Weather Library> Perguntas frequentes sobre relâmpagos: os relâmpagos viajam para cima ou para baixo?

Para uma descarga nuvem-solo negativa (o tipo mais comum de relâmpago atingindo o solo), o líder escalonado (o canal de ar ionizado) começa na seção inferior de uma nuvem de tempestade e se propaga para baixo. Quando a ponta do líder escalonado se aproxima do solo, um ou mais líderes que se movem para cima iniciam a partir do solo. Os dois líderes que se movem do lado oposto se encontram no ar, geralmente em um ponto a cerca de 300 pés ou menos acima do solo. Quando o líder escalonado e o líder se encontram, eles fornecem um caminho condutor para o fluxo de carga, como um fio conectando a nuvem e o solo. Há então um tremendo fluxo de corrente ascendente através desse canal estabelecido, iluminando-o brilhantemente.

Esta animação mostra o líder escalonado descendo para encontrar os líderes ascendentes que se estendem do solo e o primeiro golpe de retorno e os subsequentes. Esta é uma animação em câmera extremamente lenta – o processo real leva apenas uma pequena fração de segundo. À DIREITA: Foto do raio nuvem-solo.

Fig. 1: De um vídeo de alta velocidade de um ataque nuvem-solo perto de Arian, Texas: o líder escalonado desce, seguido pelo toque de retorno brilhante nos últimos 3 quadros.