World Wide Technology Raceway am Gateway

Circuit Info

Adresse: World Wide Technology Raceway, 700 Raceway Boulevard, Madison, IL 62060, USA

PH : + 1 618 215-8888

Schaltungstyp: Permanente Oval- und Straßenkurse

Website: http://www.wwtraceway.com

Circuit History

Nach einer Zeit der Ungewissheit, in der die Schließung eine eindeutige Möglichkeit darstellte, wird der World Wide Technology Raceway in Gateway, Illinois, nun zu einer Erfolgsgeschichte unter neuem Eigentümer Die Menge ist wieder zurück.

Der aktuelle Oval- und Straßenkurs stammt aus der Mitte der neunziger Jahre, aber das ist nicht der Beginn des Rennens in St. Louis. Drag Racing entstand 1967, als Wayne Meinert den ursprünglichen St. Louis Raceway Park als einfachen Streifen von 1/8 Meile entwickelte. Vier Jahre später konnte die Rennstrecke durch die Hinzufügung von mehr Land auf eine volle Viertelmeile vergrößert werden. Zu diesem Zeitpunkt wurde die Anlage auf St. Louis International Raceway umgetauft.

Drag Racing war die Hauptunterhaltung in den 1970er und in den 1980er Jahren, aber bald steigen die Nachfrage von Straßenrennfahrern, die eine lokale Einrichtung wollten, um ihren Zweig des Sports zu genießen. 1985 bekamen sie ihren Wunsch, als auf dem Gelände ein neuer 2,6-Meilen-Kurs eröffnet wurde, der den Schleppstreifen und einen Teil des Sperrbereichs entlang seiner Länge umfasste.

Der Kurs war flach, aber ziemlich schnell und Bald wurden eine Vielzahl von Straßenrennserien, Trans Am Series, Can-Am und eine Vielzahl von regionalen und nationalen Veranstaltungen des Sports Car Club of American (SCCA) veranstaltet. Ein 1/20-Meilen-Dirt-Oval wurde 1985 ebenfalls eröffnet, um einen weiteren beliebten Zweig des Sports zu bedienen. Ein neuer Name – Gateway International Raceway – wurde ab 1988 übernommen.

Während der nächsten 10 Jahre entstand auf der Strecke eine gute, wenn auch weitgehend unauffällige Existenz, doch 1995 wurde die Anlage vom ehemaligen Long Beach gekauft Grand-Prix-Promoter Chris Pook, der große Pläne hatte, einen neuen ovalen Kurs zu erstellen, um Indycar- und NASCAR-Rennen einzufangen. Fast sofort begann der Abriss auf allen Strecken, als seine Vision für einen neuen Speedway-Oval- und Infield-Straßenkurs Gestalt annahm. Daneben wäre ein separater NHRA-sanktionierter Drag Strip. Eine verkürzte Version des Straßenkurses blieb für einen Teil des Jahres 1996 in Gebrauch, während an anderer Stelle gebaut wurde.

Die neuen Gleise waren pünktlich zur Saison 1997 fertiggestellt. Das Oval war eine ungewöhnliche eiförmige Angelegenheit, wobei ein Ende einen viel größeren Radius als das andere hatte, obwohl beide über eine 11-Grad-Böschung verfügten. Der Infield Road Course war eine Meile kürzer als der ersetzte und vielleicht weniger herausfordernd, würde aber dennoch perfekt für Club- und Regionalrennen geeignet sein.

Das erste große Ereignis in der Anlage war ein CART ChampCars-Rennen am Samstag, 24. Mai 1997. Dies war auf dem Höhepunkt der CART / IRL-Kriege und fand einen Tag vor dem Indianapolis 500 statt. Penske-Fahrer Paul Tracy lief den Sieger aus, als die Serie ihr erstes Memorial-Day-Wochenende feierte außerhalb von Indiana.

Einen Monat später veranstaltete die National Hot Rod Association ihr erstes nationales Event vor einem Publikum, das nur Stehplätze hatte. Joe Amato (Top Fuel) und Ron Capps (Funny Car) wurden die ersten Drag-Racing-Champions der Profikategorie bei Gateway und haben ein Event ins Leben gerufen, das weiterhin zu den beliebtesten auf der Meisterschaftstour gehört.

In Im Juli 1997 fand das erste NASCAR-Event auf dem 1,25-Meilen-Oval statt. Elliott Sadler schrieb seinen Namen in den Rekordbüchern als erster von 15 Gewinnern der NASCAR Nationwide Series bei Gateway zwischen 1997 und 2010. Die erste Veranstaltung erwies sich für die Fans mit 14 Verwarnungen und 15 Führungswechseln bei dem nach wie vor längsten NASCAR-Rennen, das jemals ausgetragen wurde, als aufregend in Gateway bei 300 Meilen.

