Geavanceerde anatomie 2e. Ed.
Het mediastinum
Wat is het mediastinum?
Het mediastinum is het centrale compartiment van de borstkas, diep gelegen ten opzichte van de borstkas, superieur aan het middenrif en zit mediaal van de twee pleuraholtes van de longen. Het bevat het hart en alle thoracale ingewanden minus de longen.
Delen van het mediastinum:
Het mediastinum bestaat uit twee regios: het superieure en inferieure gebied. Het inferieure gebied kan worden onderverdeeld in drie divisies: anterieur, midden en posterieur.
Het superieure gebied bevindt zich boven het niveau van het pericardium. De bovenste rand wordt omlijnd door de thoracale inlaat, de voorste grens door het manubrium van het borstbeen, de achterste grens door de wervellichamen van T1-T4 en de laterale grens door de pleurae van de longen. Het bovenste deel van het mediastinum bevat de thymus, grote bloedvaten gerelateerd aan het hart, de luchtpijp en de slokdarm.
Het onderste deel van het mediastinum bevat drie divisies: anterieur, posterieur en midden.
De anterieure divisie bevindt zich tussen het borstbeen en het pericardium. De grenzen van dit gebied omvatten de laterale die wordt gekenmerkt door de mediastinale pleura, de anterieure door het lichaam van het borstbeen, posterieur door het pericardium en de onderrand van de anterieure divisie door het middenrif. Het enige dat in deze afdeling van het mediastinum wordt aangetroffen, is de thymus.
De posterieure afdeling bevindt zich achter het pericardium en bevat de slokdarm en de thoracale aorta. De grenzen van dit gebied omvatten de laterale die wordt gekenmerkt door de mediastinale pleura, de anterieure door het pericardium, de posterieure door de T5-T12-wervels, de superieure door de T4-wervels naar het manubrium van het borstbeen en de onderste rand door het middenrif.
De middelste afdeling bevat het pericardium, het hart, de belangrijkste bronchiën en andere structuren in de wortel van de longen. Deze verdeling wordt bepaald door de anterieure grens aan de anterieure rand van het pericardium, de posterieure grens aan de posterieure grens van het pericardium, de laterale grens aan de mediastinale pleura, de superieure grens bij de sternale hoek met T4-wervels en inferieur door het diafragma .
Spieren …
Superieur gebied:
De Sternohyoid- en Sternothyroid-spieren worden gevonden in het superieure gebied van het mediastinum. Deze spieren zijn afkomstig van het achterste oppervlak van het manubrium en maken deel uit van de infrahyoid spiergroep van de nek.
Gewrichten, ligamenten en bindweefsel:
Het superieure gebied en de anterieure afdeling van het mediastinum bevatten de sternopericardiale ligamenten die verantwoordelijk zijn voor het vastmaken van het pericardium aan het borstbeen.
De posterieure afdeling bevat het vetrebropericardiale ligamenten die verantwoordelijk zijn voor het vastbinden van het hartzakje aan de wervels.
Het onderste deel van het mediastinum bevat het frenicopericardiale ligament dat verantwoordelijk is voor het vastmaken van het pericardium aan het middenrif.
Organen….
De middelste afdeling:
Dit omvat het hart dat in het volgende hoofdstuk zal worden behandeld. https://pressbooks.bccampus.ca/advancedanatomy1sted/chapter/the-heart/
Posterieure divisie:
Slokdarm:
De slokdarm gaat over in de posterieure divisie van het mediastinum vanuit de superieur mediastinum en daalt posterieur naar de boog van de aorta en het hart. De slokdarm is aanvankelijk naar rechts gepositioneerd, maar wijkt naar links af als hij naar beneden beweegt en het mediastinum verlaat via de slokdarmhiaat van het middenrif.
Bloedvaten …
Superieur gebied:
Het bovenste deel van het mediastinum bevat bloedvaten zoals de boog van de aorta en de superieure vena cava.
De boog van de aorta heeft drie hoofdtakken van de bloedvaten. Het eerste bloedvat dat zich aan de rechterkant aftakt van de aortaboog wordt de brachiocefale slagader genoemd en splitst zich in twee slagaders, de rechter gemeenschappelijke halsslagader en de rechter subclavia. De rechter halsslagader levert bloed aan de rechterkant van het hoofd en de nek. De rechter subclavia-slagader levert bloed aan de rechter bovenste extremiteit. Het tweede bloedvat dat zich in het midden van de boog aan de linkerkant aftakt, is de linker halsslagader die bloed aan de linkerkant van het hoofd en de nek levert. Het bloedvat dat aan de linkerkant van de aortaboog aftakt, is de linker subclavia-slagader en is verantwoordelijk voor de bloedtoevoer naar het linker bovenste lidmaat.
