Los soviéticos pusieron un final brutal a la revolución húngara
Un levantamiento nacional espontáneo que comenzó 12 días antes en Hungría es brutalmente aplastado por tanques y tropas soviéticas el 4 de noviembre de 1956. Miles de personas murieron y resultaron heridas y casi un cuarto de millón de húngaros huyeron del país.
Los problemas en Hungría comenzaron en octubre de 1956, cuando miles de manifestantes salieron a las calles exigiendo un sistema político más democrático y la libertad de la opresión soviética. En respuesta, los funcionarios del Partido Comunista designaron a Imre Nagy, un ex primer ministro que había sido destituido del partido por sus críticas a las políticas estalinistas, como nuevo primer ministro. Nagy trató de restaurar la paz y pidió a los soviéticos que retiraran sus tropas. Los soviéticos lo hicieron, pero Nagy intentó impulsar la revuelta húngara aboliendo el régimen de partido único. También anunció que Hungría se retiraba del Pacto de Varsovia (el bloque soviético equivalente a la OTAN).
El 4 de noviembre de 1956, los tanques soviéticos entraron en Budapest para aplastar, de una vez por todas, el levantamiento nacional. Estalló una feroz lucha callejera, pero el gran poder de los soviéticos aseguró la victoria. A las 5:20 a.m., el primer ministro húngaro, Imre Nagy, anunció la invasión a la nación en una sombría transmisión de 35 segundos, declarando: «Nuestras tropas están luchando. El gobierno está en su lugar». Sin embargo, en cuestión de horas, Nagy solicitó asilo en la embajada de Yugoslavia en Budapest. Poco tiempo después, fue capturado y ejecutado dos años después. El excolega de Nagy e inminente reemplazo, János Kádár, que había sido trasladado en secreto desde Moscú a la ciudad de Szolnok, 60 millas al sureste de la capital, preparado para tomar el poder con el respaldo de Moscú.
La acción soviética sorprendió a muchas personas en Occidente. El líder soviético Nikita Khrushchev había prometido retirarse de las políticas estalinistas y la represión del pasado, pero Las acciones violentas en Budapest sugirieron lo contrario. Se estima que 2.500 húngaros murieron y 200.000 más huyeron como refugiados. La resistencia armada esporádica, las huelgas y las detenciones masivas continuaron durante meses, lo que provocó importantes trastornos económicos. La inacción de los Estados Unidos enfureció y frustró a muchos Húngaros. Las transmisiones de radio de Voice of America y los discursos del presidente Dwight D. Eisenhower y el secretario de Estado John Foster Dulles habían sugerido recientemente que Estados Unidos apoyó la «liberación» de los «pueblos cautivos» en las naciones comunistas. Sin embargo, cuando los tanques soviéticos se abalanzaron sobre los manifestantes, Estados Unidos no hizo nada más que emitir declaraciones públicas de simpatía por su difícil situación.