NASCAR erhöhte seine Präsenz in St. Louis mit der Aufnahme der Camping World Truck Series im Jahr 1998. Die einzigartige Form und Banklage der Anlage erwies sich als perfekt für die Truck Series mit einer Stange Qualifikationsgeschwindigkeit von 131,218 Meilen pro Stunde und ein heiß umkämpftes Rennen, bei dem Rick Carelli zwischen 1998 und 2010 der erste von 13 Lkw-Seriensiegern wurde.

2010 hatte Dover Motorsports, Inc., das die Anlage zuvor gekauft hatte aus Pook, Gastgeber von zwei Nationwide Series bei Gateway nach der Schließung des Memphis Motorsports Park. Die Zuschauerzahlen erwiesen sich jedoch als enttäuschend, und die Dover-Gruppe gab unter Berufung auf ihre Unfähigkeit, den Betrieb mit akzeptablen Erträgen durchzuführen, offiziell bekannt, dass Gateway den Betrieb am 3. November 2010 offiziell schließen und einstellen werde.

Knapp ein Jahr später Der pensionierte Rennfahrer und Immobilienentwickler Curtis Francois gab bekannt, dass er die 160 Hektar große Anlage gekauft habe und sie für die Saison 2012 eröffnen werde. Mit einem der größten Rennpläne in der Geschichte der Strecke hat Francois die Strecke in Gateway Motorsports Park umbenannt, um die verschiedenen für die Zukunft geplanten Motorsportveranstaltungen und -aktivitäten besser widerzuspiegeln.

Ein wichtiger Schlüssel zur Wiedereröffnung von Gateway war das Engagement für Drag Racing und die Partnerschaft mit der National Hot Rod Association (NHRA). Francois unterzeichnete einen langfristigen Vertrag mit der NHRA, beginnend mit einer Unterschriftenveranstaltung im September 2012, die ein enormer Erfolg war. Im November 2013 kündigten Gateway MSP und NASCAR die Rückkehr der NASCAR Camping World Truck Series für die Saison 2014 an.

Heute hat Gateway ein Revitalisierungsprojekt im Wert von 11,5 Mio. USD durchgeführt, bei dem die Anlage auf mehr als erweitert wurde 200 Acres mit einer erstklassigen Kartanlage, verbesserten Tribünen und einem kürzlich fertiggestellten Fanpavillon. Im Jahr 2019 wurden von World Wide Technology Namensrechte für die Einrichtung erworben, und der umbenannte World Wide Technology Raceway ist heute die größte Outdoor-Unterhaltungsanlage in der Region. Für die Saison 2019 wurde ebenfalls ein neuer 2-Meilen-Straßenkurs entwickelt, der ältere 1,6-Meilen-Kurs wird jedoch weiterhin verwendet. Die von Tony Cotman entworfene Streckenverbesserung schafft eine dynamische Streckenkonfiguration für die Formula Drift Series.

Außerhalb des Rennsports erweitert sich die Rennstrecke auf neue Wege, um ihr Geschäft weiterzuentwickeln. Ein zweistöckiges Konferenzzentrum ist vorhanden zum Infield der ovalen Spur hinzugefügt. Gateway bietet auch Autoenthusiasten mehr Möglichkeiten, an Rennaktivitäten teilzunehmen. Bei den Gateway Challenge-Veranstaltungen setzen sich Einzelpersonen und Unternehmensgruppen mit umfassender Fahranweisung und wettbewerbsorientierten Maßnahmen ans Steuer des neuen Chevrolet SS Camaros.

Es ist eine bemerkenswerte Wende für eine Strecke, die nur wenige Monate vor dem endgültigen Verschwinden stand

Anreise

Der World Wide Technology Raceway befindet sich in Madison, Illinois, gegenüber dem Mississippi von St. Louis, Missouri, USA. Der nächstgelegene Flughafen ist Lamber-St Louis International. Etwa 18 Meilen oder 21 Minuten Fahrt entlang der I-70.

Die Rennstrecke befindet sich etwas außerhalb von St. Louis selbst und über die Staatsgrenze in Illinois, obwohl sie nur wenige Meilen von der Innenstadt der USA entfernt ist Stadt. Auf der Straße kann die Rennstrecke von der Innenstadt aus erreicht werden, indem Sie die I-70 / I-64 East nehmen und dann auf die I-55 North / I-70 East übergehen. Nehmen Sie die Ausfahrt IL 203 North bis zur ersten Ampel in Ohio und biegen Sie dann links in die Spur ein.

Nehmen Sie vom Flughafen aus die I-70 East über die Stan Musial Veterans Memorial Bridge. Fahren Sie weiter auf der I-70 nach Osten (nicht an der I-64 East abfahren) und fahren Sie auf die I-55 North. Nehmen Sie die Ausfahrt IL 203 North bis zur ersten Ampel in Ohio und biegen Sie dann links in die Spur ein.