De superieure vena cava voert zuurstofarm bloed terug uit het hoofd, de nek, bovenste ledematen en thorax naar het rechter atrium van het hart. De linker intercostale ader superior ontvangt bloed van de 2e en 3e intercostale ader en loopt af in de linker brachiocephalic ader.De superieure intercostale ader voert het bloed uit de eerste intercostale ruimte rechtstreeks af naar de brachiocefale aderen. De brachiocefale aders voeren zuurstofarm bloed uit de bovenste ledematen af naar de vena cava superior, waar het vervolgens wordt teruggevoerd naar het rechter atrium.
Middelste afdeling:
De middelste afdeling van het mediastinum bevat bloedvaten zoals de stijgende aorta, pulmonale stam en de vena cava superior. De opgaande aorta is het eerste deel van de aorta dat voortkomt uit de aorta-opening. Het beweegt naar boven en verlaat het fibreuze pericardium terwijl het het superieure mediastinum binnengaat, waar het dan de aortaboog wordt. De opgaande aorta geeft aanleiding tot twee takken, de linker en rechter kransslagaders. De pulmonale stam komt los van het rechterventrikel en strekt zich naar boven uit waar het vertakt in de linker en rechter longslagaders die zuurstofarm bloed naar de longen voeren.
Posterieure divisie:
De posterieure divisie van het mediastinum bevat bloedvaten zoals de thoracale / dalende aorta, de posterieure intercostale arteriën, bronchiale arteriën, slokdarmslagaders en de superieure phrenic arteriën. De thoracale / dalende aorta is een voortzetting van de aortaboog die begint bij de onderrand van de T4-wervel en daalt door het posterieure mediastinum naar de linkerkant van de wervels. Naarmate de thoracale aorta daalt, wordt deze tijdens het bewegen meer mediaal gelegen. Aan de onderrand van T12 wordt de thoracale aorta de abdominale aorta en passeert de aortahiaat van het diafragma. De thoracale aortia geeft aanleiding tot vele takken van bloedvaten, zoals de posterieure intercostale arteriën, bronchiale arteriën, slokdarmslagaders en de superieure phrenische arteriën.
De posterieure intercostale arteriën zijn gepaarde pariëtale takken die bestaan uit negen gepaarde takken . Ze zijn verantwoordelijk voor het bevoorraden van de intercostale ruimtes, behalve de eerste twee. De posterieure intercostale arteriën passeren posterieur en lateraal, parallel aan de ribben.
De bronchiale arteriën zijn gepaarde viscerale takken, links en rechts. De linker bronchiale arteriën komen altijd rechtstreeks uit de thoracale aorta, terwijl de rechter meestal indirect vertakt vanuit een rechter posterieure intercostale arterie. Deze slagaders zijn verantwoordelijk voor het voeden van de tracheobronchiale boom.
De slokdarmslagaders zijn ongepaarde viscerale takken die voortkomen uit het anterieure aspect van de aorta. Ze bestaan gewoonlijk uit 2-5 slagaders en zijn verantwoordelijk voor de bloedtoevoer naar de slokdarm.
De superieure middenrifslagaders komen voort uit het anterieure aspect van de thoracale aorta bij de aortahiaat en zijn verantwoordelijk voor de bloedtoevoer naar de aorta. superieure aspect van het middenrif.
Lymfe… ..
Posterieure divisie:
De posterieure divisie van het mediastinum bevat de thoracale ductus, die de grootste lymfatische vat in het lichaam. Het thoracale kanaal maakt terugkeer van lymfe vanuit het grootste deel van het lichaam, met uitzondering van het rechter kwadrant, in het veneuze systeem mogelijk. Het kanaal is afkomstig van de cisterna chyli in de buik en komt het mediastinum binnen via de aortahiaat waar het opstijgt en direct anterieur aan de T6-T12-wervels ligt. Van daaruit wijkt het naar links af terwijl het opstijgt naar het superieure mediastinum. Hoewel het thoracale kanaal zich in het posterieure mediastinum bevindt, ontvangt het lymfedrainage vanuit de intercostale ruimtes en aangrenzende anatomische structuren.
