Departamentul de Științe ale Pământului

Depresiunile morfologice mari, ocazional cu diametrul de până la 50 km, se numesc calderas și sunt rezultatul prăbușirii edificiului vulcanic în propria magmă subiacentă, parțial golită cameră. Aceste forme mari, adesea circulare, cu pereți aproape verticali, sunt ocazional umplute cu apă. După formarea unei caldeere, spațiul deschis de la etajul craterului este ulterior umplut de curgeri de lavă mai recente.

Se crede că motivul formei calderelor este prăbușirea acoperișului unei centrale. rezervor de magma superficială. Acest lucru poate rezulta atunci când magma nu erupe din partea superioară centrală, ci mai degrabă de pe flancurile unui vulcan, lăsând un decalaj între camera magmatică și acoperișul respectiv. Acoperișul instabil din punct de vedere structural se prăbușește într-o formă mai mult sau mai puțin regulată, reflectată de depresiunea suprafeței. Diferența dintre craterele și calderele este în principal una dintre dimensiuni și procesul de formare: craterele rareori depășesc mai mult de câteva sute de metri în diametru. Prăbușirile caldei sunt adesea asociate cu vulcanismul exploziv. Calderele în formă de pâlnie sunt rezultatul prăbușirilor flancului în timpul prăbușirilor neregulate ale acoperișului sau a proceselor erozive.