Temporada de nidificação de tartarugas marinhas
A temporada de nidificação de tartarugas marinhas (março a outubro) está em andamento no Grande Forte As praias de Lauderdale – e esses marinheiros ancestrais precisam de toda a ajuda que puderem obter. Quase 90% da nidificação de tartarugas marinhas nos EUA ocorre na Flórida. De março a outubro, essas criaturas retornarão às suas praias natais para botar ovos. Os residentes da costa de Lauderdale e os visitantes da praia podem ajudar as tartarugas marinhas durante a época de desova, mantendo as praias limpas, estando atentos aos locais de nidificação e reduzindo a iluminação artificial perto das praias que podem distrair e confundir mães e filhotes. Os filhotes de tartarugas marinhas usam a luz e os reflexos da lua para encontrar o caminho para a água à noite. A iluminação artificial desestimula as fêmeas adultas a nidificar na praia.
As tartarugas depositam aproximadamente 100 ovos do tamanho de bolas de golfe, cobrem os ovos com areia e, em seguida, espalham areia sobre uma grande área para ocultar a localização exata do câmara. Em seguida, deixam o local do ninho e voltam a entrar na água.
Como as tartarugas marinhas adultas não alimentam seus filhotes, a fêmea nunca mais vê o local do ninho. Uma única fêmea pode nidificar várias vezes durante uma estação e não fazer ninhos novamente por um ou dois anos. Aproximadamente metade de todas as emergências resultam em uma fêmea rastejando na praia por longas distâncias e reentrando na água sem cavar um ninho. Estes são chamados de “rastros falsos” e geralmente ocorrem porque a tartaruga foi perturbada ou não conseguiu encontrar um local adequado para o ninho. As pegadas deixadas na praia são sempre feitas por tartarugas marinhas e lembram marcas de pneu de trator. As tartarugas marinhas machos nunca deixam o oceano.
A incubação dos ninhos leva cerca de 45-55 dias. Aqui no Condado de Broward, os ovos depositados nas câmaras são incubados naturalmente ou são movidos (realocados) para uma área mais segura da praia. Alguns dos ninhos são realocados devido à extensão do desenvolvimento em nossas praias e às luzes brilhantes dos condomínios, ruas e tráfego rodoviário. O processo de realocação serve para proteger os filhotes emergentes para que possam sair do ninho e atravessar a praia até a água por conta própria. Os ninhos que não são movidos são aqueles que já estão em praias seguras.
Após a incubação, os filhotes emergem do ninho em massa e, usando várias pistas ambientais e herdadas, migram rapidamente para a beira da água. Se luzes artificiais estiverem iluminando a praia, os filhotes ficarão desorientados, viajarão na direção errada e possivelmente nunca chegarão à água.
Uma vez na água, os filhotes nadam diretamente para o mar, de frente para um luta perigosa para sobreviver até a idade adulta. As melhores estimativas científicas disponíveis indicam que apenas um em 1.000 filhotes sobreviverá (entre 12 e 50 anos) para se tornar uma tartaruga marinha adulta reprodutiva.
VOCÊ SABIA? Condado de Broward teve uma temporada recorde de desova de tartarugas marinhas em 2016, com um total de 3.567 ninhos colocados no total, tornando-se o ano mais alto já registrado desde que o Programa de Conservação de Tartarugas Marinhas do Condado de Broward (BCSTCP) começou a contar ninhos em 1981. (Um pouco antes do recorde anterior em 2012 quando 3.540 ninhos foram colocadas).
(Foto cortesia de Jennifer Andrighetti Photography)
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