Middenafdeling:
De middelste afdeling van het mediastinum bevat de tracheobronchiale lymfeklieren. Deze knooppunten worden gevormd door het verzamelen van bronchiale knooppunten in de hila van de longen en worden geassocieerd met de luchtpijp en bronchiën van de luchtwegen.
Zenuwen… ..
Middenverdeling:
De middelste afdeling van het mediastinum bevat de cardiac plexus, een netwerk van zenuwen aan de basis van het hart, met sympathische en parasympathische vezels. De sympathische zenuwen zijn afgeleid van de T1-T4-segmenten van het ruggenmerg, terwijl de parasympathische innervatie wordt geleverd door de nervus vagus. De cardiale plexus kan worden onderverdeeld in oppervlakkige en diepe componenten die de oppervlakkige en diepe cardiale plexus vormen die worden aangetroffen in het superieure mediastinum. De cardiale plexus is afkomstig van het superieure, middelste en inferieure hartganglion. De superieure plexus zit tussen de aortaboog en de rechter longader, waar de diepe plexus op het oppervlak van de luchtpijp ligt op het punt van splitsing.
Bovenste en middelste regio:
zenuwen zijn gemengde zenuwen die zorgen voor motorische innervatie van het middenrif en die zowel in de bovenste als in de middelste regionen van het mediastinum kunnen worden aangetroffen. De middenrifzenuwen ontstaan in de nek en komen het superieure mediastinum lateraal van de grote bloedvaten binnen, waar ze vervolgens anterieur naar het middelste mediastinum afdalen en anterieur naar het hilum van de longen passeren.
Posterieure divisie:
De posterieure divisie van het mediastinum omvat zowel de slokdarmplexus als de thoracale sympathische romp. De slokdarmplexus is een netwerk van zenuwen rond de slokdarm als deze afdaalt en bestaat uit takken van de linker en rechter nervus vagus. Direct boven het diafragma komen de vezels van de plexus samen om de voorste vagale stam en de achterste vagale stam te vormen, waar ze langs het oppervlak van de slokdarm reizen wanneer deze de thorax verlaat.
De thoracale sympathische stam ligt in de posterieur mediastinum en bestaan uit gepaarde bundels zenuwen die zich uitstrekken van de basis van de schedel tot het stuitbeen. Ze lopen bilateraal naar de wervellichamen over de gehele lengte van de wervelkolom, waar ze aanleiding geven tot de onderste thoracale splanchnische zenuwen, die de ingewanden van de buik innerveren.
Klinisch gedeelte ……
Anterieur mediastinum:
Klinische problemen die verband houden met de anterieure deling van het mediastinum zijn onder meer, substernale schildklierstruma, lymfoom, thymoom en teratoom. Substernale schildklierstruma wordt veroorzaakt door een abnormale groei van de schildklier en leidt tot compressie van de luchtpijp en slokdarm, wat leidt tot een gevoel van verstikking of hoesten. Mediastina-lymfoom of lymfoom in het algemeen is een kanker die de lymfocyten aantast die aanwezig zijn in de thymus die zich in het anterieure mediastinum bevindt. Thymoom is een tumor die afkomstig is van de epitheelcellen van de thymus en die goedaardig of kwaadaardig kan zijn. Mediastinaal teratoom komt meestal voor in of nabij de thymusklier en zijn kiemceltumoren die voortkomen uit ectopische pluripotente stamcellen die niet van het dooierendoderm naar de geslachtsklieren migreren.
Middelste deling:
Klinisch problemen die verband houden met de middenverdeling van het mediastinum omvatten, maar zijn niet beperkt tot, lymfadenopathie. Lymfadenopathie is een ziekte van de lymfeklieren die wordt veroorzaakt door abnormale grootte, aantal of consistentie van de lymfeklieren.
Posterieure deling:
Klinische problemen die verband houden met het posterieure mediastinum omvatten neurogene tumoren . Neurogene tumoren zijn afkomstig van de zenuwomhulling, meestal goedaardig, of elders, meestal kwaadaardig. Dit zijn de meest voorkomende tumoren van het mediastinum.
Andere aandoeningen die verband houden met het mediastinum:
Mediastinitis is een ontsteking van de weefsels in het mediastinum en kan bij behandeling een levensbedreigende aandoening zijn onjuist. Mediastinitis treedt meestal op als gevolg van een scheur in de slokdarm of na een borstoperatie.
Pneumomediastinum wordt veroorzaakt door een abnormale aanwezigheid van lucht of gas in het mediastinum. Deze lucht of dit gas kan afkomstig zijn uit de longen, luchtpijp, centrale bronchiën of de slokdarm.
