Willst du den Krieg gegen Drogen gewinnen? Portugal könnte die Antwort haben

Als Gonçalo Fonseca ein Kind war, ging er in der Nähe von Casal Ventoso zur Schule, einem Stadtteil von Lissabon, der auch als größter Open-Air-Drogenmarkt in Europa diente. „Ich habe die lebendige Erinnerung daran, ein Kind zu sein und jemanden am helllichten Tag schießen zu sehen“, sagt der Fotograf. Seine Erfahrung war nicht ungewöhnlich. In den 1990er Jahren durchstreiften rund 5.000 Süchtige die Straßen des hügeligen Viertels und suchten nach ihrem Alltag Als schmutzige Spritzen in den Rinnen aufgetürmt waren.

Damals war Portugal von Heroinsucht betroffen. Schätzungsweise 1% der Bevölkerung – Banker, Studenten, Sozialisten – war von Heroin abhängig und Portugal hatte es getan Die höchste HIV-Infektionsrate in der gesamten Europäischen Union. „Es war ein Gemetzel“, erinnert sich Américo Nave, Psychologe und Präsident von Crescer, einer Outreach-NGO, die sich auf Schadensminderungspraktiken konzentriert. Als sich die Regierung darauf vorbereitete, Casal Ventoso im Jahr 2001 abzureißen, arbeitete er mit den in der Nachbarschaft lebenden Süchtigen zusammen. „Die Menschen hatten Wunden, die mit Maden gefüllt waren. Einige verloren ihre Arme oder Beine aufgrund von Überbeanspruchung.“

Im Laufe von zwei Jahrzehnten war die Reaktion der Regierung eine, die die Amerikaner erkennen werden: Sie führte eine zunehmend strenge Politik ein Während konservative Kritiker sich gegen den Drogenkonsum aussprachen. In den späten 90er Jahren war etwa die Hälfte der Menschen im Gefängnis aus drogenbedingten Gründen dort – was zu einer großen süchtigen Insassenbevölkerung führte. Nichts funktionierte. Auf der anderen Seite Auf dem Atlantik taten die USA dasselbe: Sie gaben Milliarden von Dollar aus, um gegen Drogenkonsumenten vorzugehen.

Aber 2001 unternahm Portugal einen radikalen Schritt. Es war das erste Land der Welt, das den Konsum entkriminalisierte

Der Krieg gegen Drogen

Siebzehn Jahre später leiden die USA unter ihrer schlimmsten Suchtepidemie in der amerikanischen Geschichte. Allein im Jahr 2016 starben schätzungsweise 64.000 Amerikaner an Opioidüberdosierungen – mehr als die kombinierten Todesopfer für Amerikaner in den Kriegen in Vietnam, Afghanistan und im Irak. In Portugal ist die drogenbedingte Sterblichkeitsrate inzwischen auf das Fünffache der EU gesunken. Durchschnitt und liegt bei einem Fünfzigstel der Vereinigten Staaten “. Die HIV-Infektionsrate ist von 104,2 Neuerkrankungen pro Million im Jahr 2000 auf 4,2 Neuerkrankungen pro Million im Jahr 2015 gesunken. Der Drogenkonsum ist bei der 15- bis 24-jährigen Bevölkerung insgesamt am stärksten zurückgegangen / p>

Im Jahr 2017 verbrachte Fonseca drei Monate in einem der Drogen-Outreach-Teams von Lissabon. Er war daran interessiert, die Art von Hilfe zu sehen – und zu fotografieren -, die Menschen in Portugal erhalten, da der Drogenkonsum keine politische Priorität hat. „Amerika und Portugal sind sehr unterschiedliche Länder“, sagt Fonseca und weist darauf hin, dass das, was in seinem Heimatland funktioniert hat, möglicherweise nicht in die USA übersetzt werden kann. Gleichzeitig seien jedoch Lehren aus dem Behandlungsansatz zu ziehen Drogenabhängigkeit als medizinisches Problem und nicht als kriminelles Problem.

Wie kam Portugal zu Drogenabhängigkeit? Auf diese Weise eskalierte die Krise außerordentlich schnell, wenn so viele andere Länder dies nicht getan haben. Nach vier Jahrzehnten autoritärer Herrschaft, in denen Es war unmöglich, eine Coca Cola zu kaufen, Portugal wurde 1974 für die Welt geöffnet und nahm die Freiheit und neue Märkte vielleicht etwas zu enthusiastisch auf. Soldaten kehrten mit einer Vielzahl von Drogen aus Ex-Kolonien nach Portugal zurück, als sich die Grenzen für Reisen und Handel öffneten. Ab den späten 70er Jahren wurde Heroin über die ehemalige Kolonie Mosambik aus Indien und Pakistan geschmuggelt und landete dann auf den Straßen Portugals.Nach so vielen Jahren der Isolation war das Land schlecht gerüstet, um den Zustrom von Drogen zu bekämpfen, und es fehlte ein ausreichendes Wissen über die sozialen und gesundheitlichen Risiken verschiedener Drogen. Die Kultur der Befreiung geriet bald in eine Krise.

