Anne Sullivan (Português)
Anne Sullivan nasceu em abril de 1866 em Feeding Hills, uma vila no oeste de Massachusetts. Ela era a filha mais velha de Thomas e Alice Sullivan, imigrantes que, como milhares de seus conterrâneos, deixaram a Irlanda durante a Grande Fome. A vida na América não era fácil para a família Sullivan.
Desafios iniciais
Quando Anne Sullivan tinha cerca de cinco anos, ela contraiu tracoma, uma doença ocular causada por bactérias. O tracoma geralmente começa na infância e causa infecções repetidas e dolorosas, tornando os olhos vermelhos e inchados. Com o tempo, a irritação recorrente e as cicatrizes da córnea causam severa perda de visão. Sullivan lidou com os efeitos do tracoma ao longo de sua vida.
A mãe de Sullivan morreu quando Anne tinha cerca de oito anos. Thomas Sullivan achou muito difícil criar uma família sozinho e logo abandonou seus filhos. Anne Sullivan e seu irmão mais novo, Jimmie, foram enviados para morar na “casa dos pobres” em Tewksbury.
As condições em Tewksbury Almshouse eram deploráveis. Cronicamente subfinanciado, superlotado e em mau estado, o Almshouse abrigava uma média de 940 homens , mulheres e crianças durante os anos em que Sullivan esteve lá. A taxa de mortalidade era muito alta e, três meses após sua chegada, Jimmie Sullivan morreu. As crianças eram próximas e Sullivan sentiu profundamente a perda.
Felizmente, algumas pessoas se interessaram por Sullivan e deram-lhe oportunidades de melhorar. Ela foi submetida a operações oftalmológicas que lhe deram um alívio limitado e de curto prazo, e ela aceitou um cargo de empregada doméstica que terminou sem sucesso. No início de sua estadia em Tewksbury, Sullivan l ganhou de um residente cego que havia escolas para crianças cegas. Percebendo que sua maior esperança era conseguir uma educação, sua ambição de ir para uma dessas escolas tornou-se o foco central de sua vida.
Momento de mudança de vida
Em 1880, Anne Sullivan soube que uma comissão estava chegando para investigar as condições em Tewksbury Almshouse. No dia da visita, Sullivan os seguiu, esperando uma oportunidade para falar. No momento em que o tour estava terminando, ela reuniu toda a sua coragem, abordou um membro da equipe de inspetores e disse-lhe que queria ir para a escola. Esse momento mudou sua vida. Em 7 de outubro de 1880, Sullivan ingressou na Perkins Institution.
A experiência de vida de Sullivan a tornou muito diferente dos outros alunos da Perkins. Aos 14 anos, ela não conseguia ler ou escrever para ela nome. Ela nunca teve camisola ou escova de cabelo e não sabia como passar a linha na agulha. Embora Sullivan nunca tivesse frequentado a escola, ela era sábia nos caminhos do mundo, tendo aprendido muito sobre a vida, política e tragédia em Tewksbury, um lado da sociedade desconhecido até mesmo para seus professores.
A maior parte de as outras meninas em Perkins eram filhas protegidas de ricos comerciantes ou fazendeiros prósperos. Infelizmente, muitos dos colegas estudantes de Sullivan a ridicularizaram por causa de sua ignorância e modos rudes. Alguns de seus professores eram particularmente antipáticos e impacientes.
Experiência de Perkins
Lembranças de Anne Sullivan de seus primeiros anos na Perkins foi principalmente de se sentir humilhada por suas próprias deficiências. Sua raiva e vergonha alimentaram sua determinação de se destacar nos estudos. Ela era uma jovem muito brilhante e em muito pouco tempo eliminou as lacunas em suas habilidades acadêmicas.
Depois dos primeiros dois anos, a vida de Sullivan em Perkins tornou-se mais fácil. Ela se conectou com alguns poucos professores que sabiam como alcançá-la e desafiá-la. A Sra. Sophia Hopkins, a mãe da casa de seu chalé, foi especialmente calorosa e compreensiva. Sullivan tornou-se como uma filha para ela, passando o tempo em sua casa em Cape Cod durante as férias escolares. outra cirurgia em seus olhos, e desta vez melhorou sua visão dramaticamente. Por fim, ela podia ver bem o suficiente para ler impressos.