Een verbreed mediastinum is een mediastinum met een breedte groter dan 6-8 cm, afhankelijk van het type röntgenfoto. Een verwijding van het mediastinum kan worden veroorzaakt door tal van aandoeningen, zoals tumoren, aorta-aneurysma, aortadissectie, aorta-ontvouwing of vergrote lymfoïde massa om er maar een paar te noemen. De meeste gevallen vereisen onmiddellijke aandacht.
Het ademhalingssysteem
Inleiding:
Het ademhalingssysteem werkt naadloos samen met de bloedsomloop om zuurstof en koolstofdioxide door het lichaam te transporteren . Bij elke inademing worden zuurstof en andere gassen in de longen gebracht en bij elke uitademing wordt kooldioxide verdreven. Elke cel in het menselijk lichaam heeft adenosinetrifosfaat (ATP) nodig, een vorm van energie die het lichaam kan gebruiken. Om ATP te produceren, gebruiken de oxidatieve stadia van cellulaire ademhaling zuurstof als reactant en wordt kooldioxide gevormd als afvalproduct. Een opeenhoping van dit bijproduct is de belangrijkste drijvende factor achter de ademhaling, omdat dit op zijn beurt de pH van het bloed kan veranderen. Het ademhalingssysteem speelt ook een rol bij het produceren van geluiden voor spraak, sensorische functies zoals het onderscheiden van geuren en de fysieke beweging van lucht in en uit het lichaam. In dit gedeelte wordt de structuur van het ademhalingssysteem behandeld, inclusief de ademhalingsspieren, en wordt ook aandacht besteed aan klinische aandoeningen die dit systeem beïnvloeden en de juiste werking belemmeren.
Organen en structuren van het ademhalingssysteem:
Het ademhalingssysteem bestaat uit twee verschillende gebieden: een geleidende zone en een ademhalingszone. De geleidende zone maakt een pad voor lucht mogelijk, maar is niet direct betrokken bij het proces van gasuitwisseling, terwijl de ademhalingszone de plaats is waar gasuitwisseling plaatsvindt.
De geleidende zone: dit gebied biedt een doorgang voor lucht om in en uit het lichaam te stromen. Het heeft ook de rol van het opwarmen en bevochtigen van lucht die wordt ingeademd, terwijl het tegelijkertijd puin en ziekteverwekkers verwijdert. Zijn structuren omvatten de neus, keelholte, strottenhoofd, luchtpijp en de bronchiale boom.
De neus heeft slijmvliezen samen met bijkomende structuren zoals talgklieren en haarzakjes langs de neusholten.Deze dienen om grote deeltjes in de lucht uit de binnenkomende lucht te verwijderen, wat fungeert als een verdedigingsmechanisme, samen met het afscheiden van een enzym met antibacteriële eigenschappen met de naam defensines. Eveneens ondergebracht in de neusholte is reukepitheel, dat de waarneming van geuren mogelijk maakt, en ademhalingsepitheel dat bestaat uit pseudostratified trilharen kolomepitheel. Een uniek kenmerk van de epitheliale bekleding is dat het gespecialiseerde slijmproducerende slijmbekercellen heeft. Puin blijft steken in het slijm en de trilharen verplaatsen het slijm uit de neusholtes naar de keel, waar het kan worden ingeslikt of opgehoest.
De keelholte kan worden onderverdeeld in 3 secties: de nasopharynx, de oropharynx en de laryngopharynx.
Figuur 1: de geleidende zone en onderverdelingen van de farynx
Achterste en inferieur aan het strottenhoofd ligt het strottenhoofd dat de hoeveelheid lucht regelt die in en uit het lichaam wordt bewogen. Het strottenhoofd bestaat uit 3 stukken kraakbeenweefsel: het schildkraakbeen, het cricoid-kraakbeen en de epiglottis die direct boven de luchtpijp ligt. De epiglottis onderschept voedsel en vloeistoffen om te voorkomen dat ze de luchtpijp binnendringen.
De luchtpijp is samengesteld uit C-vormige delen van hyaline kraakbeen die dienen om de luchtweg te ondersteunen en te voorkomen dat deze instort terwijl de ademhalingsfunctie constant blijft. Het wordt bijgestaan door de trachealis-spier, die de delen van het kraakbeen verbindt, en kan worden samengetrokken om lucht met kracht uit de luchtwegen te verdrijven.
