione maggiore.)
Anche la manomissione dei testimoni è una forma di ostruzione della giustizia. Chiunque minacci, costringa, cerchi di corrompere o altrimenti tenti di interferire con la testimonianza veritiera di un testimone è colpevole. (18 U.S.C. § 1510.)
Sanzioni
La pena che una persona colpevole di ostruzione criminale potrebbe subire dipende dalla legge in base alla quale la persona è stata condannata. Le sanzioni previste dalle leggi statali e federali vanno dai reati ai crimini. Ad esempio, una persona che corrompe o tenta di corrompere un testimone in unindagine federale può rischiare fino a cinque anni in un penitenziario federale, una multa o entrambi. (18 U.S.C. § 1510.)
Rivolgersi a un avvocato
Anche una persona non direttamente coinvolta in un crimine indagato può essere accusata di ostruzione penale. Se sei stato accusato di ostruzione penale o hai domande sul reato, consulta un avvocato esperto di difesa penale.