Sullivan fez amizade com Laura Bridgman, outra residente notável de Perkins. Cinquenta anos antes, Bridgman tinha sido a primeira pessoa surdocega a aprender a língua. Sullivan aprendeu o alfabeto manual com ela e frequentemente conversava e lia o jornal para uma mulher muito mais velha. Bridgman podia ser muito exigente, mas Sullivan parecia ter mais paciência com ela do que muitos dos outro estudante ts. Não se escreveu muito sobre a amizade deles, mas é tentador pensar que eles compartilhavam uma afinidade especial porque nenhum se encaixava completamente na comunidade maior da Perkins.
Sullivan aprendeu a se destacar academicamente na Perkins, mas não Ela frequentemente quebrava as regras; seu temperamento explosivo e sua língua afiada a levaram à beira da expulsão em mais de uma ocasião. Ela não teria conseguido se formar sem as intercessões dos poucos professores e funcionários que eram próximos a ela.
Mas, em junho de 1886, ela não apenas se formou, como fez o discurso de despedida.Ela encarregou seus colegas de classe e a si mesma dessas palavras: “Companheiros graduados: o dever nos ordena ir para a vida ativa. Vamos com alegria, esperança e sinceridade, e nos proponhamos a encontrar nossa parte especial. Quando a encontrarmos, de boa vontade e executá-lo fielmente … “
Exatamente qual seria sua” parte especial “, não estava claro para Sullivan. Ela não tinha família para onde voltar, e nenhuma qualificação para trabalhar. Ela temia ter que voltar para Tewksbury. Sua alegria ao se formar foi temperada por seus temores sobre o futuro. O destino interveio de maneira inesperada.
Oportunidade de uma vida
Durante o verão de 1886, o capitão Keller do Alabama escreveu ao diretor da Perkins, Michael Anagnos, pedindo-lhe que recomendasse um professor para sua a filha Helen, que era surda e cega desde os 19 meses. A mãe de Helen tinha lido sobre a educação de Laura Bridgman na Perkins em Charles Dickens “American Notes” e começou a ter esperança de que sua própria filha pudesse ser alcançada.
A busca de ajuda dos Kellers acabou levando ao educador Alexander Graham Bell, que recomendou que os Kellers contatassem Anagnos na Perkins School for the Blind. Tendo admirado por muito tempo a inteligência e determinação indomável de Sullivan, Anagnos imediatamente pensou nela como a melhor candidata para ensinar a menina de sete anos.
Embora um pouco intimidado pelo desafio, Sullivan sabia que era justo a oportunidade de que precisava. Ela passou os meses seguintes estudando os relatos da educação de Laura Bridgman por Howe e seus outros professores. Em março de 1887 ela partiu para Tuscumbia, Alabama, para começar um novo capítulo em sua vida.
Entrando no mundo de Helen
Muito tem sido escrito sobre o dia Helen Keller e Anne Sullivan se encontrou pela primeira vez e como a professora finalmente ajudou sua aluna a sair de seu mundo escuro e silencioso. Os métodos que Sullivan usou quando ela começou a ensinar Keller eram muito parecidos com os que o Dr. Samuel Gridley Howe Howe empregou com Laura Bridgman. Eles seguiram um horário restrito e novas palavras de vocabulário foram introduzidos em uma aula formal. Não demorou muito para Sullivan perceber que a rotina rígida não combinava com seu jovem aluno exuberante e espontâneo. Nunca sendo limitado por regras, Sullivan abandonou o horário prescrito e mudou o foco de seu ensino.
Sullivan decidiu entrar no mundo de Keller, seguir seus interesses e adicionar linguagem e vocabulário a essas atividades. Ela observou que o primo bebê de Keller aprendia a linguagem sendo falado e falava com a menina constantemente soletrando em sua mão. Em suas cartas para a Sra. Hopkins, ela discutiu os motivos de sua mudança de abordagem:
Estou convencido de que o tempo gasto pela professora em arrancar da criança o que ela colocou nela, com o objetivo de se satisfazer com a criação de raízes, é tanto tempo desperdiçado. Acho muito melhor presumir que a criança está fazendo a sua parte e que a semente que você plantou dará frutos no tempo devido. É justo com a criança, de qualquer forma, e evita problemas desnecessários.