De bronchiale boom begint waar de luchtpijp zich splitst in twee linker en rechter primaire bronchiën bij een zeer gevoelige structuur die bestaat uit zenuwweefsel dat de carina wordt genoemd. Als een vreemd voorwerp in contact komt met de carina, treedt een hevige hoestreflex op in een poging het voorwerp uit de luchtwegen te verdrijven. De primaire bronchiën passeren de enige opening in de longen waar bloedvaten, lymfevaten en zenuwen ook binnenkomen in een gebied dat de hilum wordt genoemd. In de long verdelen de linker en rechter primaire bronchiën zich in kleinere takken die secundaire bronchiën en tertiaire bronchiën worden genoemd. Elk van deze structuren wordt ondersteund door ringen van kraakbeen. Van de tertiaire bronchiën vertakken zich zelfs kleinere luchtwegen, bronchiolen genaamd, die niet langer kraakbeenringen bevatten voor ondersteuning, maar in plaats daarvan zijn bekleed met gladde spieren om de luchtstroom dienovereenkomstig te vergroten of te verkleinen. De bronchiolen verdelen zich verder in terminale bronchiolen die vervolgens leiden naar de structuren die ademhalingsbronchiolen worden genoemd en die geassocieerd zijn met gasuitwisseling in de ademhalingszone.
Figuur 2: Geleidingszone van strottenhoofd naar terminale bronchiolen
De ademhalingszone:
Ademhalingsbronchiolen leiden lucht in clusters van longblaasjes via alveolaire kanalen. De Alveolus is een bolvormige zak die elastisch van aard is, waardoor ze kunnen uitrekken en uitzetten met de binnenkomende luchtstroom, waardoor het oppervlak groter wordt om maximale gasuitwisseling mogelijk te maken. Alveolaire zakjes zijn groepen longblaasjes die zijn verbonden via alveolaire poriën die de gecontroleerde, gelijke luchtdruk binnen de ademhalingszone mogelijk maken.
Figuur 3: De ademhalingszone
Binnen de alveolus zijn er drie celtypen: Type I pneumocyten die de structurele wand van de alveolus vormen, het is een enkele cel dik die doorlaatbaar is voor gassen. Type II pneumocyten scheiden pulmonale oppervlakteactieve stof af, die de oppervlaktespanning in de alveolus vermindert en voorkomt dat deze delicate structuren instorten als er vocht in de longen zit. Alveolaire macrofagen helpen het immuunsysteem door ziekteverwekkers in de lucht en vuil te verwijderen dat via de luchtwegen in de longblaasjes terecht is gekomen.
De longen:
De longen bevinden zich in de borstholte en worden omhuld door de pleurae, die een dubbellaag is van sereus membraan met een dunne laag sereuze vloeistof die smeert en wrijving tussen de organen en de ribbenkast tijdens beweging en ademhaling vermindert en tevens de functie heeft om de oppervlaktespanning tussen de longen en de thoracale wand, die helpt bij de positionering van de organen en ook helpt bij de ademhaling als de thoracale holte uitzet en samendrukt. De laag die direct in contact staat met de long wordt de viscerale pleura genoemd en de laag die in contact staat met andere structuren zoals de ribben, het mediastinum en het diafragma, wordt de pariëtale pleura genoemd. De longen worden inferieur begrensd door het middenrif, de primaire inademingsspier die de scheiding markeert tussen de borstholte en de buikholte. De externe intercostale spieren helpen ook bij de ademhaling door de ribben omhoog te brengen, terwijl de interne intercostale spieren en de binnenste intercostale spieren de ribben naar beneden halen.
Figuur 4: De ademhalingsspieren
De rechterlong heeft 3 lobben: een superieure lob , een inferieure lob, en een middelste lob, gescheiden door respectievelijk een horizontale spleet en een schuine spleet. De linkerlong heeft een uniek kenmerk dat de cardiale inkeping wordt genoemd, het concave gebied dat ruimte biedt aan het hart. De linkerlong heeft slechts 2 lobben: een superieure lob en een inferieure lob, gescheiden door een schuine spleet.
