Theodore Roosevelt: Udenrigsanliggender
Theodore Roosevelt arvede et imperium, der var under udvikling, da han tiltrådte i 1901. Efter den spansk-amerikanske krig i 1898 afstod Spanien Filippinerne, Puerto Rico, og Guam til USA. Derudover etablerede USA et protektorat over Cuba og annekterede Hawaii. For første gang i sin historie havde USA erhvervet et oversøisk imperium. Som præsident ønskede Roosevelt at øge USAs indflydelse og prestige på verdensscenen og gøre landet til en global magt. Han mente også, at eksporten af amerikanske værdier og idealer ville have en ædlende effekt på verden. TRs diplomatiske maksimale var at “tale blidt og bære en stor pind”, og han fastholdt, at en administrerende direktør må være villig til at bruge magt, når det er nødvendigt, mens han praktiserer overtalelseskunsten. Han søgte derfor at samle et stærkt og pålideligt forsvar for USA for at undgå konflikter med fjender, der kan bytte svaghed. Roosevelt fulgte McKinley for at afslutte den relative isolationisme, der havde domineret landet siden midten af 1800-tallet, og ageret aggressivt i udenrigsanliggender, ofte uden Kongres støtte eller samtykke. p>
Filippinerne
En af de situationer, som Roosevelt arvede ved tiltrædelsen, var regeringsførelse af Filippinerne, en ø-nation i Asien. Under den spansk-amerikanske krig havde USA overtaget kontrollen med øhav fra Spanien. Da Roosevelt udnævnte William Howard Taft som den første civile guvernør på øerne i 1901, anbefalede Taft oprettelsen af en civil regering med en valgt lovgivende forsamling. ministeriet var i stand til at forhandle med kongressen om et lovforslag, der omfattede en generalguvernør, et uafhængigt retsvæsen og den lovgivende forsamling.
Panamakanalen
Den mest spektakulære af Roosevelts udenrigspolitik initiativer var oprettelsen af Panamakanalen. I årevis havde amerikanske flådeledere drømt om at bygge en passage mellem Atlanterhavet og Stillehavet gennem Mellemamerika. Under krigen med Spanien måtte amerikanske skibe i Stillehavet dampe rundt om spidsen af Sydamerika i to måneders sejlads for at slutte sig til den amerikanske flåde ud for Cubas kyst. I 1901 forhandlede USA med Storbritannien om støtte til en amerikansk-kontrolleret kanal, der ville blive opført enten i Nicaragua eller gennem en stribe jord – Panama – ejet af Colombia. I en blomstring af lukkede manøvrer godkendte senatet en rute gennem Panama, afhængig af colombiansk godkendelse. Da Colombia strøg mod aftalens vilkår, støttede De Forenede Stater en panamansk revolution med penge og en flådeblokade, hvor sidstnævnte forhindrede colombianske tropper i at lande i Panama. I 1903 gav Hay-Bunau-Varilla-traktaten med Panama De Forenede Stater evig kontrol over kanalen til en pris på $ 10 millioner og en årlig betaling på $ 250.000.
Da han besøgte Panama i 1906 for at observere opførelsen af kanalen, blev Roosevelt den første amerikanske præsident, der forlod landet i sin embedsperiode. Han ville se skuespillet, der blev kendt som et af verdens største tekniske bedrifter. Næsten 30.000 arbejdere arbejdede ti timers dage i ti år for at bygge kanalen på 400 millioner dollars, i hvilket tidsrum amerikanske embedsmænd var i stand til at modvirke svøbe af gul feber, der havde hærget et stort antal kanalarbejdere. Panamakanalen blev endelig færdiggjort i 1914; i 1925 havde mere end 5.000 handelsskibe gennemkørt de fyrre miles låse hvert år. Når den var operationel, forkortede den rejsen fra San Francisco til New York med mere end 8.000 miles. Processen med at bygge kanalen genererede fremskridt inden for amerikansk teknologi og tekniske færdigheder. Dette projekt konverterede også Panamakanalzonen til et stort iscenesættelsesområde for amerikanske militærstyrker, hvilket gjorde USA til den dominerende militærmagt i Mellemamerika.
