Ein Werbefoto von „Tommy Atkins“, einem Soldaten der 51. Division, Tommy Atkins oder Thomas Atkins wurden als Gattungsname für eine gemeinsame Person verwendet, die während der deutschen Offensive in Lys am 13. April 1918 mit einer großen Puppe im Arm aufgenommen wurde Britischer Soldat seit vielen Jahren. Der Ursprung des Begriffs ist Gegenstand von Debatten, aber es ist bekannt, dass er bereits 1743 verwendet wurde. In einem Brief aus Jamaika über eine Meuterei unter den Truppen heißt es: „Mit Ausnahme derjenigen aus Nordamerika haben sich die Marines und Tommy Atkins verhalten prächtig „.

Eine verbreitete Überzeugung ist, dass der Name von Arthur Wellesley, dem 1. Herzog von Wellington, gewählt wurde, nachdem er 1794 während der Flandern-Kampagne von der Tapferkeit eines Soldaten in der Schlacht von Boxtel inspiriert worden war. Nach einer heftigen Verlobung entdeckte der Herzog, der das 33. Regiment des Fußes befehligte, den besten Mann im Regiment, Privat Thomas Atkins, der schwer verwundet war. Der Privatmann sagte „Es ist alles in Ordnung, Sir. Es ist alles in einem Tag Arbeit und starb kurz danach. Laut dem Imperial War Museum hat diese Theorie Wellington 1843 den Namen gewählt.

Laut JH Leslie, der in Notizen und Abfragen schreibt 1912 wurde „Tommy Atkins“ 1815 vom Kriegsministerium als Gattungsname in jeder Infanterie-Form im Soldiers Account Book ausgewählt und mit einem Zeichen versehen. Die Kavallerie-Form hatte Trompeter William Jones und Sergeant John Thomas, obwohl sie hat keine Marke verwendet. Leslie beobachtet den gleichen Namen in den Kings Regulations von 1837, Seiten 204 und 210, und späteren Ausgaben. Leslie kommentiert, dass dies die Anekdote über die Auswahl des Namens durch den Herzog von Wellington im Jahr 1843 widerlegt.

Richard Holmes stellt im Prolog zu seinem Buch von 2005, Tommy, Folgendes fest:

Atkins wurde in der Version von 1837 Sergeant und konnte nun seinen Namen unterschreiben, anstatt nur seine Marke zu setzen.

Das Oxford English Dictionary gibt seinen Ursprung als „Ergebnis der gelegentlichen Verwendung dieses Namens in den Musterformularen an, die in den offiziellen Vorschriften ab 1815 angegeben sind“; Das Zitat bezieht sich auf die Sammlung von Befehlen, Vorschriften usw., S. 75–87, veröffentlicht vom Kriegsministerium am 31. August 1815. Der Name wird für einen beispielhaften Kavallerie- und Infanteriesoldaten verwendet. andere verwendete Namen schlossen William Jones und John Thomas ein. Thomas Atkins wurde bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts weiterhin im Geschäftsbuch des Soldaten verwendet.

Ein weiterer Vorschlag wurde 1900 von einem Armeekaplan namens Reverend EJ Hardy gemacht. Er schrieb über einen Vorfall während des Sepoy Rebellion im Jahr 1857. Als die meisten Europäer in Lucknow zum Schutz in die britische Residenz flohen, blieb ein Privatmann des 32. Fußregiments an einem Außenposten im Dienst. Trotz der Bitten seiner Kameraden bestand er darauf, dass er bei ihm bleiben müsse Er wurde auf seinem Posten getötet, und Reverend Hardy schrieb: „Sein Name war zufällig Tommy Atkins. Während der gesamten Meuterei-Kampagne, als eine gewagte Tat getan wurde, wurde der Handelnde als“ normaler Tommy Atkins „bezeichnet. „.