World Wide Technology Raceway no Gateway
Circuit Info
Endereço: World Wide Technology Raceway, 700 Raceway Boulevard, Madison, IL 62060, EUA
PH : + 1 618 215-8888
Tipo de circuito: Percursos ovais e rodoviários permanentes
Site: http://www.wwtraceway.com
História do circuito
Depois de um período de incerteza em que o fechamento parecia uma possibilidade distinta, a World Wide Technology Raceway em Gateway, Illinois, está agora emergindo como uma história de sucesso sob nova direção, com uma lista de eventos de alto perfil trazendo o as multidões voltam mais uma vez.
O percurso oval e na estrada atual data de meados da década de 1990, mas esse não é o início das corridas em St Louis. A corrida de arrancadas surgiu pela primeira vez em 1967, quando Wayne Meinert desenvolveu o St. Louis Raceway Park original como uma faixa simples de 1/8 de milha. Quatro anos depois, o acréscimo de mais terreno permitiu que a pista crescesse até 400 metros, altura em que a instalação foi rebatizada de St. Louis International Raceway.
As corridas de arrancada eram o entretenimento básico em nos anos 1970 e 1980, mas logo a demanda aumentou dos corredores de rua, que queriam uma instalação local para desfrutar de seu ramo do esporte. Em 1985, eles realizaram seu desejo, quando um novo percurso de 2,6 milhas foi aberto no local, incorporando a faixa de arrasto e parte da área fechada ao longo de sua extensão.
O percurso era plano, mas bastante rápido e logo se tornou o anfitrião de uma série de corridas de estrada, Trans Am Series, Can-Am e uma variedade de eventos regionais e nacionais do Sports Car Club of American (SCCA). Um oval de terra de 1/2 milha também foi inaugurado em 1985 para atender a outro ramo popular do esporte. Um novo nome – Gateway International Raceway – foi adotado de 1988 em diante.
Pelos próximos 10 anos, a pista conquistou uma existência boa, embora nada notável, mas em 1995, a instalação foi comprada pela antiga Long Beach O promotor do Grand Prix, Chris Pook, que tinha grandes planos de criar um novo percurso oval para capturar as corridas da Indycar e da NASCAR. Quase imediatamente a demolição começou em todos os percursos, à medida que sua visão para uma nova pista oval e interna tomou forma. Ao lado, haveria uma faixa separada, sancionada pela NHRA. Uma versão abreviada do percurso da estrada permaneceu em uso durante parte de 1996, enquanto a construção foi realizada em outro lugar.
As novas pistas foram concluídas a tempo para a temporada de 1997. O oval tinha uma forma oval incomum, com uma extremidade com um raio de curva muito mais amplo do que a outra, embora ambas apresentassem inclinação de 11 graus. O percurso interno era uma milha mais curto do que o que substituiu e talvez menos desafiador, mas, mesmo assim, atenderia a corridas de clubes e regionais de forma perfeitamente adequada.
O primeiro grande evento realizado nas instalações foi um CART A corrida ChampCars foi no sábado, 24 de maio de 1997. Isso foi no auge das guerras CART / IRL e foi realizado um dia antes das 500 milhas de Indianápolis, com o piloto da Penske Paul Tracy saindo vitorioso quando a série abraçou seu primeiro fim de semana do Memorial Day fora de Indiana.
Um mês depois, a National Hot Rod Association organizou seu primeiro evento nacional no local para uma multidão que ficava em pé. Joe Amato (Top Fuel) e Ron Capps (Funny Car) se tornaram os primeiros campeões de corridas de arrancada da categoria profissional em Gateway e criaram um evento que continua a ser um dos mais populares do campeonato.
Em Em julho de 1997, o primeiro evento da NASCAR foi realizado no oval de 1,25 milhas. Elliott Sadler escreveu seu nome no livro dos recordes como o primeiro dos 15 vencedores do evento NASCAR Nationwide Series em Gateway entre 1997 e 2010. O primeiro evento foi emocionante para os fãs com 14 advertências e 15 mudanças de liderança naquela que continua a ser a mais longa corrida NASCAR já disputada em Gateway a 300 milhas.
