Jim Thorpe (Português)
Descrever Jim Thorpe como um grande atleta seria uma grande injustiça. Uma melhor descrição seria chamá-lo de o maior atleta do século XX. Este rótulo provavelmente será debatido por muitos, mas as realizações de Thorpe falam mais alto do que palavras. O rei Gustavo V da Suécia disse a Thorpe: “Senhor, você é o maior atleta do mundo.”
James Francis Thorpe nasceu em 28 de maio de 1887 em uma cabana de um cômodo perto de Praga, Oklahoma. Embora há muita confusão sobre a data de nascimento de Thorpe, esta é a data de acordo com sua propriedade. Ele nasceu de Hiram Thorpe, um fazendeiro, e Charlotte Vieux, uma índia Pottawatomie e descendente do último grande chefe Sauk e Fox, Black Hawk, um notável guerreiro e atleta. Jim nasceu, na verdade, gêmeo, mas seu irmão Charlie morreu aos nove anos. Seu nome indiano, Wa-Tho-Huk, traduzido como “Bright Path”, algo que Thorpe definitivamente tinha pela frente.
Em 1904, Thorpe começou a estudar na Carlisle Industrial Indian School, na Pensilvânia. O estabelecimento ofereceu aos índios americanos a oportunidade de obter treinamento prático em mais de 20 ofícios, além de empregos fora do campus em fazendas, residências ou indústrias locais. Thorpe começou sua carreira atlética em Carlisle, tanto jogando futebol quanto em pista de corrida. Ele foi triunfantemente selecionado como um All-American da terceira equipe em 1908, e em 1909 e 1910 ele fez a primeira equipe. A lenda icônica do futebol Glenn “Pop” Warner treinou Thorpe em Carlisle e foi capaz de ver o jovem fenômeno evoluir em sua excelência com o atletismo.
Com a tenra idade de 24 anos, Thorpe velejou com a equipe olímpica americana para Estocolmo, Suécia, para os Jogos Olímpicos de 1912. Notavelmente, ele treinou a bordo do navio na viagem através do mar. Ele arrebatou a competição no pentatlo e no decatlo e estabeleceu recordes que permaneceriam por décadas. O rei Gustav V presenteou Thorpe com seu medalhas de ouro para ambas as conquistas. Conforme afirmado em Bob Bernotas “Jim Thorpe, Sac and Fox Athlete”: “Antes que Thorpe pudesse ir embora, o rei agarrou sua mão e proferiu a frase que se seguiria pelo resto de sua vida. Senhor , declarou ele, você é o maior atleta do mundo, Thorpe, que nunca foi um homem digno de uma cerimônia, respondeu simples e honestamente: Obrigado, Rei . ”
As gloriosas vitórias olímpicas de Thorpe foram ameaçado em 1913, quando veio à tona que ele havia jogado duas semi-prof. temporadas essenciais de beisebol. O Comitê Olímpico tinha regras rígidas sobre os atletas olímpicos receberem compensação monetária por participarem de atletismo profissional. Thorpe, que afirmou que jogava por amor ao jogo e não pelo dinheiro, foi submetido ao microscópio. No final das contas, foi decidido que sua experiência no beisebol afetou negativamente seu status de amador nos eventos de atletismo. Seu nome foi retirado do livro de recordes e suas medalhas de ouro foram tiradas.
Thorpe mudou após a provação olímpica e assinou contrato para jogar beisebol pelo New York Giants. Ele jogou fora de campo com o New York por três temporadas antes de se mudar e jogar com o Cincinnati Reds em 1917. Ele jogou 77 jogos com o Reds antes de finalmente retornar ao Giants para mais 26 jogos. Em 1919, ele jogou sua última temporada na liga principal de beisebol, terminando no time Boston Braves.
Durante grande parte de seus anos de beisebol, Thorpe também estava imerso no futebol profissional. Ele jogou pelo Canton (Ohio) Bulldogs de 1915 até 1920 e pelo Cleveland Indians em 1921. Nos anos seguintes, ele organizou, treinou e jogou com o Oorang Indians, um time de futebol profissional formado exclusivamente por índios americanos. Além disso, ele foi fundamental na formação da American Professional Football Association e, eventualmente, se tornou o presidente do grupo. Com o passar dos anos, a associação evoluiu para a NFL de hoje. Ao todo, Thorpe jogou com seis times diferentes durante sua carreira no futebol profissional, terminando com uma passagem pelo Chicago Cardinals em 1929.
A vida após o atletismo profissional foi emocionante para Thorpe. Ele trabalhou como figurante no cinema, atuou como superintendente de recreação no Chicago Park System e também foi bastante eloquente com questões de assuntos indígenas. Ele também teve passagens como orador / palestrante público e até liderou uma trupe de música e dança totalmente indiana intitulada The Jim Thorpe Show. Os fuzileiros navais mercantes ainda tiveram a honra da presença de Thorpe, já que ele serviu desde os 58 anos.
Duas honras monumentais foram concedidas a Thorpe em 1950, quando ele foi nomeado “o maior jogador de futebol americano” e o ” maior atleta masculino geral ”pela Associated Press.
Thorpe morreu em 28 de março de 1953 de ataque cardíaco. O New York Times publicou uma matéria de primeira página, lembrando o atleta, afirmando que Thorpe “era um artista magnífico”. Ele tinha toda a força, velocidade e coordenação dos melhores jogadores, além de uma resistência incrível.A tragédia da perda de suas medalhas de Estocolmo por causa de um profissionalismo impensado e sem importância obscureceu grande parte de sua carreira e deveria ter sido corrigida há muito tempo. Sua memória deve ser mantida pelo que merece – a do maior atleta completo de nosso tempo. ” As medalhas de Thorpe foram finalmente devolvidas a ele postumamente em 1982. Além disso, e mais importante para sua família, seu nome foi colocado de volta nos livros dos recordes.
Thorpe se casou três vezes e foi abençoado com oito filhos. Em 1913, ele se casou com Iva Miller. Seu primeiro filho, James Jr., morreu aos três anos de uma epidemia de gripe durante a Primeira Guerra Mundial, mas suas três filhas, Gail, Charlotte e Grace, viveram até os anos 1990. Ele se casou com Freda Kirkpatrick em 1926 e tiveram quatro filhos, Carl Philipp (falecido), William, Richard e John (Jack). Jack Thorpe, o mais jovem, tornou-se o chefe principal da Sauk and Fox na década de 1980. Na época de sua morte, Thorpe estava casado com Patricia Askew havia quase oito anos.
Em 1950, a imprensa nacional selecionou Jim Thorpe como o atleta mais destacado da primeira metade do século 20 e de 1996-2001, ele recebeu o prêmio de Atleta do Século do Wide World of Sports da ABC.