Palm Beach Kennel Club bereidt zich voor om afscheid te nemen van levende hondenraces

De 40e editie van de $ 50.000 Hes My Man Classic brengt de beste sprinters van het circuit samen in een race die vernoemd is naar de meest succesvolle hond om te racen bij Palm Beach Kennel Club.

WEST PALM BEACH – Rond 16.00 uur Zaterdag springen acht windhonden uit het startvak bij de Palm Beach Kennel Club en 545 yards en minder dan 30 seconden later verdient de snelste zijn eigenaar en handlers $ 25.000.

De 40e editie van de $ 50.000 He “s My Man Classic brengt de beste sprinters van het circuit samen in een race die genoemd is naar de meest succesvolle hond om te racen op PBKC. De winnende hond op zaterdag verdient $ 458,71 per yard en $ 833,33 per seconde.

Zeker een geweldige betaaldag, maar er is één probleem: er zal geen 41e keer zijn van de He s My Man Klassieker.

Palm Beach Kennel Club, die al bijna 90 jaar bestaat, moet samen met de andere hondensporen in Florida op 31 december stoppen met live racen, zoals bevolen door een kiezersamendement in 2018, overweldigend aangenomen door de staat kiezers. Slechts vijf hondenrenbanen in Florida racen nog steeds met windhonden, en twee van hen worden in maart gesloten.

De hondenracesindustrie nadert de finish, een waarvan ze nooit had gedacht dat ze die zouden zien.

Voor ervaren trainers zoals Jim Douglas, die in 1979 op het circuit begon te werken, betekent de race van zaterdag het begin van het einde van zijn beroep. Hij was blij om te zien dat zijn hond, Oshkosh Noisy, de gunstige nr. 8-box in de Classic ontving, maar zijn humeur blijft melancholisch.

De baan opende in 1932 toen de Florida Legislature gokken eindelijk toestond omdat de staat geld nodig na de Grote Depressie. Het eigendom van de baan wisselde verschillende keren van eigenaar, omdat de sport kortstondig apenwindhondenrennen toestond – ja, er waren apen die bovenop de honden reden – voordat John Boggiano de baan kocht in 1953 en later de tribune en de Paddock Room bouwde. / p>

In 1970 werd de baan verkocht aan Art Rooney Sr., eigenaar van Pittsburgh Steelers, die zijn winst als gokker in paardenrennen had gebruikt om de Steelers in 1933 te kopen en ze in 1940 overeind te houden. , Was het overnemen van Rooney het beste wat PBKC overkwam.

In zijn hoogtijdagen was de kennelclub een van de beste ontmoetingsplekken en toeristische attracties in Palm Beach County. In de jaren zeventig en tachtig, toen het ongeveer de helft van het jaar open was, trok het soms 7.000 fans per nacht om het op een na snelste landdier te zien (achter de cheetah).

Filmsterren Perry Como, Jimmy Durante, Burt Reynolds, Ed Sullivan, Robert Urich en Leonard Nimoy zouden de baan bezoeken. Net als sportfiguren als Joe DiMaggio, Willie Mays, Carl Yastrzemski, Pete Rose, Don Shula en Tony Stewart.

De kennelclub was ook het decor voor twee grote films: Donnie Brasco en , meer recentelijk “The Irishman”, een film met Robert De Niro, Al Pacino en Joe Pesci die is genomineerd voor 10 Academy Awards. Er wordt meer dan een minuut gefilmd op de track in de film.

“The Irishman” – wat een passende naam voor een film die is gefilmd op een track die eigendom is van de familie Rooney.

“Niemand van ons wist toen waar het over ging”, zei Joe Rooney, een vice-president bij PBKC. “We wisten niet” dat het misschien wel de film van het jaar zou worden, wat best spannend is. “

Het waren de windhonden die de grootste sterren waren van de Palm Beach Kennel Club. Hij” s My Man was misschien de enige die een race naar hem vernoemd heeft, maar oude racefans zullen Pat C Rendezvous altijd herinneren “wereldrecord overwinning een kwart eeuw geleden.

” Rhonda “won 36 opeenvolgende races op PBKC, waarmee het Engelse Ballyregan Bobs record van 33 op 4 juni 1994 werd verbroken voor een vol huis dat haar een limousinerit opleverde terug naar de finish.

“Dat was het coolste periode dat ik hier ben geweest, “zei Pat Rooney Jr., de president van de track.”Toen ze in de tienerjaren en begin twintig was (van de win streak), merkte je dat er iets speciaals gebeurde. Mensen kwamen naar een specifieke hond kijken en ze wisten wat ze probeerde te doen. Het was onze Super Bowl.”

Het circuit ging eind jaren tachtig het hele jaar door racen toen het werd toegestaan om simulcasts te maken en weddenschappen aan te gaan op andere pari-mutuels. De Florida Lottery debuteerde ook rond deze tijd en die concurrentie deed het circuit pijn.

In 1997 keurde de staat pokerrooms goed, en werden PBKCs de nummer 1-faciliteit in inkomsten. Maar de uitgebreide gaming was ook met een nadelig effect op de race-handel omdat er maar een beperkt aantal dollars in de portemonnee van mensen zat.

De doodsteek voor hondenraces kwam toen dierenactivisten de wijziging van 2018 konden doorvoeren die binnenkort wordt gesloten sporen in Florida. PBKC blijft na dit jaar open en biedt simulcasting en poker aan, maar met gokautomaten die nu 60 procent goedkeuring van de kiezers vereisen, blijft de toekomst van het circuit onzeker nu hondenraces zijn einde nadert.

“It” Het zal emotioneel zijn, “zei Pat Rooney Jr..” Het is als een atleet die geblesseerd raakt en hij krijgt geen kans om op zijn voorwaarden uit te gaan. We “gaan niet op onze eigen voorwaarden uit en daar ben ik het meest boos over.

” Maar we “gaan het behandelen alsof het” een feest is, geen begrafenis. ”