Tet-Offensive

Die amerikanische Reaktion

In der Anfangsphase der Offensive stieg die Zahl der US-Todesopfer in Vietnam auf über 500 pro Woche, und als die Opferzahlen stiegen, nahm die öffentliche Unterstützung der USA für die Kriegsanstrengungen ab. Ein Großteil der amerikanischen Öffentlichkeit betrachtete die Tet-Offensive als Zeichen der unsterblichen Aggression und des Willens Nordvietnams. Die Rolle der US-Medien bei der Förderung und Förderung dieses Glaubens an die Stärke Nordvietnams in dieser Zeit war Gegenstand von Studien und Auseinandersetzungen, und die Tet-Offensive brachte mit Sicherheit einige der beständigsten Bilder des Krieges hervor. Der assoziierte Pressefotograf Eddie Adams hat die Hinrichtung eines mutmaßlichen Vietcong-Offiziers durch den südvietnamesischen General Nguyen Ngoc Loan auf den Straßen von Saigon festgehalten, und sein Foto würde die Brutalität des Krieges auf die Titelseite von Zeitungen auf der ganzen Welt bringen. Unabhängig von den Impulsen wurde die amerikanische Öffentlichkeit immer vehementer gegen die fortgesetzte Präsenz von US-Soldaten in Vietnam, und die Kluft zwischen der unvermeidlich politisch motivierten Regierung und dem, was das Militär als das wirksamste Mittel zur Bekämpfung des Krieges ansah, wurde noch größer.

Am 10. März 1968 veröffentlichte die New York Times eine Geschichte unter der Überschrift „Westmoreland fordert 206.000 weitere Männer, die die Debatte in der Verwaltung anregen“. Diese Bitte hat die Öffentlichkeit auf Trab gebracht und sie davon überzeugt, dass die Beteiligung Amerikas anstelle einer Vietnamisierung des Konflikts angesichts eines unerschütterlichen und scheinbar unschlagbaren Feindes auf Kosten des amerikanischen Lebens zunahm.

Das US-Militär, Sie waren jedoch nach der Tet-Offensive optimistischer geworden. Sie sahen in der erfolgreichen Zurechtweisung der Angriffe ihrer Feinde eine unbestreitbare Schwächung der kommunistischen Kräfte und Stärke. Indem sie von der klassischen Guerilla-Taktik abwichen und südliche Städte angriffen, hatten sich die Nordvietnamesen unwissentlich dagegen gestellt Die größten Stärken ihrer Gegner: Die organisatorische, materielle und logistische Überlegenheit der USA wurde in den frühen Morgenstunden der Offensive schnell demonstriert, und die traditionell unzuverlässige südvietnamesische Infanterie kämpfte mit überraschender Effektivität. Der US-Kommandeur General William C. Westmoreland betrachtete das Post-Tet Situation als Chance für eine amerikanische Offensive, die den Feind weiter schwächen würde und leugnen jedes zukünftige Wiederaufleben. Mit der Ermutigung des Vorsitzenden des Stabschefs, General Earle Wheeler, erneuerte Westmoreland eine frühere Anfrage nach mehr Truppen. Sein Antrag wurde jedoch zunächst als Pres abgelehnt. Lyndon B. Johnson wünschte keine Ausweitung des Bodenkrieges.

Zunehmend lautstarker Antagonismus gegen eine Eskalation des US-Engagements in Vietnam übte größeren Druck auf die Johnson-Regierung und den US-Kongress aus. Mitte März 1968 unterstützten 139 Mitglieder des Repräsentantenhauses eine Resolution, in der sie eine Überprüfung der US-Politik in Vietnam durch den Kongress forderten. Staatssekretär Dean Rusk wurde vor den Ausschuss für auswärtige Beziehungen des Senats gerufen und elf Stunden lang befragt. Am 22. März genehmigte Johnson nur eine geringe Aufstockung der Truppen. Gleichzeitig kündigte er an, dass Westmoreland in die USA zurückgerufen werde, um Stabschef der Armee zu werden. Westmoreland wurde durch General Creighton Abrams ersetzt, der das Vietnamisierungsprogramm aggressiv verfolgte und die Reduzierung der US-Präsenz in Vietnam auf weniger als 30.000 Soldaten überwachte.

Die Herausgeber von Encyclopaedia Britannica