Figuur 5: Grove anatomie van de longen
Het longcircuit:
Zuurstofarm bloed uit het systeem stroomt naar het rechter atrium van het hart via de superieure en inferieure vena cavae, die vervolgens in de rechterventrikel dat door de rechter atrioventriculaire klep gaat, ook bekend als de tricuspidalisklep. Het verlaat dan de rechterventrikel via de pulmonale semilunaire kleppen en reist door de pulmonale stam en verlaat het hart in de longslagaders. Deze slagaders verdelen zich in kleinere arteriolen en uiteindelijk capillairen en capillaire bedden rondom de alveolaire zakjes in de longen, waardoor het ademhalingsmembraan ontstaat. Deze eencellige dikke bloedvaten maken gasuitwisseling mogelijk door eenvoudige diffusie in de longblaasjes, waarbij zuurstof wordt opgehaald en koolstofdioxide wordt verwijderd. Deze capillaire bedden komen samen om venulen te vormen, die aderen worden, en komen samen om de longaders te vormen die zuurstofrijk bloed terugvoeren naar het hart en het linker atrium binnengaan. Het bloed stroomt vervolgens door de linker atrioventriculaire klep, ook bekend als de bicuspidale of mitralisklep, naar de linker hartkamer. Het linkerventrikel trekt samen en het bloed stroomt door de aorta halvemaanvormige klep in de aorta om zuurstofrijk bloed naar de rest van het lichaam te verspreiden. Zodra het al het weefsel heeft bereikt om zuurstof af te geven en kooldioxide op te nemen, keert het terug naar het hart via het veneuze systeem en komt het rechter atrium opnieuw binnen via de superieure en inferieure vena cavae.
Pulmonaal Innervatie:
Het ademhalingssysteem staat onder zowel parasympathische als sympathische zenuwcontrole. Bronchoconstrictie, of de vernauwing van de bronchiolen wordt gestimuleerd door parasympathische motorische zenuwvezels, en bronchodilatatie, de uitzetting van de bronchiolen, wordt beïnvloed door sympathische motorische zenuwvezels. Ademhalingsreflexen zoals hoesten staan ook onder autonome zenuwcontrole om zowel het zuurstof- als het kooldioxidegehalte in het lichaam dienovereenkomstig te handhaven en te reguleren. Het ademhalingssysteem wordt geïnnerveerd door de pulmonale plexus met zenuwvezels die voortkomen uit de nervus vagus (craniale zenuw X) en ganglia van T1-T5.
Embryonale ontwikkeling van het ademhalingssysteem:
Het ademhalingssysteem begint zich ongeveer rond week vier bij de foetus te ontwikkelen. Olfactorische putjes beginnen zich te vormen uit ectodermaal weefsel, dat uiteindelijk de neusholte zal vormen. Deze olfactorische putten versmelten met het endodermale weefsel van de keelholte en vormen de opening van de geleidende zone van de luchtwegen. Rond week 4 begint zich ook de longknop te vormen, die bestaat uit endodermaal weefsel van de voordarm, dat zich inferieur aan de pharangeale buidels bevindt. De longknop ontwikkelt zich tijdens het groeien de laryngotracheale knop die uiteindelijk de luchtpijp vormt aan het ene uiteinde en het andere uiteinde bronchiale knoppen vormt. Rond week 7 beginnen bronchiale toppen zich te ontwikkelen en worden ze in omvang en diameter groter tot bronchiën, die vertakken. Vascularisatie en het begin van alveolaire structuren beginnen met de vorming in de zestiende week. Ook in week 16, beginnen de respiratoire bronchiolen zich te vormen en voltooien hun ontwikkeling in week 19. Type I pneumocyten en Type II pneumocyten beginnen ook te differentiëren rond week 19, waarbij type II pneumocyten kleine hoeveelheden oppervlakte-actieve stof afscheiden. Foetale ademhalingsbewegingen kunnen optreden binnen week 20-21, dit zijn spiersamentrekkingen die de inademing van vruchtwater en uitademing van oppervlakteactieve stof en slijm veroorzaken. Dit is misschien om het kind voor te bereiden op ademhalingsbewegingen na de geboorte, maar het is niet precies duidelijk of dit de enige oorzaak is. De weken van 24 hebben betrekking op de ontwikkeling van de longblaasjes (ze zijn echter niet structureel volledig en functioneel totdat het kind ongeveer 8 jaar oud is) en er vindt meer productie van oppervlakte-actieve stoffen plaats. De ademhalingsmembranen blijven zich ontwikkelen voor uitgebreide gasuitwisseling. Een belangrijke mijlpaal vindt plaats in week 28, waar de baby voldoende formaties van alveolaire precursoren heeft om het kind zelfstandig te laten ademen als het te vroeg wordt geboren. Nadat het kind is geboren, dient de eerste inademing om de longen op te blazen, wat afhankelijk is van de aanwezigheid van pulmonale oppervlakteactieve stof. De eerste inademing vindt doorgaans binnen tien seconden na de geboorte plaats.
