Zu einem T

Sie haben einen Platz verpasst.

Lieber Wortdetektiv: Ich habe kürzlich eine E-Mail von Freunden erhalten, die eine Kreuzfahrt genossen und die Bedingungen an Bord als „am luxuriösesten“ bezeichneten mit Service zu einem Abschlag. “ Abgesehen von meinem Reise-Neid frage ich mich: Warum wird hervorragender Service als „Abschlag“ bezeichnet? – Charlene.

E-Mail auf einem Kreuzfahrtschiff? Nennen Sie mich eine Luddite, aber ich dachte, der springende Punkt bei Kreuzfahrten wäre, solchen Dingen zu entkommen. Andererseits war meine einzige Erfahrung mit Seefahrten eine Reise über den Atlantik auf der Queen Elizabeth als Kind. Kein Radio, kein Fernseher. Es war sehr friedlich, als würde man eine Woche lang im Haus Ihrer Großeltern festsitzen. Auf einem Schiff voller Leute gefangen zu sein, die in ihre Handys jammern, während sie an ihren Facebook-Updates arbeiten, klingt für mich nicht nach Urlaub. Es klingt wie ein schwebender Starbucks.

OK, genug Geezing. Das ist eine gute Frage, und die Antwort führt einen interessanten Weg zu mehreren anderen Wörtern und Phrasen.

„Zu einem T“ oder „zu einem Abschlag“, was „genau, genau, perfekt“ bedeutet, ist älter Ausdruck, als Sie vielleicht denken, der bis ins späte 17. Jahrhundert zurückreicht („Alle unter Dörfern und Städten lebenden Männer kommen zu ihm, um Wiedergutmachung zu leisten; was er einem T antut“, 1693). In den Nachrichten wurde viel über die jüngste Entdeckung eines „Goldlöckchen-Planeten“ in einem entfernten Sternensystem gesprochen, das perfekt für das Leben geeignet ist, wie wir es kennen. „Zu einem T“ bedeutet, dass „Goldlöckchen“ -Zustand: nicht zu viel , nicht zu wenig, genau richtig.

Es gab mehrere Vorschläge, was das „T“ im Ausdruck darstellen könnte, einschließlich eines Golf- „T-Stücks“, des „T-Stücks“ im Curling-Sport ( die Mitte des Wertungsbereichs), ein „T-Quadrat“ und sogar ein „T-Shirt“, aber keines davon hat tatsächliche Beweise für sich. („T-Shirt“, das sich auf die einfache Silhouette des Kleidungsstücks bezieht, erschien erstmals in den 1920er Jahren, das ist also definitiv nicht die Quelle).

Das „T“ in „zu einem T“ war wahrscheinlich ursprünglich Abkürzung für ein Wort, das mit „T“ beginnt, und das wahrscheinlichste Wort ist „Tittle“, was „ein sehr kleiner Teil von etwas“ oder „eine sehr kleine Menge“ bedeutet. Ein schlagkräftiges Argument dafür, dass „Tittle“ die Quelle unseres „T“ ist, ist die Tatsache, dass „zu einem Tittle“, was genau dasselbe bedeutet wie „zu einem T“, fast ein Jahrhundert zuvor „zu einem T“ gebräuchlich war. erschienen.

Wenn „tittle“ vertraut klingt, liegt es daran, dass der Ausdruck „jot and tittle“ (oder „jot or tittle“), der „jeden kleinen Punkt“ oder „die kleinste Menge“ bedeutet, geringfügig ist antiquierte, aber immer noch gebräuchliche englische Sprache („hier ist ein echter Insider-Luftkampf, der über jeden Punkt der Ausgaben von Versicherungsunternehmen stattfindet“, Dallas Morning News, 24.9.10).

„Tittle“ ist etymologisch , eigentlich das gleiche Wort wie „Titel“ (wie bei einem Buch), aber „Tittle“ entwickelte schon früh den besonderen Sinn für „einen kleinen Strich in Druck oder Schrift“, wie den Punkt über einem „i“, einem Kreuz auf einem „t“ oder einem Akzentzeichen. Von da an wurde „Tittle“ verwendet, um etwas sehr, sehr Kleines zu bedeuten. „Jot“ bedeutet auch „eine winzige Markierung oder Menge“ und wurde ursprünglich auch verwendet, um eine kleine Markierung zu bedeuten, die mit einem Stift gemacht wurde. (Das „klein“ mark „sense lebt weiter in unserer Verwendung von“ jot „als Verb, was“ eine kurze Notiz schreiben „bedeutet.) Interessanterweise ist die Wurzel von“ jot „das griechische Wort“ iota „, das unserem Arabisch entspricht.“ Ich “und der kleinste Buchstabe im griechischen Alphabet. Und weil Sie offensichtlich nie genug Wörter für“ fast nichts „haben können, verwenden wir das Wort“ iota „immer noch, um“ eine winzige Menge „zu bedeuten (“ Wir werden uns nicht trennen “ Ein Jota unserer Privilegien “(1863).

Übrigens ist die sprichwörtliche Ermahnung„ Kreuzen Sie unbedingt Ihre Ts und Punkte Ihre Is “, was bedeutet, alle Details Ihrer Arbeit zu überprüfen, nicht nur Guter Rat, aber auch ein gutes Beispiel für den Fortschritt von „Tittle“, „Jot“ und „Iota“ vom wörtlichen Gebrauch in der Handschrift bis zu ihren modernen bildlichen Verwendungen.

Also „zu einem T“, was „gerecht“ bedeutet richtig “ist eigentlich eine Abkürzung ed Form von „zu einem Tittle“, was bedeutet, dass etwas bis zum kleinsten Punkt korrekt ist. Und wenn wir „Jot and Tittle“ sagen, was auch „bis ins kleinste Detail“ bedeutet, sind wir ja ein bisschen überflüssig, da „Jot“ und „Tittle“ dasselbe bedeuten. Aber während unsere Kühlschrankmagnete möglicherweise sagen: „Schwitzen Sie nicht mit den kleinen Dingen“, besteht die Wahrheit darin, dass, wie Goldlöckchen herausfanden, Perfektion darin besteht, die Jots, Tittles und Iotas genau richtig zu machen.