Otto von Bismarck (Română)

Primii ani

Bismarck s-a născut la Schönhausen, în Regatul Prusiei. Tatăl său, Ferdinand von Bismarck-Schönhausen, era un scutier Junker descendent dintr-o familie șvabă care se stabilise în cele din urmă ca proprietari de proprietăți în Pomerania. Ferdinand era un membru tipic al elitei moșierilor prusaci. Circumstanțele economice ale familiei erau modeste – abilitățile de agricultură ale lui Ferdinand fiind probabil mai mici decât media – și Bismarck nu trebuia să cunoască bogăția reală până când nu au venit recompensele după realizarea unirii germane. Mama sa, Wilhelmine Mencken, provenea dintr-o familie burgheză educată care a produs o serie de funcționari publici superiori și cadre universitare. Ea fusese căsătorită cu Ferdinand von Bismarck la vârsta de 16 ani și găsea viața de provincie limitată. Când fiul ei Otto avea șapte ani, l-a înscris la progresistul Institut Plamann din Berlin și s-a mutat în capitală pentru a fi lângă el. Tânărul Bismarck s-a supărat să schimbe o viață ușoară în țară pentru o viață mai circumscrisă într-un oraș mare, unde la școală a fost confruntat cu fiii celor mai bine educați familii din Berlin. A petrecut cinci ani la școală și a mers la gimnaziul Frederick William timp de trei ani. A susținut examenul de admitere la universitate (Abitur) în 1832.

Cu încurajarea mamei sale, a început studiul dreptului la Universitatea din Göttingen din regatul Hanovrei. Evident, Bismarck a fost un student mediocru care și-a petrecut o mare parte din timp bând cu tovarășii săi într-o fraternitate aristocratică. După o scurtă perioadă la universitatea din Berlin, a intrat în serviciul public prusac, unde a fost afectat de plictiseală și incapacitatea de a adera la principiile ierarhice ale birocrației. Moartea mamei sale în 1839 i-a dat posibilitatea de a demisiona pentru a veni în ajutorul tatălui său, care se confrunta cu dificultăți financiare în gestionarea proprietății sale. Din 1839 până în 1847 Bismarck a trăit viața obișnuită a unui scutier țăran prusac. Ulterior, el a romantizat acești ani pe pământ și s-a întrebat de ce a abandonat o existență idilică pentru nesiguranțele unei vieți în politică. Această nostalgie exprimată frecvent s-ar putea să fi fost mai mult mască decât realitate.

În această perioadă s-a întâlnit și s-a căsătorit cu Johanna von Puttkamer, fiica unei familii aristocratice conservatoare renumită pentru pietismul ei devotat. În timp ce o curtea pe Johanna, Bismarck a experimentat o convertire religioasă care trebuia să-i ofere forță și siguranță interioară. Un critic ulterior a remarcat faptul că Bismarck credea într-un Dumnezeu care era de acord invariabil cu el cu privire la toate problemele. Nu există nicio îndoială că mariajul a fost unul foarte fericit. De fapt, ultimele cuvinte ale lui Bismarck înainte de a muri în 1898 și-au exprimat dorința de a o vedea din nou pe Johanna, care a murit cu câțiva ani mai devreme.

Politica sa din anii 1840 nu s-a îndepărtat substanțial de cele ale unui scutier tipic de țară. În orice caz, politica sa era mai conservatoare. El credea într-un stat creștin care a primit sancțiunea sa în cele din urmă de la zeitate. Ordinea socială și politică existentă trebuia apărată pentru a preveni un haos hobbesian al tuturor împotriva tuturor. Având în vedere părerile sale, Bismarck a fost întâmpinat ca membru al cercului religios conservator din jurul fraților von Gerlach, care erau puternici apărători ai moșiei nobiliare împotriva încălcărilor centralizării birocratice. Bismarck nu a avut altceva decât sarcasm pentru liberalii aristocrați care priveau Anglia ca un model pentru Prusia. În 1847 a participat la dieta unită prusiană, unde discursurile sale împotriva emancipării evreiești și a liberalismului contemporan i-au câștigat reputația unui conservator din backwoods, în afara legăturii cu forțele dinamice ale epocii sale.

Răspunsul lui Bismarck la liberal revoluția care a străbătut Europa în 1848 i-a confirmat imaginea de reacționar. El s-a opus oricăror concesii liberalilor și și-a exprimat disprețul față de disponibilitatea regelui de a negocia cu revoluționarii. El chiar s-a gândit să-și ducă țăranii la Berlin pentru a-l elibera pe Frederic William al IV-lea de influența banală a rebelilor. Alături de alți conservatori, inclusiv Ernst Ludwig von Gerlach, a început să contribuie la ziarul Kreuzzeitung (1848) ca organ al sentimentului antirevoluționar.

Pentru rolul viitor al lui Bismarck, este important să înțelegem analiza revoluției. El a identificat forțele schimbării ca fiind limitate exclusiv la clasa de mijloc educată și proprietară. Marea majoritate a prusacilor, totuși, erau țărani și meșteșugari, care, în viziunea lui Bismarck, erau monarhiști loiali. Sarcina forțelor ordinii era să confirme loialitatea acestor două grupuri prin concesii materiale. El susținea că politicile economice ale radicalilor de clasă mijlocie din oraș erau înrădăcinate în pur interes personal.Radicalii ar stimula creșterea industrială în detrimentul clasei mijlocii inferioare și a populației agricole. În cele din urmă, chiar și clasa de mijloc în sine ar putea fi cucerită de concesii tactice și succes în politica externă. Această gândire strategică și oportunistă a îndepărtat Bismarck de conservatorii ideologici, care erau însoțiți de conceptele tradiționale de autoritate. Viziunea sa despre un stat manipulator care și-a susținut puterea prin recompensarea grupurilor ascultătoare a rămas cu el pe tot parcursul carierei sale politice.