Roosevelt Corollary
Latinamerika forbrugte en hel del af Roosevelts tid og energi i sin første periode som præsident. Venezuela blev fokus for hans opmærksomhed i 1902, da Tyskland og Storbritannien sendte skibe for at blokere landets kystlinje. De europæiske nationer havde givet lån til Venezuela, som den venezuelanske diktator nægtede at tilbagebetale. Selvom både Tyskland og Storbritannien forsikrede amerikanerne om, at de gjorde det ikke har nogen territorialt design over Venezuela, følte Roosevelt sig utilfreds over deres handlinger og krævede, at de blev enige om voldgift for at løse tvisten. Santo Domingo (nu Den Dominikanske Republik) stødte også på problemer med europæiske lande. Igen havde europæiske investorer appelleret til deres regeringer for at indsamle penge fra en gældsrig nation, latinamerikansk nation. Efter at den Dominikanske regering appellerede til USA, beordrede Roosevelt en amerikansk opkræver til at overtage kontrol over toldhusene og opkræve told for at undgå mulig europæisk militær handling.
Under Santo Domingo-krisen formulerede Roosevelt det, der blev kendt som Roosevelt Corollary to the Monroe Doctrine. Monroe-doktrinen, der blev udstedt i 1823, erklærede, at De Forenede Stater ikke ville acceptere europæisk intervention i Amerika. Roosevelt indså, at hvis nationer på den vestlige halvkugle fortsatte med at have kroniske problemer, såsom manglende evne til at tilbagebetale udenlandsk gæld, ville de blive mål for den europæiske opfindelse. For at forhindre en sådan handling og for at opretholde regional stabilitet udarbejdede præsidenten sin følge: USA ville gribe ind i ethvert land i Latinamerika, der manifesterede alvorlige økonomiske problemer. Resultatet meddelte, at De Forenede Stater ville tjene som “politibetjent” på den vestlige halvkugle, en politik, der til sidst skabte meget vrede i Latinamerika.
Fredsmager
Selvom det ofte blev anerkendt for Da hans udenrigspolitik var aggressiv, var Roosevelt også en fredsstifter. Hans mest succesrige indsats for at bringe krigsførende magter til forhandlingsbordet involverede en krise, der var brudt ud i Østasien. Kampene havde udbrudt mellem Rusland og Japan i 1904 efter Japans angreb på den russiske flåde ved Port Arthur. Da den russisk-japanske krig rasede med mange japanske sejre, henvendte Roosevelt sig til begge nationer om formidling af fredsforhandlinger. Præsidenten længtes efter en verden, hvor lande ville henvende sig til voldgift i stedet for krig for at bilægge internationale tvister, og han tilbød sine tjenester til dette formål. Selvom Rusland og Japan oprindeligt afviste hans tilbud, accepterede de til sidst hans “gode kontorer” for at hjælpe med at forhandle en fred, mødet med Roosevelt i 1905 i Portsmouth, New Hampshire. For sin rolle som mægler vandt Roosevelt Nobelprisen for fred, den første amerikanske præsident, der gjorde det. Roosevelt mæglede også en tvist mellem Frankrig og Tyskland om delingen af Marokko. Storbritannien havde anerkendt fransk kontrol over Marokko til gengæld for fransk anerkendelse af britisk kontrol i Egypten. Tyskland følte sig ekskluderet af denne aftale og udfordrede Frankrigs rolle i Marokko. Selvom franskmændene havde et svagt krav på Marokko, kunne De Forenede Stater ikke afvise det uden også at afvise Storbritanniens påstand. Forliget i 1906 nået i Algeciras, Spanien, reddede ansigt for Tyskland, men gav Frankrig ubestridt kontrol over Marokko; det også banede vejen for britisk kontrol over Egypten. Nogle historikere mener, at Roosevelts indblanding i disse to hotspots afværgede kampe, der muligvis havde opslugt hele Europa og Asien i en verdenskrig. Under alle omstændigheder styrker Roosevelts handlinger stærkt de anglo-franske bånd med De Forenede Stater.
Den store hvide flåde
Roosevelt mente, at en stor og magtfuld flåde var en væsentlig komponent i den nationale forsvar, fordi det tjente som en stærk afskrækkende virkning for Amerikas fjender. I løbet af sin embedsperiode som præsident byggede han den amerikanske flåde til en af de største i verden ved at overbevise kongressen om at tilføje slagskibe til flåden og øge antallet af hvervede mænd. I 1907 foreslog han at sende flåden ud på en verdensturné. Hans grunde var mange: at vise “den store hvide flåde” og imponere andre lande rundt om i verden med amerikansk flådemagt; at tillade flåden at få erfaring med rejser på verdensplan og at tromme indenlandske støtte til hans flådeprogram. I december 1907 forlod en flåde på seksten slagskibe Hampton Roads, Virginia og rejste rundt i verden og vendte hjem fjorten måneder senere i februar 1909.