Aujourdhui dans lhistoire – 15 février
Le 15 février 1898, une explosion dorigine inconnue coula le cuirassé U.S.S. Maine dans le port de La Havane, Cuba, tuant 266 des 354 membres déquipage. Le naufrage du Maine a suscité les passions des États-Unis contre lEspagne, aboutissant finalement à un blocus naval de Cuba et à une déclaration de guerre.
Apparemment lors dune visite amicale, le Maine avait été envoyé à Cuba pour protéger le intérêts des Américains après les émeutes qui ont éclaté à La Havane en janvier. Une cour denquête navale américaine officielle a rapporté le 28 mars que le navire, lun des premiers cuirassés américains et construit pour un coût de plus de deux millions de dollars, avait été détruit par une mine sans blâmer personne ou nation en particulier. , mais lopinion publique aux États-Unis a de toute façon accusé larmée espagnole doccuper Cuba. Les communications diplomatiques ultérieures nont pas permis de résoudre le problème, ce qui a conduit au début de la guerre hispano-américaine à la fin du mois davril.
La guerre hispano-américaine est remarquable comme la première guerre américaine documentée par la motion appareil photo. LEdison Manufacturing Company, par exemple, a envoyé le caméraman William Paley à Key West, en Floride, où il a filmé Enterrement des victimes du « Maine » le 27 mars 1898. Fin mars, il a également filmé lépave du cuirassé « Maine » dans le Le port de La Havane, et fin avril et début mai de cette année-là, il a filmé, en Floride, les préparatifs militaires de la guerre. Un « War Extra » spécial, publié le 20 mai 1898, en complément du catalogue de la Edison Manufacturing Company, promettait que ces films « seraient sûrs de satisfaire le besoin du grand public de détails absolument vrais et précis concernant les mouvements. de larmée des États-Unis se prépare à linvasion de Cuba. »