A NASCAR aumentou sua presença em St. Louis com a adição do Camping World Truck Series em 1998. A forma única e a inclinação da instalação provaram ser perfeitas para o Truck Series com um mastro velocidade de qualificação de 131,218 milhas por hora e uma corrida muito disputada que viu Rick Carelli se tornar o primeiro dos 13 vencedores da série de caminhões entre 1998 e 2010.
Em 2010, a Dover Motorsports, Inc., que havia comprado as instalações anteriormente de Pook, apresentou duas Nationwide Series no Gateway após o fechamento do Memphis Motorsports Park. No entanto, os números da multidão se mostraram decepcionantes e o grupo de Dover, citando sua incapacidade de executar as operações com retornos aceitáveis, anunciou oficialmente que a Gateway estava oficialmente fechando e cessando as operações em 3 de novembro de 2010.
Pouco menos de um ano depois Curtis François, piloto de carros de corrida aposentado e incorporador imobiliário, anunciou que comprou a instalação de 160 acres e a abriria para a temporada de 2012. Com uma das maiores programações de corrida da história da pista, François rebatizou a pista como Gateway Motorsports Park, para melhor refletir os diversos eventos de automobilismo e atividades planejadas para o futuro.
Uma chave importante para reabrir a Gateway foi o compromisso com as corridas de arrancada e a parceria com a National Hot Rod Association (NHRA). François fechou um contrato de longo prazo com a NHRA começando com um evento de assinatura em setembro de 2012, que foi um tremendo sucesso. Em novembro de 2013, a Gateway MSP e a NASCAR anunciaram o retorno do NASCAR Camping World Truck Series para a temporada de 2014.
Hoje, a Gateway passou por um projeto de revitalização de $ 11,5 milhões, que viu a instalação se expandir para mais de 200 acres, com a adição de uma instalação de kart de classe mundial, arquibancadas melhoradas e um pavilhão de ventiladores recém-concluído. Em 2019, os direitos de nomenclatura foram adquiridos para a fábrica pela World Wide Technology, e a renomeada World Wide Technology Raceway é agora a maior instalação de entretenimento ao ar livre da região. Um novo curso de estrada de 2 milhas também foi desenvolvido para a temporada de 2019, embora o curso de 1,6 milhas mais antigo continue em uso. Desenhado por Tony Cotman, o aprimoramento da pista cria uma configuração de pista dinâmica para a Formula Drift Series.
Fora das corridas, o circuito está se expandindo para novos caminhos para desenvolver seus negócios, com um centro de conferências de dois andares sendo adicionado ao campo interno da pista oval. A Gateway também está adicionando mais oportunidades para entusiastas de carros participarem de atividades de corrida. Os eventos Gateway Challenge colocam indivíduos e grupos corporativos ao volante do novo Chevrolet SS Camaros com instrução completa de direção e ação competitiva.
É uma reviravolta notável para uma pista que estava a apenas alguns meses de desaparecer para sempre .
Como chegar
A World Wide Technology Raceway está localizada em Madison, Illinois, do outro lado do rio Mississippi de St Louis, Missouri, EUA. O aeroporto mais próximo é o de Lamber-St Louis International, cerca de 18 milhas ou 21 minutos de carro ao longo da I-70.
O circuito está localizado fora de St Louis e do outro lado da fronteira estadual em Illinois, embora esteja a apenas alguns quilômetros do centro da cidade do cidade. Por estrada, o circuito pode ser alcançado do centro da cidade pela I-70 / I-64 East e, em seguida, entrando na I-55 North / I-70 East. Pegue a saída IL 203 North até o primeiro semáforo em Ohio e vire à esquerda na pista.
Do aeroporto, pegue a I-70 East cruzando a Stan Musial Veterans Memorial Bridge. Continue para o leste na I-70 (não saia na I-64 East) e entre na I-55 North. Pegue a saída IL 203 North até o primeiro semáforo em Ohio e vire à esquerda na pista.