Obwohl eine umfassende Studie aus dem Jahr 2001 ergab, dass der Drogenkonsum im Land zu dieser Zeit zu den niedrigsten in Europa gehörte, gab es auch Fälle problematischen Drogenkonsums durch Injektion oder regelmäßigen Gebrauch von Opiaten waren Kokain und / oder Amphetamine in Portugal besonders schlecht. Darüber hinaus war der Drogenkonsum für eine solche sozialkonservative Gesellschaft ungewöhnlich sichtbar – deutlich zu sehen in den Straßen und Bars von Lissabon und anderen großen Städten, insbesondere im Süden. Anders als in anderen westlichen Ländern, in denen bestimmte Randgruppen am anfälligsten für Heroinsucht waren, war die Drogenkrise in Portugal für alle Klassen geeignet. „Es war fast unmöglich, in Portugal eine Familie zu finden, die keine drogenbedingten Probleme hatte“, sagte João Goulão, der Architekt der revolutionären Drogenpolitik Portugals.

1998 war Goulão Mitglied der Expertengruppe der eine Änderung des Ansatzes des Landes empfahl: „Wir haben festgestellt, dass wir Ressourcen verschwenden“, sagte er zu Fonseca. „Für uns war es viel sinnvoller, Drogenabhängige als Patienten zu behandeln, die Hilfe brauchten, und nicht als Kriminelle.“ Die Polizei könnte sich auf Menschenhändler und Händler konzentrieren und Ressourcen für die Regierung freisetzen, um in Behandlungs- und Schadensminderungspraktiken zu investieren. Eine Studie aus dem Jahr 2015 ergab, dass seit Portugal 1999 die neue nationale Strategie verabschiedet hat, die zur Entkriminalisierung führte, die sozialen Pro-Kopf-Kosten des Drogenmissbrauchs um 18% gesunken. Und laut einem Bericht der Drug Policy Alliance, einer in New York ansässigen gemeinnützigen Organisation mit dem Ziel, Amerikas „Krieg gegen Drogen“ zu beenden, ist der Prozentsatz der Personen, die in Portugal wegen Verstößen gegen das Drogengesetz inhaftiert sind, dramatisch gesunken. von 44% im Jahr 1999 auf 24% im Jahr 2013.

Siebzehn Jahre später

Seit 2001 hat das Crescer-Outreach-Team ging den gleichen Weg auf einem verlassenen Bauprojekt in einem Vorort von Lissabon. Sie versorgen Heroin- und Kokainsüchtige mit dem, was sie für einen sichereren Konsum benötigen: saubere Nadeln, Alufolie und psychologische Unterstützung. Jedes Jahr helfen sie ungefähr 1.600 Benutzern.

„Wenn wir sie nicht erreichen oder zu den Orten gehen würden, an denen sie verwendet werden, würde niemand wissen, dass sie existieren“, sagt Joana Frias, 26 Jahre alt Die alte Krankenschwester, die im Rahmen einer Task Force für die portugiesische Richtlinie zur Schadensminderung arbeitet, sagte gegenüber Fonseca: „Wir beurteilen sie in keiner Weise. Wenn sie wollen, können wir ihnen in ihrer Freizeit helfen, den Konsum einzustellen. “

Nach dem Gesetz von 2001 gehen Drogendealer immer noch ins Gefängnis. Jeder, der weniger als 10 Tage lang mit Medikamenten versorgt wurde – einschließlich Marihuana und Heroin -, wird normalerweise an eine lokale Kommission geschickt, die aus einem Arzt, einem Anwalt und einem Sozialarbeiter besteht, wo er sich über die Behandlung und die verfügbaren medizinischen Leistungen informiert. Und in Portugal wird nicht zwischen „harten“ oder „weichen“ Drogen unterschieden oder ob der Konsum privat oder öffentlich erfolgt. Entscheidend ist, ob die Beziehung zu Drogen gesund ist oder nicht.

Zusätzlich zu diesen Programmen schlug das Gremium von Goulão beaufsichtigte Einrichtungen für den Drogenkonsum vor, in denen Drogenkonsumenten mit Hilfe von geschultem Personal unter sichereren Bedingungen Drogen konsumieren können. Solche Einrichtungen sind in Europa seit 1986 in Betrieb, als die erste in Bern, Schweiz, eröffnet wurde. Inzwischen wurden weitere Räume in mehreren anderen Ländern eingerichtet, darunter Frankreich, Deutschland, Spanien und Griechenland, während die kanadische Stadt Vancouver 2003 Nordamerikas erste überwachte Injektionsstelle für Arzneimittel eröffnete.

Es gibt Hinweise darauf, dass diese Websites Leben retten, öffentliche Störungen im Zusammenhang mit Drogen reduzieren und zu einem Rückgang des Verhaltens im Zusammenhang mit der Übertragung von HIV und Hepatitis C führen können. In den USA sind sie jedoch weiterhin umstritten – trotz mehrerer Großstädte, darunter Seattle, San Francisco und Philadelphia, die Pläne zur Eröffnung beaufsichtigter Injektionsstellen in Betracht ziehen. Rechtsunsicherheit ist Teil des Problems: Die Bundesregierung ist gegen die Eröffnung solcher Einrichtungen, und die staatlichen und lokalen Gesetzgeber haben sich darüber gestritten. Einige Gemeinden haben auch Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen auf ihre Nachbarschaften geäußert. Laut NPR sind, obwohl in mindestens 13 Städten und Bundesstaaten Anstrengungen unternommen werden, alle offiziellen überwachten Injektionsstellen noch ausstehend.

