Palm Beach Kennel Club forbereder seg på å si farvel med live dog racing

Den 40. løpet av $ 50.000 Hes My Man Classic samler banens beste sprintere i et løp oppkalt etter den mest vellykkede hunden som har kjørt på Palm Beach Kennel Club.

WEST PALM BEACH – Rundt kl. 16.00 Lørdag brister åtte vinthunder fra startboksen på Palm Beach Kennel Club, og 545 yards og mindre enn 30 sekunder senere vil den raskeste tjene eieren og håndtererne $ 25.000.

Den 40. løpet av $ 50.000 He «s My Man Classic samler banens beste sprintere i et løp oppkalt etter den mest suksessrike hunden som har kjørt på PBKC. Den vinnende hunden lørdag tjener 458,71 dollar per hage og 833,33 dollar i sekundet.

En flott lønningsdag for å være sikker, men det er ett problem: Det blir ikke en 41. løp av He «s My Man Klassisk.

Palm Beach Kennel Club, rundt i nesten 90 år, må sammen med de andre hundesporene i Florida stoppe live racing innen 31. desember, slik det ble bestilt av en velgerendring i 2018 overveldende overført av staten velgere. Bare fem hundespor i Florida fortsetter å løpe vindhunder, og to av dem stenger i mars.

Hundeveddeløpsvirksomheten nærmer seg mållinjen, en den den aldri trodde den skulle se.

For veterantrenere som Jim Douglas, som begynte å jobbe på banen i 1979, representerer lørdagens løp begynnelsen på slutten av sitt yrke. Han var glad for å se hunden sin, Oshkosh Noisy, motta den gunstige nr. 8-boksen i Classic, men humøret hans forblir melankolsk.

Sporet åpnet i 1932 da Florida-lovgiveren endelig tillot gambling fordi staten trengte penger etter den store depresjonen. Banens eierskap skiftet hender flere ganger da sporten kort tillot apehunderløp – ja, det var aper som red på toppen av hundene – før John Boggiano kjøpte banen i 1953 og senere bygde tribunen og Paddock Room. / p>

I 1970 ble sporet solgt til Pittsburgh Steelers eier Art Rooney Sr., som hadde brukt gevinsten som en hesteveddeløpsspiller til å kjøpe Steelers i 1933 og holde dem flytende i 1940. En gamblers gambler , Rooney å ta eierskap var det beste som skjedde med PBKC.

I sin storhetstid var kennelklubben en av de beste samlingsstedene og turistattraksjonene i Palm Beach County. I løpet av 1970- og 1980-tallet, da det var åpent omtrent halvparten av året, ville det noen ganger tiltrekke 7000 fans om natten for å se det nest raskeste landdyret (bak geparden).

Filmstjerner Perry Como, Jimmy Durante, Burt Reynolds, Ed Sullivan, Robert Urich og Leonard Nimoy ville besøke banen. Det ville også stjernesportfigurer som Joe DiMaggio, Willie Mays, Carl Yastrzemski, Pete Rose, Don Shula og Tony Stewart.

Kennelklubben har også vært bakgrunnen for to store filmer: «Donnie Brasco» og , mer nylig «The Irishman», en film med Robert De Niro, Al Pacino og Joe Pesci som har blitt nominert til 10 Oscar-priser. Mer enn et minutt med filminnspilling vises i filmen.

«The Irishman» – for et passende navn på en film filmet på et spor eid av Rooney-familien.

«Ingen av oss visste hva det handlet om den gangen,» sa Joe Rooney, visepresident i PBKC. «Vi visste ikke at det kunne ende opp som muligens årets film, som er ganske spennende.»

Det var mynthundene som var de største stjernene i Palm Beach Kennel Club. Han » s My Man kan ha vært den eneste som hadde et løp oppkalt etter ham, men mangeårige racingfans vil alltid huske Pat C Rendezvous «verdensrekordseierrekke for et kvart århundre siden.

» Rhonda «vant 36 påfølgende løp på PBKC, og slo Englands Ballyregan Bobs rekord på 33 4. juni 1994 foran et fullpakket hus som ga henne en limousintur tilbake til mållinjen.

«Det var kuleste tiden jeg har vært her, «sa Pat Rooney Jr., sporets president.»Da hun kom inn i tenårene og tidlig på 20-tallet (med seierserie), kunne du ane at noe spesielt skjedde. Folk kom for å se en bestemt hund, og de visste hva hun prøvde å gjøre. Det var vår Super Bowl.»

Banen gikk til helårsløp på slutten av 1980-tallet da det var lov å simulcast og satse på andre pari-mutuels. Florida Lottery debuterte også rundt denne tiden og at konkurransen skadet banen.

I 1997 godkjente staten pokerrom, og PBKC ble inntekt nr. 1. Men det utvidede spillet var også ha en skadelig effekt på live racinghåndtaket fordi det bare var så mange dollar i folks lommebøker.

Dødsfallet for hundeveddeløp kom da dyreaktivister klarte å presse gjennom 2018-endringen som snart vil stenge ned spor i Florida. PBKC vil være åpent etter dette året og tilby simulcasting og poker, men med spilleautomater som nå krever 60 prosent godkjenning av velgerne, er fremtiden for banen fortsatt usikker når hundekjøring nærmer seg slutten.

«It» Pat Rooney Jr. sa. «Det er som en idrettsutøver som blir skadet, og han får ikke sjansen til å gå ut på hans premisser. Vi går ikke ut på våre egne premisser, og det er den delen jeg er mest sint på.

«Men vi skal behandle den som» en feiring, ikke en begravelse. »