Hnízdní sezóna mořských želv
Na Velké pevnosti probíhá hnízdní sezóna mořských želv (březen – říjen) Pláže Lauderdale – a tito staří námořníci potřebují veškerou pomoc, kterou mohou získat. Téměř 90% mořských želv hnízdících v USA se vyskytuje na Floridě. Od března do října se tato stvoření vrátí na své domovské pláže, aby snášela vajíčka. Větší pevnost Obyvatelé pobřeží Lauderdale a návštěvníci pláží mohou během období hnízdění pomáhat mořským želvám udržováním čistých pláží, vědomím hnízdišť a omezováním umělého osvětlení v blízkosti pláží, které by mohlo matky a mláďata zmást. Mláďata mořských želv používají světlo a odrazy měsíce, aby si v noci našly cestu k vodě. Umělé osvětlení odrazuje dospělé samice od hnízdění na pláži.
Želvy ukládají přibližně 100 vajec o velikosti golfového míčku, jemně je zasypávají pískem a poté je posypou pískem do širokého okolí, aby zakryly přesné umístění komora. Poté opustí hnízdo a znovu vstoupí do vody.
Jelikož dospělé mořské želvy nevyživují jejich mláďata, samice hnízdiště již nikdy neuvidí. Osamělá samice se může během sezóny několikrát hnízdit a poté již jeden nebo dva roky nehnízdit znovu. Přibližně polovina všech mimořádných událostí má za následek, že se žena plazila na pláži na dlouhé vzdálenosti a vracela se do vody, aniž by kopala hnízdo. Říká se jim „falešné procházení“ a obvykle k nim dochází, protože byla želva narušena nebo nemohla najít vhodné místo pro hnízdo. Plazivé stopy, které zůstaly na pláži, jsou vždy vytvářeny mořskými želvami a připomínají stopy po pneumatikách traktoru. Samci mořských želv nikdy neopustí oceán.
Inkubace hnízd trvá asi 45–55 dní. Tady v Broward County jsou vejce uložená v komorách buď ponechána přirozeně inkubovat, nebo jsou přesunuta (přemístěna) do bezpečnější oblasti pláže. Některá z hnízd jsou přemístěna z důvodu rozsahu vývoje na našich plážích a jasného světla od bytů, ulic a dálničního provozu. Proces přemístění slouží k ochraně vznikajících mláďat, aby mohla sama opustit hnízdo a přejet pláž k vodě. Hnízda, která se nepřemisťují, jsou ta, která se již nacházejí na bezpečných plážích.
Po inkubaci se vylíhnutí vynoří hromadně z hnízda a pomocí různých environmentálních a zděděných narážek rychle migrují k okraji vody. Pokud pláž osvětlí umělá světla, mláďata budou dezorientovaná, budou cestovat špatným směrem a možná se nikdy nedostanou k vodě.
Jakmile se mláďata ve vodě vyplaví přímo k moři, čelí nebezpečný boj o přežití do dospělosti. Nejlepší dostupné vědecké odhady naznačují, že pouze jeden z 1000 mláďat přežije (kdekoli od 12 do 50 let), aby se stal reprodukční dospělou mořskou želvou.
VĚDĚLI STE? Broward County měl v roce 2016 rekordní sezónu hnízdění mořských želv s celkovým počtem 3 567 hnízd, což je nejvyšší zaznamenaný rok od doby, kdy Broward County Sea Turtle Conservation Program (BCSTCP) začal počítat hnízda v roce 1981. (Hranice těsně před předchozí rekord z roku 2012, kdy hnízdí 3 540 byly položeny).
(Foto s laskavým svolením fotografie Jennifer Andrighetti)
VÍCE INFORMACÍ:
Sezóna hnízdění mořských želv je od března do října – Další informace
Broward County Sea Program na ochranu želv – Další informace
NSU Marine Environmental Education Center – Další informace