Auch in Portugal sind nur langsame Fortschritte zu verzeichnen – obwohl drei überwachte Verbrauchsräume endlich eröffnet werden Lissabon zu Beginn des Jahres 2019. Die anderen vom Goulão-Gremium empfohlenen Maßnahmen scheinen jedoch ein Erfolg gewesen zu sein.

„Drogenabhängigkeit wird immer existieren“, formuliert Fonseca eines der Prinzipien, die Portugal zugrunde liegen Einstellung zum Drogenmissbrauch. Durch die Beseitigung der Androhung von strafrechtlichen Sanktionen – und damit auch einer großen Stigmatisierung – ist es für die Menschen einfacher geworden, sich behandeln zu lassen. Zwischen 1998 und 2011 stieg die Zahl der Menschen, die sich einer Drogenbehandlung unterziehen, um mehr als 60%, fast drei Viertel von ihnen erhielten eine Opioidsubstitutionstherapie.

Portugals Politik – und Goulãos Rolle als Drogenzar – haben es geschafft, sieben konservative und fortschrittliche Verwaltungen zu überleben. Einige Kritiker sagten, Portugals Drogenkultur sei jetzt zu tolerant. Daten zeigen, dass seit 2001 mehr Menschen mit Drogen experimentiert haben. Trotz einiger Politiker, die auf eine Rückkehr zu einem Krieg gegen Drogen im amerikanischen Stil drängen, hat die Politik Bestand – auch weil Die breite Öffentlichkeit unterstützt die Entkriminalisierung und einen gesundheitsorientierten Ansatz.

Einige Experten sagen, der durchschlagende Erfolg des portugiesischen Ansatzes sei übertrieben. In einem Papier aus dem Jahr 2014 stellte Hannah Laqueur von UC Berkeley fest, dass Portugal bereits vor der Verabschiedung seines Entkriminalisierungsgesetzes seine Antidrogengesetze locker durchgesetzt hat. „Jahre vor der Gesetzgebung von 2001 dienten Geldstrafen als primäre Sanktion für Personen, die wegen Drogenkonsums verhaftet und verurteilt wurden“, schrieb sie. „Durch die Beseitigung der Möglichkeit strafrechtlicher Sanktionen für den Drogenkonsum hat das Gesetz von 2001 in erster Linie die bestehende Praxis kodifiziert.“ / p>

Während es noch eine Debatte über die Politik gibt und wie leicht sie auf andere Länder anwendbar sein könnte, ist es klar, dass sich die Beschäftigten im Gesundheitswesen vor Ort in Portugal besser gerüstet fühlen, um Abhängigen zu helfen. Fonseca war überrascht und bewegt von ihrem Engagement für Menschen, die „vom Rest der Gesellschaft weitgehend vergessen“ wurden. Dies trotz der Sparmaßnahmen, die zwei Jahre nach der Finanzkrise in Portugal 2010 eingeführt wurden, als die Regierung die 1.700 Mitarbeiter ihrer autonomen Drogenbehörde mit ihrem nationalen Gesundheitsdienst zusammenlegte.Obwohl laut Fonseca die Zentren immer noch nicht ausreichend finanziert sind, reisen zwei staatlich geförderte Outreach-Teams – bestehend aus Psychologen, Sozialarbeitern und Krankenschwestern – weiterhin jeden Tag, um Süchtige zu finden und ihnen die Behandlung zukommen zu lassen, die sie benötigen. „Die Teams würden in die gefährlichsten Teile von Lissabon gehen und echte Beziehungen aufbauen“, sagt er.

Portugal hat noch einen weiten Weg vor sich, und einige Leute konsumieren weiterhin Drogen unter schrecklichen Bedingungen. Aber Fonseca sagt: „Was Amerika und andere Länder von Portugal lernen können, ist, die Menschen mit mehr Würde zu behandeln.“ Portugal hat gezeigt, dass die Regierungen den Drogenkonsumenten die Mittel geben können, um ihr Leben wieder in Ordnung zu bringen, ohne erhebliche Summen auszugeben. Dafür muss es jedoch aufhören, sie wie Kriminelle zu behandeln.

Gonçalo Fonseca ist ein freiberuflicher Fotograf mit Sitz in Portugal. Folgen Sie ihm auf Instagram @ goncalo.fonseca

Naina Bajekal ist die stellvertretende internationale Redakteurin von TIME mit Sitz in London. Folgen Sie ihr auf Twitter @naina_bajekal

Paul Moakley, der diesen Fotoessay bearbeitet hat, ist Redakteur bei Large und war zuvor stellvertretender Direktor für Fotografie und Visual Enterprise bei TIME. Folgen Sie ihm auf Twitter @paulmoakley

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