Keller floresceu sob a abordagem criativa de Sullivan para o ensino, e ela a sede de informações parecia insaciável. Surpreendentemente, em seis meses ela aprendeu 575 palavras, “tabuada de até cinco e o sistema Braille”. Embora Sullivan tenha sido uma professora brilhante e intuitiva que foi muito além dos métodos de ensino prescritivos rígidos anteriores, ela continuou a buscar e receber apoio e conselhos de Anagnos e outros na Perkins.
O ensino em casa criou uma base maravilhosa para A educação de Keller, mas Sullivan se sentiu impedida pelo isolamento e pelos materiais limitados disponíveis em Tuscumbia. Ela decidiu que seria melhor para Keller levá-la ao ambiente educacionalmente rico da Perkins School for the Blind.
Tensões at Perkins
O papel de Perkins na educação de Helen Keller sempre foi repleto de polêmica. Mesmo antes de chegar ao campus de Boston, Keller havia sido o assunto central do Relatório Anual da Perkins. O diretor Michael Anagnos tirou das muitas cartas e relatórios de Anne Sullivan sobre o progresso de seu prodígio e os embelezou com sua prosa floreada. Sullivan odiava o exagero e temia que isso pudesse criar expectativas irrealistas em relação a Helen que poderiam prejudicá-la.
Depois que Keller e Sullivan chegaram ao campus, as tensões só aumentaram. Os recursos da Perkins eram maravilhosos, mas Sullivan não gostou da perda dela. A relação da dupla com o diretor Anagnos e Perkins foi alternadamente afetuosa e tensa por vários anos. Keller e Sullivan às vezes viviam por longos períodos na escola e às vezes ficavam no Alabama.
Em 1891, Keller foi acusada de plagiar uma história que escreveu para o aniversário de Anagnos “, levando a entrevistas investigativas que feriram profundamente o aluno e seu professor.O relacionamento tenso com Perkins foi finalmente rompido quando Keller escreveu um artigo autobiográfico para a revista Youth “s Companion que claramente não mencionou a escola.
Embora Keller e Sullivan mantivessem amizade com várias pessoas de Perkins, para muitos anos eles não tiveram nenhuma interação oficial com a escola. Ironicamente, embora Sullivan nunca tenha retornado ao campus da Perkins, sua influência na escola é significativa. Suas habilidades como professora ainda são profundamente respeitadas.
Nenhum outro indivíduos tiveram uma influência maior na educação de crianças surdocegas do que Anne Sullivan e Helen Keller. Nenhuma escola nos Estados Unidos educou mais crianças surdocegas do que Perkins. Os métodos centrados na criança de Sullivan são a peça central da educação filosofia do Programa Perkins para surdocegos.
Continuando
Helen Keller aparentemente perdoou suas experiências infelizes na Perkins. Em 1909, ela doou muitos livros de sua biblioteca pessoal para a escola. Incapaz de comparecer à celebração do centenário de Perkins em 1932, ela escreveu:
Jamais poderei expressar minha gratidão à Escola de Massachusetts…. O melhor de tudo é que o professor que tem sido a luz e a beleza da minha vida formou-se na Instituição Perkins e foi o Sr. Anagnos quem a enviou para mim. Certamente, as palavras são inadequadas para tais associações sagradas e de longo alcance.
Keller finalmente voltou ao campus Perkins em 1956 para participar das cerimônias de dedicação do Casa de campo Keller-Sullivan do Programa para Surdocegos. Sua visita gerou relacionamentos calorosos com muitos da Perkins, que ela desfrutou pelo resto de sua vida.
Tanto Keller quanto Sullivan são reverenciados na Perkins. Keller serviu de inspiração para o que é possível para os jovens surdocegos; Sullivan serviu de inspiração para os professores que ajudam esses alunos a alcançar seu potencial. A Perkins School for the Blind se orgulha e é grata por ter contribuído para a educação da grande humanitária Helen Keller e sua brilhante professora Anne Sullivan.
Leia o discurso de despedida de Anne Sullivan em sua formatura na Perkins School for the Blind.