Tommy Atkins (Dansk)
Et reklamefotografi af “Tommy Atkins”, en soldat fra den 51. division, siddende med en stor dukke i armene, taget under den tyske offensiv i Lys, 13. april 1918
Tommy Atkins eller Thomas Atkins er blevet brugt som et generisk navn for en fælles Britisk soldat i mange år. Oprindelsen af udtrykket er genstand for debat, men det vides, at det er blevet brugt så tidligt som i 1743. Et brev sendt fra Jamaica om et mytteri blandt tropperne siger “bortset fra dem fra N. America, du marinesoldater og Tommy Atkins opførte pragtfuldt “.
En almindelig tro er, at navnet blev valgt af Arthur Wellesley, 1. hertug af Wellington efter at have været inspireret af en soldats tapperhed i slaget ved Boxtel i 1794 under Flandernskampagnen. Efter et voldsomt engagement opdagede hertugen, under kommando af det 33. fodregiment, den bedste våbenmand i regimentet, private Thomas Atkins, frygteligt såret. Den private sagde “Det er okay, sir. Det fungerer alt sammen på en dag og døde kort efter. Ifølge Imperial War Museum har denne teori Wellington valgt navn i 1843.
Ifølge JH Leslie skriver han i Notes and Queries. i 1912 blev “Tommy Atkins” valgt som et generisk navn af krigskontoret i 1815 i alle eksempler på infanteriform i Soldiers Account Book, underskrevet med et mærke. Cavalry-formen havde trompet William Jones og sergent John Thomas, selvom de brugte ikke et mærke. Leslie observerer det samme navn i Kings Regulations fra 1837, side 204 og 210 og senere udgaver. Leslie kommenterer, at dette modbeviser anekdoten om, at hertugen af Wellington valgte navnet i 1843.
Richard Holmes, i prologen til sin bog fra 2005, Tommy, siger, at:
Atkins blev sergent i 1837-versionen og var nu i stand til at underskrive sit navn i stedet for blot at sætte sit præg.
Oxford English Dictionary angiver sin oprindelse som “som følge af tilfældig brug af dette navn i de eksemplarer, der er angivet i de officielle regler fra 1815 og fremefter”; henvisningshenvisningerne Collection of Orders, Regulations, etc., s. 75–87, udgivet af War Office, 31. august 1815. Navnet bruges til en eksemplarisk kavaleri- og infanterisoldat; andre anvendte navne omfattede William Jones og John Thomas. Thomas Atkins blev fortsat brugt i Soldatens kontobog indtil begyndelsen af det 20. århundrede.
Et yderligere forslag blev givet i 1900 af en hærpræst ved navn pastor EJ Hardy. Han skrev om en hændelse under Sepoy Oprør i 1857. Da de fleste europæere i Lucknow flygtede til det britiske opholdssted for at beskytte, forblev en privatperson fra det 32. regiment for fod på vagt ved en udpost. Han blev dræbt på sin stilling, og præsten Hardy skrev, at “Hans navn tilfældigvis var Tommy Atkins, og så, i hele Mutiny-kampagnen, når en dristig gerning blev udført, blev handlingeren sagt at være” en almindelig Tommy Atkins ” “.